на перекрестке.
— Не стоило, миздер Варг… — сделала попытку отказаться.
— Стоило.
Эмм, ладно, — подумала про себя.
С такими односложными ответами нечего и спорить. Зато тут можно будет распрощаться с нашими пугающими попутчиками и добираться уже своим ходом.
Как мне думалось.
— Спасибо, еще раз, что подвезли, — потянулась я к ручке двери, когда машина наконец остановилась.
Но она оказалась запертой
— Я сказал, что вас довезут до дома, — в очередной раз перебили меня.
Это уже начинает раздражать!
— Вы намерены ждать в машине пока дети поедят? — спросила не без удивления и почти с вызовом.
— Дерен, купи все необходимое, — последовал приказ водителю-Тазрну, после чего Варг обратился уже ко мне, — Мы подождем в машине пока Дерен принесет все сюда. Такой вариант тебя устроит? — насмешливо поинтересовался он, заметив, в каком я замешательстве.
— Вполне, — пришлось соглашаться.
Не спорить же с шефом, которому внезапно вздумалось попробовать себя в роли спасателя голодных пешеходов!
Обидится еще. А мне потом работать с этим Тазрном, оскорбленным в его лучших чувствах! М-да уж…
Еду нам принесли довольно быстро. И это несмотря на то, какие очереди обычно в подобных заведениях. Полагаю, и тут не обошлось без тазрно-гипноза. Или продавцы банально перепугались, завидев столь неожиданного посетителя в своей недорогой забегаловке. Потому и обслужили его без очереди.
Тазрн вернулся за руль и машина мягко тронулась в путь.
— Урра, спасибо! — полез Сэлтон сразу за бургером в одну из цветных бумажных коробок, целая гора которых свалилась на нас благодаря предусмотрительному Дерену.
Было такое впечатление, что он понакупал все подряд из меню, впервые столкнувшись с незнакомой пищей. По крайней мере, я ни разу не видела ни одного Тазрна в подобных заведениях.
— Нет-нет, милый, мы покушаем дома. Нельзя крошить в машине! — поспешила остановить ребенка.
Не хватало еще испачкать эти дорогущие сидения. Бент бы за такое убил! Он даже печенюшку или конфетку не позволял прикусить в салоне автомобиля. И мы всей семьей были приучены, что есть в дороге — табу.
— Я не для того все это покупал, чтобы они сидели всю дорогу голодными, — возразил Варг, повернувшись к нам.
А в следующее мгновение он уже по-настоящему шокировал меня, запустив свою ручищу в ближайший пакетик и доставая оттуда двойной бутер. Я даже проморгалась, чтобы убедиться — мне не привиделось! Тазрн реально только что откусил внушительный кусок овальной булочки с ароматной котлеткой, сообщив:
— Мм, а это вкусно, — и приглашающе помахал ладонью, — присоединяйтесь, парни, а то ваша стеснительная мама так и будет сидеть голодной. Давайте-ка, подадим ей пример, — подмигнул Тазрн Сэлтону.
— Ага, — заторопился довольный малыш, доставая свою порцию вкусняшек.
Мило.
Нет, я серьезно. Уже и не помню, когда в последний раз обо мне кто-то заботился подобным образом. Да и вообще — когда-либо.
Варг же проявил заботу так ненавязчиво, полушутя и… привычно. Хотя подобное абсолютно не вязалась с его статусом и повседневным образом сурового начальника.
Хи-хи, даже «повелитель снов» вел себя со мной иначе. По-своему оберегая, однако в более прямой и резкой форме.
А тут я жевала мясной бургер, потому что:
— Нет, этот с курицей, — отобрал он у меня коробку, — вот твой — мясной.
Сказать, что я была обескуражена подобным знанием моих предпочтений — ничего не сказать. Уже молчу о том, что Тазрны в принципе себя так не ведут. Они же вообще ведут себя… никак!
Вот единственно-верное определение их способу общения с людьми. Или правильнее сказать — на людях? Возможно, со своими сородичами Тазрны бывают гораздо человечнее:
Едят простую пищу, запивая ее дешевой газировкой. В тайне от родителей встречаются с понравившейся девушкой. Устраивают невинные свидания на крыше соседней многоэтажки. Смеются вместе над какой-то ерундой, незаметно любуясь друг другом. Как давно все это было со мной! Словно в прошлой жизни:
«— Если продолжишь так пялиться на мои губы, девочка, я решу, что ты тут, чтобы попробовать их, а не цыпленка, — прозвучал в голове до боли знакомый низкий голос, вызвав мурашки по всему телу. А через мгновение грубо вернув на землю, — Ешь давай, хватит зевать.
— Просто я терпеть не могу сэндвичи с птицей! — фыркнула в ответ, обиженная таким завершением фразы.
Сидит и строит из себя такого безучастного и взрослого! Еще и отворачивается так, будто внизу — на улице, происходит что-то реально интересное.
— Я думал ты любишь курицу? — полувопросительно говорит он, лишь мельком взглянув на мои свесившиеся с краюшка крыши ноги в коротеньких шортах.
А я их между прочим для него надевала! Выбирала целых два часа, что надеть. Чтобы точно смотрел!
— Люблю. Но не в хлебе, — ответила, капризно надув губки.
Я почему-то уверена, что это подействует безотказно. Сейчас посмотрим, кому тут кусаться захочется!
Теперь он перестанет притворяться равнодушным, и все его внимание сосредоточится на мне…»
* * *
— Мама! Мам, что с тобой? — Тиал перегнулся через брата, легонько дернув меня за локоть.
Что это было?! Я что задремала вот так, с едой в руках?? Или теперь еще и наяву грежу?..
Перевела быстрый взгляд на Тазрна, но он уже отвернулся, что-то бурно обсуждая по телефону.
И давно я пребываю в забытье?!
— Так бывает, Солнышко, я просто очень сильно устала и немного задремала, — успокоила сына. — Ты ешь, все хорошо.
— Я не голоден, — огрызнулся вдруг Тиал.
Что вряд ли было правдой. У него сейчас такой возраст, что он постоянно хочет есть. Но Тазрны ему явно не нравились, и сын не собирался принимать от них подарки. Даже в виде еды.
— Миздеру Варгу будет приятно, если мы примем угощение, — сказала Тиалу, — и потом так будет спокойнее мне, — подчеркнула последнее слово, зная, какой он у меня понятливый и заботливый.
— Ладно, если ты так хочешь, — вздолнул Тиал, надкусывая бургер.
— Спасибо, — чуть слышно прошептала ему.
Машина бесшумно приближалась к нашему двору, а я запоздало вспомнила, что забыла назвать наш адрес.
— Дерен знает, где проживает каждый из служащих компании, — сказал вдруг Варг, от которого, естественно, не укрылось, как беспокойно я озираюсь, — адреса внесены в навигатор, чтобы доставить к холдингу любого по первому требованию.
— На случай непредвиденных обстоятельств? — изумленно уточнила я, — даже стажеров?
— В том числе и некоторых стажеров, — пояснил Тазрн. — Но ты теперь один из моих личных помощников. И можешь понадобиться в любую минуту.
Он снова смотрел на меня через водительское зеркало, усиливая частоту сердцебиения и обеспечивая меня прерывистым дыханием. А еще страхом, что Тиал все это почувствует и сделает неверные выводы.
Хотя какие выводы в данный момент можно назвать верными
