это жестоко… Жестоко вот так прийти — год спустя — и говорить об этом!
— Понимаю. Но тогда наш брак переживал переходный период.
— У тебя ведь есть женщина? — тихо спросила Алена. — Ты к ней ушел, да? Вы с ней теперь поссорились?
Алеша помолчал.
— Ладно… Если я сейчас совру, будет только хуже, — мрачно произнес он. — Да, была женщина. Увлекся. Но теперь с этим покончено.
До этого момента Алена могла только предполагать о существовании у нее соперницы, но признание Алеши ее поразило, хотя ничего неожиданного в нем не было. В самом деле, не расходятся же люди только потому, что «не сошлись характерами»!
— Как ты мог… — прошептала она. — Нет, ну надо же!
— Алена, прости.
— Как ты мог…
— Алена!
Кажется, она ударила его. Или, может быть, только хотела?.. В эти мгновения Алена мало что понимала — ревность, запоздалая ревность охватила ее.
— Ты… Ты знаешь кто?!
— Знаю. — Алеша схватил ее за руки. — Знаю, я скотина. Но я тебе честно во всем признался, я собираюсь все исправить…
— Да поздно, понимаешь, поздно! — закричала она, пытаясь вырваться.
— Ничего не поздно…
— Нет!.. Все разбито, сломано, изуродовано, растоптано… Ты убил меня!
Они кричали и бегали вокруг друг друга, но в самый апогей их схватки в комнату неожиданно ворвался Борис:
— Алена, я здесь! Что он от тебя хочет?.. Эй, товарищ, потише на поворотах…
Алеша остолбенел.
Широко раскрыв глаза, он смотрел на Бориса и молчал.
Алена отскочила в другой угол комнаты и принялась поправлять свитер, потом дрожащими руками стала закалывать на затылке волосы — ничего не получилось, заколка упала на пол…
— Кто это? — с недоумением и ужасом спросил Алеша. — Алена, кто этот человек? Ты ничего не сказала…
— Это Борис. Борис Бугров, — быстро произнесла она. — Боря, все в порядке…
— А ты — бывший муж, значит, да? — осуждающе нахмурился Борис. — Послушай, товарищ…
— Я вам не товарищ! — перебил его Алеша с неприязнью. — Алена, это твой новый… бойфренд, я так понимаю?
— Не новый, а старый, — машинально поправила она. — Мы с Борей познакомились, когда я еще в консерватории училась…
— Ах, это тот самый Боря, про которого ты мне рассказывала!.. — сморщился Алеша. — Что ему надо? Послушай, мне кажется, он здесь совершенно лишний…
— Я лишний? — обиделся Борис. — Алена, что ему надо?
Алена молчала, все еще продолжая переваривать Алешино признание.
— Алена, это смешно! — печально пробормотал бывший муж. — Смешно и нелепо… Скажи этому типу — пусть уйдет.
— Нет, милейший, эти слова она тебе сейчас скажет! — с сарказмом воскликнул другой — тот, ее «первая любовь».
— Кто она? — вдруг спросила Алена бывшего мужа, забыв о Борисе. Она хотела знать, что за женщина разлучила их с Алешей.
— Какая разница… — покачал головой Алеша.
— Кто она?!
— Алена…
И тут началась полная неразбериха — Алеша попытался обнять Алену, Борис ему не позволил, Алена попыталась оттолкнуть Бориса — словно смерч закрутился в одной отдельно взятой комнате. Упали ноты с книжных полок, отлетел в угол журнальный столик, разбилась вдребезги фарфоровая ваза…
Когда вздрогнул и тяжко застонал «Шредер», который задел Борис в пылу битвы, Алена не выдержала и завизжала что было сил:
— Во-о-он!!!
— Алена…
— Аленка, я сейчас этого типа…
— Вон! Оба — вон! — снова закричала она.
Борис и Алеша моментально прекратили потасовку.
— Ты хочешь меня выгнать? — возбужденно спросил Борис. — Меня?
— Тебя и его… Обоих! — едва не плача, воскликнула она. — Вы… Я не хочу вас видеть! Никогда… Вы надоели мне — со своей любовью, со своим раскаянием, своими признаниями…
— Алена…
Она, вцепившись руками себе в волосы, затопала ногами — точно маленькая девочка:
— Нет! Никогда!.. Не хочу!.. Оба!..
Она вытолкала Алешу и Бориса, несколько ошеломленных ее воплями, на лестничную площадку, выкинула вслед их одежду, захлопнула дверь — и только тогда почувствовала некоторое облегчение.
— Каково, а?.. Нет, ну вы подумайте… — бессвязно пробормотала она. Отшвырнула ногой осколки вазы. — Любви им захотелось!
Она захохотала, а потом все-таки не выдержала и заплакала. Потом снова захохотала.
А когда успокоилась, всей кожей ощутила тишину, стоявшую в квартире.
За окном, в сгустившихся сумерках, неожиданно загрохотали петарды. Алена вздрогнула. В этот момент в дверь снова позвонили.
Она распахнула ее, приготовившись к очередной схватке — с бывшим мужем, с бывшим любовником — с кем угодно…
На пороге стоял Селетин с букетом снежно-белых хризантем.
— Вы? То есть ты?.. — растерялась Алена. — А я думала…
— С наступающим, — сказал он. Лицо у него было веселое и одновременно серьезное. — Я без приглашения — ничего?..
Алена меньше всего ожидала его увидеть — еще накануне она мысленно распрощалась с этим человеком навсегда и собственноручно уничтожила его визитку с телефонами.
— Н-ничего… Проходи, пожалуйста.
Она впустила его, чувствуя странную пустоту в голове.
— Вот, решил заглянуть… Это тебе.
— Спасибо. — Она приняла в руки букет — тяжелый, пахнувший сырой цветочной свежестью, и замерла, не зная, что делать дальше.
— Алена.
— Да? — очнулась она от задумчивости.
— У меня к тебе предложение.
— Какое?
— Поехали ко мне. Ко мне на дачу. Хочешь? — Его зеленовато-карие глаза были спокойны и серьезны — значит, он не шутил.
«Так не бывает… — подумала Алена. — Какой-то сумасшедший день сегодня! Сговорились они все, что ли?..» Но Роман Селетин не был похож ни на Бориса, ни на блудного мужа, он был сам по себе.
— Хочу, — сказала Алена без тени сомнения.
— Отлично. Тогда собирайся, я буду тебя ждать внизу.
— Хорошо. — Алена закрыла за ним дверь и остановилась посреди комнаты. «Ну вот, я и пропала. Он сам пришел…»
Она поставила хризантемы в банку, поскольку второй вазы у нее не было. Затем распахнула шкаф, взглядом полководца оглядела его содержимое. Можно было воспользоваться каким-нибудь из концертных платьев — длинных, ярких, с блестками: новогодняя ночь все-таки…
Наугад вытащила одно — голубое, с серебристой отделкой. «Нет, слишком пафосно…» Схватила свитер, к нему — черные брюки, демократично и просто. «Господи, а чего я боюсь?» Она снова достала платье.
Быстро оделась, попыталась заколоть волосы — но шпильки разлетелись в разные стороны. Тогда схватилась за расческу и баллончик с лаком, быстро-быстро соорудила на голове «нечто живенькое» — как выразилась бы Сима. Серьги из бирюзы, колечко с сапфиром… Потом подумала, что колечко будет напоминать ей об Алеше, и сняла его с пальца. Брызнула на шею духами. «Кажется, все…»
Напоследок взглянула на себя в зеркало — и неожиданно осталась довольна результатом. Дело было не в платье, не в прическе — а в чем-то другом. Потом поняла — глаза. Глаза были другими, они блестели…
«Я пропала, — констатировала
