человек?..
– А, вот ты о чем… Можно. Особенно, если прародители генно модифицированы. Обучение налажено. Климат и питание хороши. А уж – формирование Народа как единой социальной категории… Не в моей компетенции. Кстати – сейчас точно доказано, что все нации и народы Земли произошли всего от двух предков: их протогены найдены у всех рас. Да и Библия… Помнишь службы? Ну, ты не можешь не помнить – Адам, Ева… Да и потом – какие-то сестры напоили вином собственного отца, чтобы… «Не позволить прерваться своему Роду». В-принципе, кровосмешение, инцест и тому подобные ненормальности нам-то не грозили… Говорю же – генно модифицированные предки!
А мутанты и уродства… – запал Дока вдруг как-то подвял. Он помолчал. Мэлт боялся дышать – раз Престона «прорвало», почти как позавчера Анджея, – нужно слушать! Кто же ещё расскажет про такие специфические вещи, в которых, если честно, Мэлт не разбирается вообще…
– Ну так вот. Уродства и мутации начались после аварии реактора. Кажется, протечка произошла в основном контуре с охлаждающей водой-шесть, и она просочилась до самых нижних Уровней, пока дыры не заделали. Те, кто заделывал, поумирали очень быстро: буквально за месяцы! Те, кто так или иначе контактировали с ними, и работали в помещениях, залитыми этой водой, жили больше – годы…
Но как они жили! Язвы, радиационные ожоги, белокровие… Лейкемия. Про всё это есть документы: Протоколы и Истории болезней – в наших архивах!
Вот поэтому нижние три Уровня и не использовались эти двести лет: ждали, пока спадёт уровень радиации! А вовсе не потому, что стало меньше народу…
– Понял. Э-э… Док. А вот те уродцы, что рождаются сейчас…
– Это, во-первых, дети детей тех, кто вступил в брак уже непосредственно после аварии… И – самое страшное! – вода доходила тогда и до Хранилища Зародышевых капсул. А повреждения бластул – обычно самые страшные именно в смысле… Н-да. Так что мы вынуждены, чтоб не вымереть, «выводить» всё, что у нас есть! А уж кто вылупится – урод, или нормальный человек – зависит только от… Удачи!
– Так получается, Док, мы – рано или поздно… Вымрем?! Поскольку наших врагов уничтожить пока не в состоянии, да и вряд ли сможем! (Ну – они же – фактически – те же МЫ!!! Воюют адекватно!) А раз так – по поверхности планеты «не расселились» и не расселимся?!.. И «разными» не станем? И ещё и вынуждены будем и дальше пользоваться кучей бракованного зародышевого материала?! – от волнения Мэлт не мог чётко и последовательно высказать набегавшие галопом мысли, но, кажется, Док понял, что он хотел спросить.
Потому что на этот раз молчал куда дольше. Даже снял очки с полуотвалившейся, прикрученной тонкой проволокой, дужкой и привычной с детства трещиной через правое стекло, и протёр стёкла неизвестно как сохранившимся носовым платком (Уж не из старой ли простыни он сделан?!).
– Мэлт. Я ещё ни с кем так подробно и откровенно на эту тему не говорил. У тебя, конечно, на проблему, как бы это сказать… Свежий взгляд. Но – получается – так!
Поэтому… Ты уж будь добр: никому о нашем разговоре не рассказывай!
Мэлт поспешил уверить, что всенепременно! А приходил он только для того, чтобы понять – чем же ещё можно попытаться улучшить и облегчить быт и жизнь Колонистов…
Миранда сегодня не пришла – решила, наверное, дать ему немного очухаться.
Вот за это он был ей благодарен: жутко устал. И не от перетаскивания пачек, а от дум. Которые теперь приобретали всё более конкретное направление.
Как же сделать, чтобы их извечное противостояние, в котором обе стороны завязли, словно мухи в патоке, завершилось?! Чтобы ушла в прошлое ситуация вечного пата!
Может, если все они – и свои и «чужие» – произошли реально только от ДВУХ прародителей – удастся договориться, объяснив им ситуацию?! Ведь у детей одного Отца и одной Матери не может, не должно быть каких-то непримиримых разногласий?! Да и понимать друг друга они должны даже лучше, чем братья и сёстры – они же КЛОНЫ!!!
То есть – даже однояйцевые близницы по сравнению с ними – всё равно что опоссум и павлин! А они – как пальцы на одной перчатке!
И цели, и ход мыслей, и даже тела – одинаковы!
Только теперь он стал сравнивать и анализировать: всё верно. Почти все женщины их Колонии – что молодые, что старые – словно на одно лицо. Ну, если не считать, конечно, мутантов. Но даже и у тех – даже цвет волос…
Да и мужчины… Причёска? Загар? Нет: тоже – ничего принципиального!..
Но… Как же ему теперь выяснить остальное? Главное? То есть, то, из-за чего всё это противостояние и конфронтация начались.
И подумать – как же прекратить брато… Вернее – клоно, то есть – самого себя! – убийственную войну!
Ворочался он долго. И спал плохо. Мучили обрывки не то снов, не то – кошмаров.
Не то – мыслей…
Поэтому по сигналу еле поднялся. Ноги ещё чуть дрожали после вчерашнего, но на завтрак он пришёл вместе со всеми, без опозданий. Теперь кое-кто уже улыбался ему и даже махал рукой… Он старался улыбаться в ответ, и кивал.
Надо же – вот он, похоже, и дожил до принятия себя в замкнутый мирок «вспомогательных». Но почему-то это его уже не радует…
Перетаскивание продолжилось без каких-либо перемен. Правда, теперь он лучше мог оценить объём работы – отобранных Лейтенантом бумаг хватит ещё на три недели. Значит, туалетной бумаги появится достаточно… На пару лет. А там, глядишь, и новые ненужные накладные или акты будут «переоценены…»
После ужина Мэлт зашёл к себе – взять брошюру. Затем сделал то, что до этого не делал никогда: отправился на Уровень Высшего Руководства.
Мимо комнат Администрации и Начальства над вспомогательным персоналом прошёл беспрепятственно. Здесь было не в пример чище – похоже, подметалось каждый день. Не то, что в нижних коридорах. Правда, других отличий он не заметил.
Однако у крыла с Руководством Армии пришлось остановиться.
Часовой на посту потребовал назвать себя и цель визита к Командующему.
Мэлту пришлось сказать, что по вопросу чрезвычайной спешности и важности, связанным с безопасностью Колонии… Часовой остался на посту, его напарник пошёл узнать – примет ли Генерал техника второй категории.
Через пять минут выяснилось, что примет. Мэлт очень быстро прошёл за солдатом к Резиденции Командующего. Тот, как было отлично известно, ждать не любит.
– Здравия желаю, господин Командующий! – щелчок каблуков особо чёткий.
– Заходите, Техник Гросс. Если вы по поводу вашего предложения… – Генерал Симмонс
