class="p1">– А когда ты туда ходишь?
– Так вот сегодня как раз и собираюсь. Через часик зайду за тобой. Будь готова!
– Как через часик? – всполошилась Ирина Михайловна. – Прямо так сразу?
– А чего откладывать-то, – ответила подруга и сказала: – Жди, – и отключилась.
– Ну дела, – выдохнула Ирина Михайловна и вытерла пот со лба.
Мирослава вышла из подъезда и сразу увидела Мориса, о чём-то разговаривающего с симпатичной женщиной средних лет.
Она решила им не мешать, отвернувшись к газону и сделав вид, что рассматривает кусты цветущих пионов, но Морис окликнул её:
– Мирослава, идите к нам!
Волгина подошла и поздоровалась.
– Это мой начальник, – он подмигнул женщине, – Мирослава Волгина, а это Раиса Ивановна, жительница этого дома.
Женщины обменялись приветливыми улыбками.
– Сын Раисы Ивановны как раз первым и заметил непрошеного гостя на пожарной лестнице.
– Ну да, Санька мой с Женькой и Равилем играли за домом. Там у нас сквер и площадка есть спортивная. Уже темнеть начинало, но мальчишки заигрались, и никто из родителей домой их не торопился загонять. Сама я как раз бельё доглаживала, а муж мой в ванной шкафчик новый прилаживал. И вдруг слышу, Санька мой кричит: «Дядя Ваня, там пацан какой-то на лестницу пожарную забрался». И голос Вани, соседа с первого этажа, он курил, как раз высунувшись из окна: «Ах гад, форточник, наверное!» Я кинулась к окну и вижу, что Ваня-то уже из окна своего с первого этажа выскочил и кинулся за кем-то. Но куда там! Кто-то небольшой в чёрном, прямо как обезьяна какая-то или сам чёрт, зигзагами, зигзагами и ушёл в гущу. Ведь сколько раз говорили домоуправу, чтобы разрядили заросли за сквером, так нет же! Им всё как об стенку горох! – негодовала женщина.
– А мальчики не рассмотрели убежавшего?
– Да какой там! Я уж Саньку и так и эдак пытала! Говорит: «Мама, уже темно было, а он в чёрном весь. И шустрый!» Я же вам говорю, как обезьяна!
– Что заставило ребят посмотреть на лестницу?
– Так Равиль им рассказывал, что отец его хлопочет об общедомовой антенне. Чтобы, значит, всем домом на цифровое телевидение перейти. Мальчишки подняли головы и стали глядеть, куда можно эту антенну приладить. Тут Женька Рассомахин первый и заметил этого. Мальчишек толкнул и говорит: «А чего это там за фигура такая на нашей лестнице?» Тут и все ребята загалдели. Не знают, к родителям бежать или на лестницу лезть. Тут они Ивана увидали и давай ему кричать: «Дядя Ваня!»
– Полиция, конечно, в курсе?
– Ну ещё бы! – воскликнула женщина и замялась. – Только мы ведь не сразу в полицию позвонили. Думали, убежал он, и ладно. Если бы знать тогда, – вздохнула Раиса Ивановна.
– Я так понимаю, что вы рассказали полиции о странном незнакомце тогда, когда дочь Валентовой обнаружила на балконе расчленённый труп?
– Да, так и было, – кивнула женщина. – Это же просто ужас какой-то!
– Согласна с вами. А как фамилия Ивана с первого этажа и в какой именно квартире он живёт?
– Иван-то? – переспросила женщина и, не дожидаясь ответа, сказала: – В двадцать четвёртой квартире Ваня живёт. А фамилия его Евсеев.
– Спасибо вам большое. Он, наверное, скоро с работы придёт?
– Это зависит от того, в какую он сегодня смену. Вы поспешите. Может, он дома.
Детективы распрощались с женщиной и отправились к Ивану Евсееву.
Он оказался дома, сразу подошёл к домофону и спросил:
– Ну, кого там принесло?
– Нам рекомендовала обратиться к вам Раиса Ивановна. Вы уделите нам немного времени?
– Заходите. – Замок щёлкнул.
Хозяин встретил их на пороге и спросил:
– А вообще, вы кто такие?
– Детективы, вот лицензия.
– Ваша лицензия мне по барабану. Чего вам надо-то от меня?
– Расскажите нам, пожалуйста, о том вечере, когда вы спугнули с пожарной лестницы незнакомца в чёрном.
– Не могу!
– Почему?!
– Я ухожу на работу и уже, кстати, вернее некстати, опаздываю.
– Мы вас подвезём, а заодно и поговорим в машине.
– Мне ехать далеко, – предупредил Иван, – на Безымянку.
– Ничего страшного. Мы подождём вас внизу.
Евсеев вышел из подъезда через пять минут и быстрым шагом направился к ним:
– Ну, где ваша машина?
– На въезде во дворе стоит, – Мирослава махнула в сторону серой «Волги». И Евсеев первый заторопился к машине.
Забравшись в салон, он сказал:
– Я покажу, как ехать.
– Мы знаем дорогу в этот район, – ответил Морис, не отрывая глаз от дороги.
– Тогда ладно. Спрашивайте.
– Когда вы заметили, что на пожарной лестнице кто-то есть?
– Я не сам заметил. Я курил, высунувшись из окна. И вдруг мальчишки начали кричать: «Дядя Ваня! Дядя Ваня!» Я спрашиваю: «Чего?» А они: «Там на пожарной лестнице какой-то тип!» Ясное дело, я подумал, что это форточник, и хотел его поймать. Но он оказался проворнее меня и удрал. Мы соседей оповестили, чтобы настороже были и поглядывали. Все перепугались и даже форточки на ночь позакрывали, боялись, как бы он ночью в форточку не залез и не открыл дверь своим сообщникам-бандюгам, а то порешат всех, пока сонные.
– Почему же вы в полицию не заявили?
– В полицию, – передразнил детектива Иван, – чихать они хотели на наши заявления. У них один ответ: «Вот когда убьют, тогда и приходите».
– Вы не правы.
– Ой ли? Газеты читаю, телевизор и интернет смотрю. Так там всё про их заботу о нас написано. Дяди Стёпы больше нет, – Иван развёл руками, – вымерли такие, как мамонты, вместе с прежней жизнью.
– Просто СМИ стараются писать о недостатках и почти не пишут об успехах полиции.
Иван махнул на неё рукой.
– Ладно, – сказала Мирослава, – вы, случайно, не заметили, как он выглядел?
– Этот тип, что ли?
Мирослава кивнула.
– Нет, я не успел его рассмотреть. Да и темнеть уже начало. Помню только, что это был подросток, судя по росту, лет десяти примерно. Но шустрый! – Иван покачал головой.
– А в руках у него что-то было?
– Когда бежал, вроде ничего не было.
– Вы не слышали вскоре после того, как он скрылся, шума отъезжающей машины?
– Так там за чапыжником сразу дорога начинается.
– А что такое чапыжник? – спросил Морис.
– Он что, с луны свалился? – спросил, в свою очередь, Иван у Мирославы.
– Нет, не с луны, из Европы.
– А чего его сюда принесло?
– Скучно там у них в Европе.
– Это да, – согласился Иван. – У нас оно, конечно, веселее, – и снизошёл до объяснения: – Наш чапыжник – это заросли, в которых деревья срослись с кустарником в непролазную чащу.
– А как же беглец в неё пролез?
– Он маленький, – сказал Иван и предположил: – Может, он на
