собственную терапию – обязательный компонент такой учебы, – они начали «диагностировать» своих родителей или оценивать свои семьи как неблагополучные. Некоторые внезапно вспомнили события, которые, по словам родителей, никогда не происходили. Одна мать рассказала, что в электронном письме, которое ее дочь отправила, чтобы положить конец их отношениям, она намекнула на неприятные обстоятельства. «Ты знаешь, что произошло, – написала она. – Ты была там». Однако мать не знает, что здесь имелось в виду. Возможно, это явление представляет собой направленную на психическое здоровье разновидность того, что известно как «синдром студента-медика», когда они начинают находить у себя симптомы болезней, которые недавно изучили.
Для матерей в любой из подобных ситуаций я предлагаю следующее: представьте невидимую нить, которая соединяет вас с вашим сыном или дочерью. Хотя они, возможно, больны, сбиты с толку, расстроены обстоятельствами или ведут другой образ жизни, нить остается неразрывной. Быть может, со временем ваш ребенок придет в себя. И, словно спасательный канат, вы протянете ему руку и вернете к себе. А до тех пор используйте упражнения из этой главы и остальной части книги, чтобы стать сильнее и сделать шаг вперед к своему здоровью и счастью.
Попавшие в западню
Вопреки тому, во что верят многие, кто не испытывал отчуждения от взрослых детей, лишь несколько матерей упомянули о серьезных разногласиях или инциденте, которые привели к их разрыву. Напротив, матери нередко описывают хорошие отношения, которые внезапно испортились без всякой логической причины. Другие говорят, что, оглядываясь назад, они понимают, что игнорировали признаки раздора, надеясь сохранить мир. Некоторые из этих матерей могут указать на разговор или текстовое сообщение, которое, должно быть, зажгло спичку, вспыхнувшую и вызвавшую пожар.
Я отношусь ко второй категории. Был какой-то разлад, который я упустила из виду – как и многие родители. Но был также телефонный разговор с сыном, который, должно быть, привел к драме. В том разговоре я спросила Дэна, уверен ли он в том, что хочет жениться. Это был вопрос, который я до этого задавала и другому из моих детей до замужества. Задать этот вопрос было для меня важно. Мы с мужем оба чувствовали давление со стороны наших семей, которые заставили нас жениться на наших первых супругах. Очевидно, что эти браки не продлились долго. Было облегчением услышать, как Дэн сказал мне, что он уверен.
В тот день по телефону я также сказала сыну, что утром получила сообщение от его будущей жены. Ее мать хотела, чтобы я подготовила фотографии предков Дэна, которые будут нужны на свадьбе, на день раньше. Я с трепетом относилась к этим фотографиям и сказала сыну, что мы привезем их только в день свадьбы, как первоначально договаривались. В любом случае мы собирались приехать на несколько часов раньше. У нас было бы достаточно времени, чтобы разложить снимки. Во время разговора я пошутила, чего мне не следовало делать. Я спросил Дэна, считает ли он, что мы можем доверять его будущей теще, не испортит ли она фотографии, если получит их раньше. Дэн рассмеялся. Он понимал мои чувства.
Двумя месяцами ранее, на предсвадебном семейном ужине, мать невесты отвела меня в сторону. Она была обеспокоена нашим планом сделать коллаж с фотографиями предков Дэна. Это была его собственная идея. Некоторое время назад он выбрал несколько старых снимков, на которых был запечатлен в разное время со своими бабушкой и дедушкой. Идея Дэна имела смысл для нашей семьи с ее многочисленными браками, которые породили множество дедушек и бабушек, к тому времени еще живых или уже умерших. Но в тот вечер мать невесты не согласилась с нашим планом. Она показала мне официальные портреты умерших бабушки и дедушки невесты, которые они планировали использовать, и сказала, что наш коллаж там будет не к месту.
Я была удивлена, а также немного рассержена. На следующий день я рассказала Дэну об этом разговоре, и мы договорились изменить наши планы. В конце концов я купил три рамки для фотографий моих родителей вместе и поменьше для матери моего мужа Брайана, а также его первого отчима. Таким образом, фотографии умерших бабушки и дедушки со стороны Брайана могли бы занять свое законное место.
В тот вечер на семейном ужине контраст между нашими семьями был очевиден. С их стороны не было разводов и никаких дополнительных бабушек и дедушек. Будущие родственники Дэна были гораздо более правильными, чем мы, более традиционными, более религиозными и строгими.
В тот момент уже была напряженность. Когда невеста Дэна переехала к нему, ее родители были так расстроены, что забрали ее машину. Сначала она просила меня подвозить ее по вечерам домой с работы. Потом Брайан подарил Дэну старый грузовик, и девушка стала ездить на его машине. Какое-то время она не общалась со своей семьей. Ситуация казалась экстремальной. Вот почему интенсивность свадебных планов так удивила нас. Это было так, как будто официальное предложение руки и сердца появилось просто по щелчку. Тем не менее мы почувствовали облегчение от того, что ее семья пришла в себя. Мы по-прежнему поддерживали Дэна.
В тот день, разговаривая по телефону с Дэном, мы закончили беседу вполне мирно. Я повесила трубку, думая, что все в порядке. Поэтому я могу только строить догадки о том, что произошло позже, кому что сказали и как был пересказан мой разговор с сыном. Я знаю только, что телефон разбудил нас в полночь. Ее родственники не пришли на семейный ужин за два дня до свадьбы – и это была моя вина. Несколько дней спустя Дэн дал понять, что нам не будут рады на свадьбе.
Многие матери описывают подобные ситуации, которые застали их врасплох. Как и я, они могут только строить догадки о том, как та или иная беседа, инцидент или даже фраза привели к ссоре, сплетням, прекращению общения и, наконец, отчуждению.
Барб помнит тот день, когда начался ее разрыв с дочерью. Она работала с клиентами в своем домашнем офисе. Ее дочь, которой тогда было чуть за двадцать, развлекалась со своей 10-летней сестрой. Барб попросила девочек спуститься вниз. Когда она закончила общение с клиентами, старшая дочь не захотела с ней разговаривать. Она вышла из дома и отправилась ночевать к подруге.
Как и в случае с Барб, Сондра тоже была застигнута врасплох. После приятного двухнедельного пребывания на побережье со своим 28-летним сыном она позвонила, чтобы поблагодарить его, но все время попадала на автоответчик. Когда он наконец взял трубку, то обрушил на
