с ума сошла!
— А что там горело-то?
— Энергетическая граница. Тиша ослабила её, потом начала растягивать. Силы у неё на это не хватило, поэтому энергетической ткань, словно отпущенная резинка, понеслась снова к своим прежним границам, и сожгла часть своей материи. Тише её больше не восстановить.
— А как тогда она растёт? Она ведь не первый раз увеличивает свои размеры?
— Так ведь это не безгранично! Она изначально не была устроена для таких вот больших просторов. Пойми, Тишины возможности усиливаются не так!
— И что теперь? — Рудик напрягся, он чувствовал по тревожному голосу Тихона Карловича, что ничего хорошего это им не сулит.
— Надо помочь Тише. — Раздался хриплый голос из темноты — Усилить её правильно.
Глава 4
Рудик и Тихон Карлович, как по команде, разом повернули головы в сторону говорившего. Возле сарая стоял тёмный человек, почти слившийся со стеной, на которую падала тень от козырька. Только горящие злобой красные глаза выделялись на его массивной голове. Человек шагнул к ним, и они с ужасом увидели, что это совсем не человек. Толстая бугристая кожа лежала складками на всём теле этой мерзкой твари, руки с когтями свисали до колен, а голова была почти квадратная, с огромным рогом посредине. Короткие ноги заканчивались совершенно круглыми стопами, словно постаменты колонн. Бесформенный живот вывалился из него, и внутри него что-то непрерывно шевелилось, похожее на клубок змей. Плечи были острыми и загибались кверху, заканчиваясь такими же длинными и острыми когтями, как и когти на его пальцах. Позади него торчал толстый длинный хвост, блестевший, словно начищенный металл, и заканчивающийся острой пикой. Он был настолько чёрен, насколько черна сами чернота.
— Дьявол. — Выдохнул Рудик.
По чёрному телу чудовища прошла судорога, он начал раздуваться, вся его кожа покрылась трещинами, в которых засветилась такая же горящая краснота, как и в его глазах. Оно подняло свою голову к небу и сжало кулаки. Открыв свою пасть, оно издало оглушительный рык, стукнуло по земле своим металлическим хвостом, и земля под ногами задрожала. На этот рык откликнулись сотни, нет, тысячи, таких же свирепых голосов. Жуткий вой разорвал тишину, а над самой поверхностью земли поползли мерзкие тени, свиваясь и развиваясь, поглощая друг друга и порождая новые тени. Кругом из-под земли прорывались огненные всполохи. «Это ад» — обречённо подумал Рудик. Чудовище парило над землёй, став огромным, как дом, и победоносно оглядывая всё кругом. И вот, когда уже Рудик приготовился быть растерзанным жуткими тварями, копошащимися вокруг них, чудище спустилось на землю и снова ударило хвостом, как плетью. Всё сразу смолкло, и тени моментально исчезли под землёй. Трещины на коже чудовища закрылись, оно опустилось на землю и снова стало размером с человека. Оно замерло, уставив на них свой тяжёлый взгляд. Рудик увидел в его глазах, горящих злым пламенем, бесконечную мерзкую бездну, которая неумолимо и безжалостно поглощает всё живое. Чудовище заговорило, и в его пасти мелькнули острые и длинные зубы:
— Я — Куббс. Так ко мне вы можете обращаться. Я отпущу вас, если вы поможете мне. Вы должны расширить это особое убежище до противоположного берега реки. Думаю, для вас это не будет невыполнимой задачей. Надо ли говорить, что если вы этого не сделаете, для вас это плохо кончится.
— Но воду нельзя заключить в Тишу. — Сказал Тихон Карлович.
— Ты ошибаешься, создатель. Скажи, что тебе нужно, и всё это немедленно будет у тебя. — Он издал звук, который, напоминал смешок — Пусть тебя не мучают муки совести, человек, ты уже нам один раз помог. В этом убежище мы можем выходить на поверхность, и в этом твоя заслуга.
— Зачем вам река?
— Не надо лишних вопросов. Начинайте работать. Вам никто не будет больше мешать.
— Вы не понимаете. Внутри Тиши может быть вода, но только если она не проточная, например, болото, или озеро. А река не стоит на месте, и она источит энергетическую границу. Я даже не представляю, что будет, если будет размыта грань между реальным миром и этим. В Тише время застыло. Внутри неё нет изменений.
— Внутри неё есть изменения. — Возразил раздражённо Куббс — День сменяет ночь.
— Изменения происходят не в Тише. Она их только отражает. — Тихон Карлович помотал головой — Река — это другое.
— Река должна быть в убежище. — Грозно прорычал Куббс — Какую часть приказа ты не понял? — Он поднял свою руку, и сжал кулак, потом разжал его и с его ладони вверх устремился огненный шар, осветив всё вокруг себя — Это поможет тебе, усилит твои возможности. Он откликнется на твой зов, куда бы ты ни пошёл.
— Мне ничего не надо. — Вздохнул Тихон Карлович — Всё у меня в голове. Но Тиша больше не слышит меня.
— Я отпущу её к тебе, ты снова сможешь с ней говорить. Но предупреждаю, мы будем следить за каждым твоим шагом, за каждым твои действием. Теперь убежище — часть нас. И если ты попытаешься обмануть нас, мы тебя раздавим. Всех раздавим. — Куббс шагнул в темноту сарая и исчез.
Рудик и Тихон Карлович стояли, словно в оцепенении, не отводя глаз с места, где только что был Куббс. Вот и сам хозяин всего этого светопреставления объявился. И теперь он будет за ними неустанно наблюдать, за всем, что они делают, слушать всё, о чём говорят, не зря же эту штуку над ними повесил. Рудик посмотрел на шар. Тот завис над ними, будто он был простой электрической лампочкой. Только проводов ему не требуется. Рудик повернулся к Тихону Карловичу, и увидел, то тот стоит бледный, как мел.
— Тихон Карлович, Вам плохо? — Обеспокоенно спросил он его, тронув за рукав.
— Ты даже не представляешь себе, как. — Чуть слышно ответил ему Тихон Карлович — Куббс выполнил своё обещание, Тиша снова со мной. Но это больше не моя Тиша. — Он резко присел на корточки, обхватив голову руками — Боже, она разорвёт мне голову!
Рудик стоял рядом с ним, не зная, что теперь делать. Он только одно понял — этот Куббс затеял ещё бо́льшее зло, чем то, что невольно сотворил Тихон Карлович. Теперь они под двойным колпаком — Тиша их не выпускает, да ещё и эти черти вокруг. Но Тихон Карлович обязательно найдёт выход, раз его уже допустили к Тише. Он обязательно подберёт к ней ключ, ведь, в конце-то концов, он её и создал. Кому, если не ему, знать все её слабые стороны. Теперь Рудик должен выяснить у Тихона Карловича,
