за губу, болью возвращая рассудок, а затем сделала то, что должна была совершить в первую же секунду – схватила бутылку с маслом и что было силы, ударила герцога по голове.
Недоумение во взгляде, смешанное со злостью, но видно, удар оказался достаточно силен, чтобы дракон обмяк и закрыл глаза. Разум вернулся ко мне, но скажу откровенно, никогда в жизни я не ощущала такого всепоглощающего чувства вины. Но здравый смысл тут же напомнил мне, что если класть на чаши весов мою сестру и неважно, кого еще, то перевесит именно Линн. И все же, первым делом я проверила пульс у мужчины и убедилась, что он жив. Слава всем богам!
Терзаться буду потом, а пока, достать фиал со снотворным, ибо я не была уверена, что такой удар надолго отправит дракона в беспамятство, приоткрыть ему рот и влить содержимое. Не отдавая себе отчет в действиях, провести кончиками пальцев по лицу, а затем открыть слив, чтобы герцог случайно не утонул и прикрыть его рубашкой.
Осторожно собрав кровь с раны на голове, я оторвала полосу ткани от юбки, наложила повязку на голову, в последний раз бросила взгляд на дракона и вышла из ванной.
* * *
Я не планировала поцелуй! Совсем! Хотя все остальные пункты там имелись. Прекрасно осознавая, что не получится влить в герцога зелье, я с самого начала настраивала себя на что-то такое. Правда, все равно надеялась, что магия картины сумеет усыпить дракона и мне не нужно будет прибегать к кардинальным действиям. Увы, не вышло. И мне бы порадоваться, что не пришлось отдельно делать Одену кровопускание, но вместо этого чувство вины чуть ли не пожирало меня живьем.
Выйдя из ванной, заперев дверь в спальню и подойдя к картине над камином, я поймала себя на мысли, что совсем не чувствую азарта, что до сих пор неизменно сопровождал меня на деле. Мало того, именно в момент, когда я при помощи драконьей крови активировала картину и фрески на стенах, и все пространство вокруг окутало дымкой, окончательно поняла, что с воровством пора заканчивать. Да, я умела это делать и делала хорошо, но мой поступок по отношению к герцогу стал той точкой невозврата, о которой я знала, что рано или поздно она случится. Невозможно каждый раз искать оправдания для совести, а она у меня оказалась той еще стервой. Ограбить какого-нибудь малоприятного типа, это как кара для него, но Оден… Герцог был тем еще гадом чешуйчатым, но буду честна, злодеем он не являлся, если судить о том, что я успела о нем узнать. Да, заносчивый и высокомерный мерзавец, но не злодей.
Воровка с гипертрофированным чувством вины по отношению к объекту… Смешно. Но факт оставался фактом. Мне было жалко герцога, я не могла перестать думать о том, что он сейчас лежит там в ванной, голый, травмированный, а уж о том, что он ощутит, когда очнется, я боялась даже думать. Мужское эго – штука хрупкая, а чем могущественнее и влиятельнее этот самый мужчина, тем сложнее ему будет вынести такой удар. Удар в спину, если так подумать. От той, кому он, так или иначе, доверился, раз подпустил к себе…
Да уж, про домик в пригороде придется забыть. Йоран слишком мал для нас с драконом, а он точно не оставит случившееся просто так. Сделает все, чтобы найти одну несчастную воровку и только боги знают, какую кару он для меня выберет.
Камни в раме светились все сильнее с каждой секундой, фрески на стенах уже не мерцали, а оформились в четкие картины. Я осознала, почему в ту ночь не заметила двери в ванную комнату. Преломление пространства. Порталы вовсе не были в спальне, как я решила изначально. Под влиянием драконьей магии комната изменила свой размер, обнаружив порталы и скрыв другие двери. Словно два слоя реальности накладывались друг на друга по желанию хозяина дома. Все гениальное просто, как говорится, но я даже не могла представить, какая нужна силища, чтобы провернуть подобное.
Несмотря на восхищение от организации всего этого, я продолжала стоять и думать, какой портал выбрать. Буквально заставляя себя рассуждать, а не терзаться насчет герцога, не говоря уже о том, что я то и дело вспоминала неожиданный поцелуй.
У меня времени на один портал. Не знаю, насколько сильным оказался удар, но судя по пульсу, он лишь вырубил его на минуты, если не секунды и сейчас весь расчет только на снотворное. Несмотря на все мои попытки сделать его сильнее, я не знала главного. Если та доза, что я вылила в мужчину, заставила бы меня проваляться сутки, не меньше, то в случае с Оденом, все было туманным. По-хорошему дракона следовало бы еще связать, но я просто не могла унизить его еще сильнее, прекрасно понимая, что подвергаю себя опасности. Что касается зелья? Я рассчитывала на пару часов, прежде чем регенерация сделает свое дело. Но лучше управиться побыстрее, если он очнется раньше!
Итак, фрески. Заснеженные горы… Насколько я помнила, дракон был красным, что по общепринятой классификации относило его к огненным монстрам. Городская площадь тоже не самое удачное место для сокровищницы. Лес не вариант по той же причине, что и горы. Не самая родная стихия для зверя. Вот будь на одной из фресок изображение вулкана, я не раздумывая шагнула бы в этот портал, но…
Разум усиленно работал, пытаясь найти ответ на вопрос, а взгляд то и дело возвращался к порталу с водопадом. Почему в ту ночь дракон вошел именно в него? Потому что решил искупаться? Зачем, если у него имеется такая шикарная ванная?! А что если в ту ночь он что-то такое принес и ему потребовалось срочно поместить предмет в сокровищницу? Нет, не сходится. Огонь и вода мало совместимы, чтобы огненному устраивать тайник среди воды. Хотя… Озарение пришло яркой вспышкой. Горячий источник! Если припомнить, какую температуру воды дракон предпочитал при принятии ванны, опять же, ароматы мыла… Водопад, горы… Там точно должна быть пещера и горячий источник!
Эх, будь что будет! Рискую невероятно, но других вариантов все равно нет, следует проверить этот. Глубоко вздохнув, я шагнула в выбранный портал и едва не задохнулась от восторга, когда оказалась на той стороне.
Есть выражение: в шаге от наивысшего блаженства. Так вот, сделав свой, я оказалась в таком месте, где с радостью проживали бы даже боги, я уверена. Густая растительность, затуманивающий разум аромат цветов, бескрайняя синь неба, высоченные горы и
