–А могу я ещё раз на этот барьер посмотреть?– с надеждой в глазах спросил Тито.– Может быть, Матчин устроит мастер-класс или хотя бы показательные выступления? Это действительно удивительная техника, сдерживающая огненных мастеров.
–Кому что, а этому лишь бы техники да умения,– с укоризной сказал генерал.
–Думаете, он не согласится?– огорчённо спросил Тито.
–Спрошу у него,– пообещал маркиз Сальви.– Но готов поспорить, что он скажет, что это посредственное умение, которое он освоил походя, пытаясь придумать нечто грандиозное.
–Мы поняли,– остановил его генерал.– Всё, отдыхай. И не забудь про отчёт.
Глава 4
От площади Венеции до дома Сальви было всего три километра, но маркиз настоял, чтобы меня отвезли на его машине. Он переживал за моё здоровье, хотя я потратил не так уж много сил. Удерживать от взрыва огненную бомбу так долго было непросто и у меня действительно первые десять минут тряслись руки, как у алкоголика, выходящего из продолжительного запоя. При этом внутренний резерв сил просел на четверть, отчего замедлился рост ледяного лотоса. Прожорливый демон во внутреннем море был недоволен, что его заставляют голодать, и распространял вокруг волны холода. Может, это моё воображение разыгралось, а может, технику не зря называли «ледяной».
Когда я вернулся в поместье, вокруг было непривычно тихо, машин на прилегающих улицах не видно, а охрана квартала пряталась от солнца под навесом. Я неплохо пропах дымом и для начала решил принять душ и переодеться, но тайком в дом пробраться не получилось. Едва я перешагнул порог, со второго этажа раздался строгий голос мамы.
–Кузьма!– мама выглянула со второго этажа, словно убеждаясь, что это действительно я пришёл.
Следом за мамой на балконе появилась сестра, глядя с любопытством.
–Я в душ,– громко сказал я, решив проскочить холл.
–Стоять!– мама уже сбежала по лестнице, оказавшись рядом.– Скажи мне Кузя, это ты виноват, что по всем телеканалам показывают извержение вулкана в центре Рима?
–С вулканом ты погорячилась,– улыбнулся я, дёрнув щекой. Синяк под глазом разболелся, напоминая о себе.– Просто небольшой пожар был.
–Ага, пять минут стометровый столб огня полыхал, словно под ним врата в преисподнюю открыли.
–У тебя, как всегда, прекрасные аналогии. Я же не огненный мастер…
–А синяк на половину лица у тебя откуда?– уточнила она.
–В библиотеке книгой кинули,– я полез за пазуху, вынимая книгу со смятым углом.– Во!
–Надеюсь, никто не пострадал, и нам хватит денег заплатить за ущерб?– вздохнула она.
–Мам, давай я душ приму и всё расскажу. Мы террористов ловили, там Маурицио был и генерал карабинеров.
–Ты же в отпуске, какие террористы?– она поманила меня, обняла.
Мама всегда так делала, когда я влипал в какую-то передрягу. Сначала обнимет, а уже потом разбирается, кто прав, а кто виноват. По большей части виноватым оставался Кузьма, на что я в детстве всегда обижался и даже злился.
Взяв маму за руку, взглядом показал на пустой рукав.
–Устаю от него,– сказала она, имея в виду протез.– Ты от темы не увиливай. Готова поспорить, что в этом безобразии ты сыграл главную роль. Ну-ка посмотри вдаль… теперь на меня. Ладно, иди в душ, от тебя дымом пахнет, а я пока мазь найду от синяка.
–Мне тут боевой трофей достался,– я вручил ей книгу.– Покажи Саше. И надо ещё Тасе позвонить.
–Топай,– она забрала книгу, подталкивая меня к лестнице.– Звонила уже. Как только экстренные новости увидела, сразу и позвонила. Она так и сказала, что Кузьма поехал в центр города по какому-то очень важному делу.
Пока я принимал душ и переодевался, в большой столовой подготовили обед. Я даже немного засомневался, так как никто из оставшихся в доме женщин толком не умел готовить, но опасения не оправдались. Госпожа Флора, супруга Маурицио, позвала нам на помощь толкового повара. Заручившись поддержкой Алёны и сестёр Юй, он приготовил прекрасный обед, включавший в себя десерт в виде шоколадных пирожных.
Пересказ событий занял почти час, учитывая, что я придерживался короткой версии. Мама не успокоилась, пока не вытянула несколько важных подробностей моего столкновения с библиотекарем и того, как мы с огненным мастером разрушили бомбу. Попутно я посмотрел ещё один выпуск новостей и смог понаблюдать со стороны за пожаром и столбом огня. Не знаю, откуда маркиз Сальви срывал крышу у здания, в кадр он не попал, но выступил эффектно. Крышу срезал как кусок торта и аккуратно отложил в сторону. Мне казалось, что разрушений будет больше. В целом же, был небольшой пожар, который почти сразу начали тушить. Затем минут десять из окна валил дым, после чего убрали крышу и в небо ударил огонь. На видео было видно, как много собралось людей вокруг здания и на прилегающих улицах. Если бы бомба взорвалась, счёт жертв пошёл бы на сотни.
Мама с братом сошлись во мнении, что я должен был сразу свалить эту проблему на местные спецслужбы, а не лезть в логово террористов лично. Я как раз вспомнил о книге.
–Латынь,– сказал Саша, демонстрируя смятую книгу.– Описывающий какой-то принцип столкновения энергий, позаимствованный у индусов. Надо книгу под груз положить и переплёт закрепить.
–Любопытно,– покивал я.– Надо будет переводчика найти и оценить, что это за техника такая. Если она с полки, где стояли секретные умения черепов, то может оказаться очень полезной.
–Переведу,– кивнул он.– Только не быстро. По паре страниц за вечер и месяца за полтора осилю.
–Ты можешь читать на латыни?– удивился я.
–Если там нет ничего сложного. Но у меня есть большой справочник, так что проблем не будет. И что тебя так удивляет? Пока ты самосовершенствовался, гипнотизируя стену по несколько часов каждый день, я учил языки.
Тут он прав, я знал, что брат с восемнадцати лет усердно учил разные языки, но зачем ему понадобилась латынь?
–Хорошо,– кивнул я.– Только если там какая-нибудь ерунда, то можешь не переводить и не тратить время.
До вечера ничего особого не происходило. Тася вернулась домой ближе к ужину и долго смеялась, глядя на синяк, поднявшийся со скулы на глаз. Пришлось ещё раз пересказывать события дня. В отличие от меня, у неё день прошёл замечательно. После обследования, подтвердившего прекрасные перспективы родить без осложнений, они с Эсмеральдой отправились на обед в ресторан и прогулялись немного по городу. Они примерно одного возраста, поэтому легко нашли общий язык и темы для разговоров.
Маурицио вернулся поздно и поговорить не получилось. Утром мама заходила к ним в гости, под предлогом поговорить с синьорой Флорой и смогла узнать последние новости. Происшествие в центре города взбудоражило многих, в том числе короля, но маркиз и генерал Ренци представили всё, как контртеррористическую операцию. Проблема в том, что в прессе поднялась шумиха, активизировались соперники маркиза Сальви и оппозиция короля. О моём участии пока не упоминалось, но мама была уверена, что скоро имя Матчиных обязательно всплывёт.
