за руки, задирает рукава.
– Ана, ты снова взялась за старое. Правда в том, что мы никогда бы не смогли сделать больше. Только ты можешь остановить все это. Послушай меня.
Фейт останавливается, чтобы сделать глубокий вдох, и глядит на потолок, а затем снова переводит взгляд на меня:
– Когда Зак погиб, я почувствовала, что нечто огромное ускользнуло из моих рук. Не знаю, как все сложилось бы между нами. У нас было немного времени, чтобы узнать это, но все, что я прожила с ним, наша неожиданная схожесть, все то веселье из-за всяких глупостей и желание не расставаться ни на секунду… Всего этого мне стало не хватать в миг, когда потеряла его.
Голос Фейт дрожит, но все слезы она уже давно выплакала.
– И я уверена, подари мне Господь Бог возможность снова быть рядом с Заком, я ни за что бы не вела себя с ним так, как ты вела себя с Дезмондом. Никогда, Анаис.
– Фейт, мне так жаль! – умоляющим голосом произношу я.
– Прекрати! Не ты убила его. Дез тоже не убивал его, – обрывает подруга. – Это произошло, как происходят тысячи других вещей, и в тот раз это случилось с Заком. Вы с Дезом жестоко наказали друг друга, похоронив любовь, и знаешь что?
Мне нужно, чтобы она сказала правду. Напряженно жду следующие слова, будто осужденный на казнь, который хочет знать, какой смертью умрет.
– Я поняла Деза, но не тебя. Тебе нет оправдания, Ана. Ты должна была бороться, как поступал он каждый раз, когда пытался вырвать тебя из плена идиотских поступков, пусть он сам совершал еще более худшие вещи.
– Он меня ненавидел. Он все еще ненавидит меня.
– Нет, это не так, но если ты можешь видеть его с другой и даже не шевельнешь пальцем, чтобы вернуть его, черт… значит, у тебя даже нет права испытывать боль.
Бум!
Ее слова равносильны удару дверью по лицу. Той самой дверью, которую следовало оставить открытой для Дезмонда.
Фейт права. Он идет вперед. Я недостаточно боролась, чтобы вернуть его. Совсем не боролась. Ждала, когда его ярость пройдет, и он сам вернется ко мне, но какова была причина его ухода?
Все это время зарывала голову в песок, увещевая, что смерть его лучшего друга – грань, за которую ни один из нас не должен переступать, а в действительности? Моя неуверенность – вот что нас разделило.
Дезмонд никогда не чувствовал, что он кому-нибудь важен, и когда мы признались друг другу, он поверил, что важен мне, а я позволила продлиться этому лишь долю секунды, после чего решила отгородиться от него страхами, словно за высокими стенами, оставив его за пределами моей жизни.
Это не Зак был принесен в жертву, а Дез. Таков искренний ответ на его вопрос.
– В «Манки» я наблюдала, как ты расцветаешь, Ана. Видела, как ты держишь его голову, жадно целуешь, отвоевывая свое место в его сердце. Я была счастлива видеть это, Анаис. Мы все были счастливы, но затем чертов Дез повел себя как мерзавец, хотя ты это и заслуживала, но ты сдалась. Ты хочешь решиться выкинуть эти браслеты и выпустить наружу когти?
– Черт! – удрученно опускаю голову. – Фейт, я учинила катастрофу.
Спустя полчаса натягиваю джинсы и зеленый лонгслив с глубоким вырезом.
Оставляю волосы распущенными, помня, как они действуют на Деза, и крашу губы помадой и клубничным блеском, который он так любил.
Делаю самый смелый поступок в жизни. Собираюсь к Дезмонду и хочу, чтобы на этот раз он не избегал воспоминаний, потому что я не буду сбегать от них.
Прошу у Фейт адрес общежития, которое Брейден делит с Дезом. Прежде чем сообщить его, она крепко меня обнимает, и я понимаю, что ничего другого она от меня не ждала.
Общежитие ребят находится в отдалении от нашего, но не настолько, чтобы не могла встретить Дезмонда целый год, и это озадачивает.
С каким упорством он пытался избегать меня? Однако даже это не волнует.
Хочу прийти к нему и разыграть, вероятно, единственную из оставшихся карт, чтобы снова почувствовать себя счастливой.
Могу воспользоваться машиной Бри, но решаю пойти пешком, чтобы обдумать слова, даже если он не захочет говорить со мной. Ему придется меня выслушать.
Знаю, что сегодня у него тренировка, но Брейден сообщил Фейт, что в этот час Дезмонд всегда у себя.
Мысль, что самый близкий друг Дезмонда, практически его брат, на моей стороне, заставляет надеяться на счастливый исход.
Может быть, Брейден видит, как Дез страдает без меня. Возможно, Дезмонд говорил ему, что все еще меня любит. Быть может…
Неважно, выдаю желаемое за действительное или нет, должна за это цепляться, пока сердце с бешеной силой колотится, готовое в любой миг вырваться. Наихудшим врагом всегда был страх, но теперь должна победить его.
Хочу вернуть Дезмонда.
Подхожу к общежитию. Пролетаю два лестничных проема, сворачиваю налево и отсчитываю первые три двери с правой стороны, как указала Фейт. Перед четвертой делаю глубокий вдох и принимаюсь теребить края рукавов лонгслива, пытаясь спрятать руки.
Стучу два раза: первый стук уверенный, второй легонько касается двери. Тело дрожит, и силы мало-помалу оставляют.
Никто не отвечает, и я начинаю представлять, что, возможно, Брейден известил Дезмонда, или он услышал, как Брейден говорил с Фейт о моем намерении прийти сюда.
С каждой секундой все сильнее убеждаюсь, что Дезмонд не хочет меня видеть, и понимаю, что это заслуживаю.
Отворачиваюсь от двери и собираюсь бежать прочь от этой глупой затеи, которую надеялась осуществить, но вместо этого приказываю ногам стоять.
Я не боюсь.
Я не боюсь.
Я не боюсь
Затем дверь открывается, и воздух застревает в горле. Чувствую, как горят легкие, а сердце замирает.
Медленно оборачиваюсь и вижу Деза. Он стоит в шортах, оголенный по пояс. У него мокрые волосы, словно только что вышел из душа. Капли воды стекают с прядей, быстро скатываются по шее и груди.
Теперь он выглядит намного взрослее, и его накачанное тело кажется крепче. Воспоминания отбрасывают меня в день, когда впервые увидела его полуобнаженным в школьной раздевалке. Чувствую, как краснеют щеки.
– Кого-то ищешь?
Холодный голос Дезмонда тушит пламя, разгоревшееся во мне.
– Да, тебя.
Его губы немного приоткрываются, словно пытаются вдохнуть воздух, после того как задерживал дыхание, но это длится лишь долю секунды, и каменная маска снова возвращается на лицо Дезмонда.
– Не думаю, что это хорошая идея. Возвращайся домой, Анаис.
– Нектаринка.
Произношу, прежде чем он успевает закрыть дверь. Прежде чем он успевает оставить
