вошла и сразу осмотрелась по сторонам, готовая в любой момент отразить нападение.
В большой прихожей никого не было. Напротив был вход в виде арки в гостиную, а справа находилась кухня.
Прижавшись спиной к арке, я заглянула в гостиную, там тоже никого не было. Зато в смежной с ней комнате я уловила движение.
Пройдя вдоль стены и обогнув мягкий большой диван, аккуратно заглянула в несильно прикрытые жалюзи. А вот и тот, кто мне нужен.
Эрудит вышел из смежной комнаты, бубня себе под нос какую-то песенку. Облачен он был в легкий домашний халат и тапочки на босу ногу.
Сделав пару шагов, он застыл с открытым ртом. Прямо напротив него в одном из кресел сидела я с пистолетом в руках.
Секунду Эрудит смотрел на меня остекленевшим взглядом, а потом схватился за сердце и присел на краешек рядом стоящего дивана.
– Надеюсь, я не заняла ваше любимое кресло? – спокойно спросила я.
– Зачем же так пугать, милая барышня? – Было видно, что Эрудит уже взял себя в руки.
– А вы такой пугливый? Не ожидала, – немного с издевкой произнесла я.
– А как же… как же вы вошли? – Он удивленно уставился на меня. – Неужели Резван вас пустил!? И Аксай… он даже не лаял.
Я ничего не ответила, думаю, мой внешний спокойный и воинственный вид говорил сам за себя.
– Милая барышня… э-э, не знаю вашего имени…
– Вы даже не удосужились вчера его у меня спросить. Невежливо было с вашей стороны. Меня зовут Евгения.
– Евгения, только не делайте глупостей. – Видно было, что этот старый прожженный волк хоть и боится, но быстро взял себя в руки. Такие быстро просчитывают ситуацию. Однако я заметила, что он бросал взгляды на дверь. – Вы, наверное, хотите поговорить. Только зачем вот так врываться в дом, мы же цивилизованные люди…
– Вот именно, – перебила я. – Мой приход к вам – это ответ на ваш вчерашний цивилизованный приход. Об этом я и хотела поговорить. – Я пристально взглянула на Эрудита и покрутила пистолет в руке.
– Позвольте спросить, кто вы? Вы так технично проникли в мой дом, в таком виде… – и он оценивающе окинул меня взглядом.
– Я представляю интересы того парня, с которым вы вчера разговаривали, – ответила я, продолжая одним глазом наблюдать за входной аркой. – Вчера вы со мной вообще не пожелали разговаривать, а зря. Ваши требования нам показались слишком некорректными. И мы до конца не разобрались в той ситуации, которую вы нам вчера описали.
– Ну я вроде все четко вчера разъяснил! – перебил меня Эрудит.
– Четко, но не подробно. Давайте более детально разберемся во всей этой ситуации. В принципе, для этого я сюда и пришла.
– Хорошо, – согласился Эрудит и уже более уверенно уселся на диване.
Я же, в свою очередь, села, скрестив ноги, и твердо произнесла:
– Только давайте вы больше не будете устраивать спектакль, который вчера разыграли во дворе нашего дома! И расскажете все как на духу. Начнем: что вы зарыли во дворе под яблоней и что вы так яростно пытаетесь теперь найти?
На меня посмотрели. Уже не было того испуганного лица и трясущихся рук.
Да, этот тертый калач просто так не расколется, но я знаю такой тип людей. Главное, дать понять, что ситуация именно под моим контролем и главная здесь я.
– Евгения, почему бы вам не спросить об этом своего… друга? Или кем он вам приходится?
– Мой друг об этом ничего не знает. И у меня нет причин ему не доверять. Так что, пока вы мне не расскажете, что вы ищете, он вам помочь ничем не сможет.
– А информация, которую вы у меня просите, сможет ему как-то помочь?
– Это информация может помочь вам! – парировала я. – Если мы будем знать, что искать, то это уже наполовину развяжет нам руки. И мы можем действовать сообща.
– Вот вы какая хитрая, – и на меня снова уставились два прожигающих насквозь глаза. – Но я не намерен ни с кем делиться!
– Не надо делиться, – спокойно уверила я. – В наших интересах найти то, что вам нужно, после чего вы спокойно свалите отсюда и оставите нас в покое. И все-таки, – тут я сделала многозначительную паузу, – хотелось бы точно услышать: все, что вы вчера рассказали, – это правда?
Сидевший напротив меня пожилой мужчина вдруг резко поник. Взгляд опустил в пол, похрустел костяшками сомкнутых ладоней.
– Конечно же, это не кривда, – прозвучал ответ. – С Екатериной Михайловной я познакомился давно, еще в начале восьмидесятых. Не буду вдаваться в подробности, думаю, они к делу отношения не имеют. Скажу только, что с этой удивительной женщиной наше знакомство случилось в Москве. Судьба таинственным образом свела нас с ней. Я тогда занимался антиквариатом, ну и еще кое-чем… – Небольшая пауза, и он снова продолжил: – Не помню уже как, но Екатерина вышла меня, может, кто-то посоветовал, может… В общем, у нее были очень интересные вещи, которые она, как я понял, привезла в Москву, чтобы выгодно продать. Вещи были действительно уникальными – в основном это были разнообразные столовые приборы: посеребренные вилки и ложки, такие же две серебряные супницы и мелкое столовое серебро. Мне все было интересно, откуда у нее эти интересные вещицы, на что она отвечала, что это наследство от ее бабушки-дворянки.
– И вы у нее скупили эти ценные вещи? – спросила я в образовавшейся паузе.
– Да. – Мужчина вздохнул. – С самого начала у меня возникла симпатия к этой интересной женщине, не знаю почему, может, чутье не подвело. А еще сыграло роль то, что она была из Мордовии. Мой дед и отец были из этих краев, в свое время их раскулачили, и им пришлось бежать. Помню, как отец мне рассказывал, он был совсем ребенком, когда это случилось, как выносили вещи из дома, а он, такой маленький мальчик, сидел в санях в овечьем полушубке и плакал, не понимая, что происходит. Ну это ладно… Меня всегда тянуло на родину предков, мордовские просторы, лес… Посмотрите, какая красота вокруг! Но судьба сложилась так, что я обжился в Москве… Через пару
