тридцати лет по человеческим меркам, а ей оказывается намного больше…
- Ей шестьдесят три, если что. А сколько живут серы? – с явным интересом спросила Саял.
- Примерно, шестьдесят-восемьдесят лет, но тут как повезёт. Если со здоровьем не повезло – можно умереть и в пятьдесят, а то и раньше.
- Ужасно! Как же вы всё успеваете за такой короткий срок? А как же набраться опыта, отучиться, открыть своё дело, завести семью, да и просто жить себе в удовольствие? – округлила глаза девушка.
- Да никак не успеваем, Саял! – Ларри истерично расхохотался. - Наш жизненный цикл печален, как ни посмотри… Родился, чуть подрос – сразу иди учись на 12+ лет тому, что на 90% не пригодится в жизни, а дальше работа до доски гробовой. И вот в этом маленьком промежутке надо успеть обзавестись семьёй и как-то попытаться реализовать себя в этом мире.
- А как же старость? У вас не заботятся о старших, чтобы они могли спокойно доживать своё?
- И да, и нет. Тоже, как повезёт. Боюсь, в моём мире лучше не доживать до состояния немощного старика. К тебе начинают относиться как к отработанной батарейке – выбрасывают и никому ты становишься не нужен.
- Как-то это цинично, Ларри… - Саял аж прикусила губу в раздумьях. - Я не верю, что всё может быть так плохо.
- В стране, где я жил – обычное явление и всем плевать. Большую часть населения волновало собственное выживание. Какое тут дело до чужих проблем?
- Это… это какой-то ад ты мне описываешь! У меня в голове не укладывается то, что ты мне рассказал! – Возмутилась девушка.
- Но знаешь, что, Саял? – девушка посмотрела на Князева. - Мне у вас больше нравится, чем дома. За эти несколько дней я получил моральной поддержки и человеческого отношения больше, чем за все прожитые годы в прошлом.
- Ларри, а ты не скучаешь по родителям? – вдруг спросила Саял.
- Очень скучаю, – грустно произнёс парень. - Не думаю, что мне доведётся увидеть их хотя бы ещё раз… Я бы очень хотел помириться с отцом и сказать спасибо матери.
- Ларри! Зачем ты опускаешь руки раньше времени? Я бы вот, на твоём месте, сделала желание встречи с родителями лучиком надежды. Одна эта мысль грела бы меня, когда становилось совсем плохо. Ты попробуй!
- Я постараюсь. – пообещал парень и тепло улыбнулся. - Ладно, мне пора на учёбу! Увидимся, Саял! И… Спасибо за приятную беседу!
- Удачи тебе сегодня! – сказала на прощание девушка, когда Князев покинул таверну.
Ларри сразу же отправился в школу, едва не опоздав к началу занятий. Субботние занятия мадам Йольны отличались от обычных. Она собрала детей с Ларри после переклички и повела на экскурсию в местные сады. Фермерское хозяйство чингалов представляло из себя огромные теплицы с климат контролем для поддержания нужных условий. Климат-система позволяла выращивать любые растения и деревья. Было удивительно увидеть теплицу, в которой росли апельсины, ананасы и абрикосы. В каждой климатической зоне были свои рабочие со специальными средствами ухода за растениями. Общее было лишь то, что чингалам помогали огромные фермерские автономные големы. Необычные механизмы выполняли всю грязную и тяжёлую работу, в то время как работники контролировали процесс и занимались более деликатными задачами. Второй вещью, что удивила Ларри, было отсутствие иерархии на рабочем месте. Никаких тебе начальников, главных, замов, технологов и прочего! Каждый фермер обладал нужными знаниями в своём деле, и самое главное – кровь из носу старался добиться лучшего результата, вкладывая в своё дело и тело и душу. Никто не отлынивал, не ругался. Атмосфера фермы была такой благодатной, что Ларри с болью вспоминал свою работу в банке.
В одной из ферм выращивалось странное растение, которое использовалось для приготовления местной пластмассы. В отличие от земной дряни, загрязняющей всё вокруг - чингальский материал был полностью био-разлагающимся и готовым к переработке в любой момент.
Паломничество по теплицам закончилось в необычном месте – оказывается, в северной части посёлка, куда Ларри ещё не ходил, была шахта и небольшой завод по переработке сырья. Как сказала мадам Йольна, глубоко в земле добывалась руда, минералы, глина, песок. Богатые залежи образовались в результате сопряжения миров, что очень облегчило их добычу. Большая часть добытого в земле и выращенного в теплицах поставлялась в другие города. Тем и жил посёлок все эти годы.
Когда экскурсия подошла к концу, Йольна пересчитала детей и Ларри, а после отправила всех по домам.
Князев понимал, что его день только начинается, ведь обещанные круги на стадионе ждали его родимого. Илларион решил не терять время и покончить с пробежкой до наступления обеда. Он сразу же направился в спортзал. Спортивная форма должна была ждать его в кабинете Неша. Парень остановился перед дверью, и решил постучать. Вместо ответа незапертая дверь распахнулась. Неша в кабинете не оказалось и Ларри вздохнул с облегчением. Князев прошмыгнул внутрь, нашёл подходящую форму, быстро переоделся, и поспешил на стадион. Очень уж не хотелось попадаться учителю на глаза.
На поле стадиона дети постарше играли в мяч, а за ними следил Неш, раздавая советы направо-налево, словно они играли на кубке мира, как минимум. Учитель увидел Ларри, идущего к складу с инвентарём, хитро прищурился и кивнул, мол, «давай-давай!». Князев нацепил на себя утяжелители, и они почему-то показались ему ещё тяжелее, чем вчера. Парень посмотрел маркировку – нет, всё правильно. Два кило на каждую ногу и по килограмму на руки. «Что ж, Ларри! Вдох-выдох! Не опозорься!», - подбадривал себя он.
Первый круг был пыткой – ноги стягивала боль, грудь болела при каждом вздохе, а руки болтались как варёная лапша. На втором и третьем круге стало полегче – боль стала привычной, а внимательный взгляд Неша не давал бросить всё на половине пути. К пятому кругу у Ларри проснулось второе дыхание. Эйфория от пересиливания себя вбросила в кровь адреналин, и парень решил пробежать на 2 круга больше положенного. Неш всё это видел и демонстративно похлопал пробегающему мимо парню с улыбкой, полной гордости.
Ларри немного не добежал пятый круг и свалился на обочину, споткнувшись об собственную ногу. Сердце колотилось как сумасшедшее, ноги отказывались двигаться, а пота вытекло целое ведро. Стоящая на улице жара тому поспособствовала. Неш подошёл к лежащему Князеву с полотенцем и бутылкой воды.
- Так и будешь заканчивать свой день, валяясь на полу, чемпион?
