Пока гладкоствольные, но в очень недалеком будущем их хотели заменить на нарезные, которые только-только наладились выпускать.
Гарнизоны все русские.
Исключительно.
Что раньше немало нервировало датчан, но теперь играло им скорее на руку из-за сложившейся репутации русских войск. Более того, в ходе переговоров Федор Матвеевич Апраксин сумел согласовать вторую линию укреплений в северной части Каттетага. Два мощных форта на датской и шведской стороне, а также цепочка насыпных островов каждые две версты[7] с «толстокожими» круглыми фортами на них. Причем весьма необычными. Развивающими идеи башенных фортов, так успешно сыгравших свою роль в обороне Керчи. Только они планировались побольше и потолще. Имея в качестве вооружения не одну пушку, а пару, прикрытых навесом для защиты от стихии.
Кроме того, на острове Лесё уже в Каттетаге уже который год шло оборудование крупной военно-морской базы для размещения объединенного Балтийского флота союзников. Работы по ней поначалу шли ни шатко, ни валко из-за непрерывного мелкого саботажа датчан. Теперь же были появлялись все основания полагать их значительное ускорение. Очень уж они напугались…
* * *
— Славно, славно, — покивал Петр корейским послам, принимая подарки.
Богатые.
Можно даже сказать — очень богатые и в известной степени экзотические. Фарфор, шелковые ткани как тонкие и воздушные, так и тяжелые, шитые затейливыми узорами, и прочее. Сукчжон не жадничал, отправляя дары.
— Наш государь будет очень рад, что тебе понравилось, — произнес переводчик, после высказывания главы посольства. — И надеется, что между нашими странами установятся добрососедские отношения с богатой торговлей.
— Мы тоже на это надеемся. — ответил царь и кивнул сыну, дескать, подключайся.
— Какие именно наши товары вас интересуют? — спросил Алексей.
— Наш государь хотел бы вооружить лично преданные войска самым современным вооружением…
Корейцы предлагали открыть для русских один порт у столицы — Ханьсон, известной сильно позже как Сеул. Во всяком случае — для начала. Куда по договоренности должны прийти корабли, груженные латным доспехом, серийным, а также огнестрельное оружие с припасами. В первую очередь двадцать тысяч пистолетов, и по пять тысяч мушкетонов, карабинов и мушкетов. Их вполне устроило приобретение гладкоствольных образцов.
После осторожных наводящих вопросов выяснилась весьма непростая ситуация, в которой оказался Сукчжон. Все его правление представляло собой борьбу, непрерывную борьбу с местным буддистским духовенством. И он его не выигрывал.
Огромные усилия со стороны государя приводили лишь к некоторому паритету. Но было совершенно ясно — он уйдет, и духовенство возьмет верх. Поэтому он и решил решить вопрос радикально. В частности, перевооружить личную гвардию для себя и своего наследника. Так, чтобы она была в состоянии «порешать» очень многие вопросы.
Вот и открывал порт для военных поставок.
Так-то посольство прямо сообщило о том, что правительство заинтересовано в закупке всяких железных и чугунных изделий, ибо в них имелся острый дефицит. Особенно в хороших. Но — только после решения вопроса с вооружениями…
Послы удалились. И Петр, перейдя с сыном в кабинет, поинтересовался:
— Что думаешь?
— По-хорошему нам бы вмешаться напрямую. Но, думаю, наши военные победы над Цин само по себе будет неплохой рекомендацией.
— И зачем нам это делать?
— Чосон — это маленькая, в общем-то, страна. Где-то раз в пять крупнее Москвы с округой ближайшей. Только народу в ней живет как во всей России вместе взятой. Это неплохой и компактный рынок, куда мы можем вывозить свои товары чугунного литья и железного передела. Много. Очень много. Вся прелесть именно в компактности и возле побережья.
— А зачем нам столько их фарфора?
— В каком смысле?
— Чем они за товары платить будут?
— А бог их знает? Тут нужно посмотреть, что у них есть. Для этого нужно наладить рабочие контакты. Их организация хозяйства очень примитивное. Например, налоги платятся рисом, им же выплачивается жалование. Хлопковая и конопляная ткани используются как деньги для проведения сделок.
— У них же есть монеты, — возразил Голицын, также тут присутствующий.
— Есть. Но их мало из-за острого недостатка сырья. Они ведь медные. В принципе, мы можем помочь и завезти туда десяток галеонов меди, можно сразу в виде монет. Но кто знает, чем это обернется? С такими вопросами спешить не стоит. Без изучения их экономики я бы не стал делать резких телодвижений.
— Что у них есть интересного для нас? — повторил свой вопрос Петр.
— Фарфор, — произнес Голицын, — шелк и шелковая бумага, хлопок. Они еще делают лаковые поделки из перламутра, довольно симпатичные. И много еще чего. Рис, опять же. Его у них много.
— Небогато.
— Отец, давай не будем спешить? В конце концов, получение союзника в том регионе для нас выгодно. Если это не будет идти нам в убыток — уже хорошо.
— И чем же выгодно?
— Мы не знаем, как долго продлится война с Цин, и как далеко она зайдет. Возможно, нам потребуются базы снабжения поближе к театру военных действий. Да и потом наличие заинтересованного в нас союзника облегчит решение военно-технических проблем в регионе.
— Военно-технические проблемы, — хмыкнул Петр. — Эко заковыристо ты назвал войну.
— Отец, это не обязательно война. Подавление местного пиратства разве это война? А оно там буйное. Сейчас мы опираемся на Аютию. Но она сильно на юге. У нас выстраивается дружба с испанской администрацией Филиппин. Но они тоже сильно на юге. А в тех краях — сплошное белое пятно с достаточно враждебно настроенными силами. И держава Чосон расположен исключительно удобно…
Глава 7
1714, сентябрь, 5. Под Рязанью — Охотск — Москва
Пшеница с золотыми тяжелыми колосьями шла вдаль словно море, зажатое между «рифами» лесопосадок. Она слегка колебалась под струями легкого ветерка и создавала какую-то удивительную иллюзию
