родители погибли, — сообщает Сиам.
В глубине сердца ёкает. К горлу подкатывается тугой ком. На секунду павлин становится частью меня самой. Помню, как мне, маленькой, сообщили, что теперь я буду жить с тетей. Я рвалась домой несколько дней, и даже сбежала в поисках своих родителей. А потом… мне все-таки рассказали правду. Родители погибли в результате несчастного случая. Обрушилась крыша дома прямо над их спальней. Я прикусила губу, чтобы не расплакаться. Меня тогда поддержала тетя. А каково было павлину?
— Как? Когда? — спрашиваю шепотом.
— С тобой все в порядке? — глаза Сиама беспокойно разглядывают мое лицо.
— Да, все хорошо, — наклоняю голову, чтобы скрыть слезу.
— Его мать погибла вместе с остальными некромантами Академии почти пятнадцать лет назад.
— Мать Повелителя — некромант?!
Мой голос уносится ввысь под своды библиотеки. Я ошарашенно смотрю на парня. Значит, она среди трех погибших некромантов Академии…
— Была, — кивает Сиам.
— А что с отцом?
— Его отец женился во второй раз.
— На донне Фрейе, — делаю предположение и не ошибаюсь. Сиам снова кивает.
— Но потом его отец заболел. Его не смогли вылечить самые именитые лекари и маги. Промучившись пару лет, он тоже умер.
— А кем был отец Повелителя?
— Боевым магом, Повелителем Феникса.
Так вот в кого пошел сын. Ясно. Но…
— Сиам… Разве уровень Повелителя Феникса не самый высший для боевых магов?
— Так и есть. И, кажется, знаю, о чем ты хочешь спросить. Почему Тайро уже обладает этим званием?
Мои глаза вспыхивают любопытством, и я энергично киваю.
— Он всегда был лучшим, — Сиам гордо улыбается, словно достижения друга — его собственные. — Уровень Повелителя Феникса достигается не всеми. Редко кому это удается, да и то лишь к концу обучения в Академии высших магов. А Тайро сдал экзамен на звание уже к концу обучения в школе. Он доказал, что обладает высшей магией. Поэтому, у него теперь есть свой феникс. Так что, Тайро действительно сильнейший боевой маг из всех существующих.
Я слушала с открытым ртом. Этот выскочка, оказывается, не так прост.
— Снова бездельничаешь?
Божечки! Я едва не выронила учебник из-за грозных раскатов голоса павлина под сводами библиотеки. Любопытство испарилось мгновенно, как только он вошел в дверь. Я сжала книжку в руках и хмуро уставилась на пожелтевшие страницы.
— Не пугай девушку, — Сиам, как всегда, улыбался, будто только что самый грозный маг Академии не окатил его холодным душем пламенного взгляда.
— Пугливый некромант? — рот павлина скривился в странной усмешке. — Такое возможно?
— Ха! Ты думаешь, я не человек, что ли? Между прочим, я боюсь мертвецов! Они… страшные! — ляпнула я сгоряча.
— Ну тогда я тебе не завидую, — голос павлина источал угрозу. В следующую секунду я поняла, почему. — Завтра пойдешь в мир мертвых.
Глава 12. Мама
— З-завтра?! Так скоро? — я начинаю заикаться. — Но… я не прочитала даже сотой части этих книг! Надо подготовиться тщательнее.
Павлин грозно нависает надо мной, приводя в панику. Он хочет, чтобы я завтра вызывала мертвеца на допрос?! А я даже не уверена, умер ли тот своей смертью. Ведь первое правило некромантии гласит: не вызывай мертвеца, если его лишили жизни насильно.
— Разве тебе не хотелось поскорее покончить с этим и покинуть Академию? — Повелитель приподнимает бровь.
— Тайро, а ты не торопишься? Мика еще только учится… — Сиам вмешивается в разговор. Он беспокойно смотрит на друга.
— Времени нет. Зреет заговор.
— Это лишь твои предположения, но ни одного доказательства, — шепчет Сиам. О чем говорят эти двое?
— Поговорим позже, — павлин предупреждающе косит взгляд в мою сторону, и они вдвоем покидают башню.
Вечером я открываю дверь нашего со Сьеррой блока и радостно вскрикиваю. Она вернулась! Туфельки подруги снова разложены в обувнице, а посередине гостиной лежит раскрытый чемодан.
— Сью!
Забегаю к ней в спальню и раскидываю руки для объятий. Однако, Сьерра отступает от меня и отводит глаза. Она все еще злится?
— Эй, Сью, прости. Давай поговорим.
— Ты не понимаешь, — она внезапно всхлипывает.
— Чего не понимаю?
— Я была в него влюбленаааааа. Всю щколууууу.
— В кого??
— Повелителя Фениксааа!!!
Точно! Они же учились в одной школе.
— ОН тебе нравится???
Моя челюсть падает на пол.
— Дааа, — подруга снова всхлипывает.
— И сейчас?
— Он самый сильный маг! Конечно же, он нравится всем девочкам школы! Он же Повелитель Феникса!
— Но Сью, влюбиться и восхищаться — это не одно и то же. И потом, у него ведь есть невеста.
— Да! Есть! И я смирилась с этим. Но потом… он выбрал тебя! Почему ты его любовница?! Это могла бы быть я!
— Сью! Ты бредишь! Ты достойна лучшего, а не роли чьей-то любовницы!
— Видишь, ты его даже не любишь! Мика, — Сьерра подскакивает ко мне и умоляюще складывает ладони на груди, — расстанься с ним! Пожалуйста! Ради меня.
Я смотрю на подругу большими глазами. Конечно же, я “расстанусь” с павлином. Как только выполню свою работу. Но как это объяснить Сьерре, обезумевшей от выдуманных чувств?
— Сью, именно так я и поступлю.
Серые глаза вспыхивают надеждой.
— Правда? Ты правда расстанешься с ним? Обещаешь?
— Конечно, обещаю, — я устало опускаю голову, а Сьерра радостно кидается мне на шею. Кажется, мы снова подруги. Но на душе почему-то паршиво.
Утром Сьерра весело щебечет в гостиной и готовит мне горячий шоколад. Заталкиваю голос сомнений подальше и бодро вскакиваю с кровати. Я еще не сообщила Сьерре, что, возможно, с завтрашнего дня покину Академию. Проведу этот день вместе с подругой. Пусть это будет нашим прощанием.
Мы вместе идем к высокому белому зданию с золочеными шпилями. Ученики, хоть и продолжают меня презирать, но не смеют косо взглянуть на “любовницу” Повелителя Феникса. После занятий подруга поджидает в столовой.
— Ну, когда ты скажешь ему? — Сьерра закидывает в рот кремовую булочку.
— Еще не решила. Эммм, наверное, сегодня вечером. — “Прости, подруга, что обманываю тебя, но ты не оставляешь мне выбора”, - пытаюсь оправдать свою трусость. Снова ссориться со Сьеррой не хочу. И, к тому же, возможно, после сегодняшнего сеанса я и правда не увижусь с павлином. Так что технически мы “расстанемся”.
— Слушай, а давай погуляем? Парк сегодня очень красивый, — предлагает повеселевшая Сьерра.
Я согласно киваю. “Конечно, ведь это наш последний вечер вдвоем”, - прячу грусть глубоко в мыслях.
До ворот парка остается пару метров. Непонятно откуда появляется суховатый клерк, и наши планы на прогулку рассыпаются в прах.
— Микаэла Сандерс, вас ожидают, — он чопорно наклоняет голову.
Я оборачиваюсь к Сьерре и огорченно вздыхаю:
— Придется в другой раз.
— Ладно, иди, и
