считает, что Мерзот атаковала королевскую чету, но почему-то нанес только один удар, а потом начал открывать порталы, — чопорно доложила Рея.
Открытие порталов позволило жрецам перебросить на земли альянса множество черных вихрей и низших тварей хаоса. Эта лавина пронеслась по столице, разрушая все на своем пути. Удивительно, но хотя многие здания были серьезно повреждены, люди практически не пострадали. А прорвавшись за ворота, порождения хаоса просто исчезли на землях Альянса.
— Генерал создал поисковые группы из магов, находящихся в столице. И отправил их по следам хаоса.
— Да неужто благородным тоже пришлось вспомнить, что они тоже вроде как защитники Салега?
— Хаос именно это и добивается, — прошептала я. — Жрецы выманят магов из города и будут уничтожать небольшими группами.
— Спокойнее, Авилег. Если ваши маги достойно учились, им будет что противопоставить хаосу. Вон Элег грохнул и одного верховного и всю группу, что пришла за его жизнью.
— Элег не последний паладин армии Порядка, а многие столичные хлыщи видели монстров хаоса только в виде фантомов на учебной арене.
— Значит, генерал Альвейг использует этот аргумент для пополнения своей армии, — оскалился в улыбке Алром. — Но мне интереснее, что там с похищениями, Рея.
— Была только одна попытка. Та, которую ты, Алром, сорвал, когда бросился в портал за Авилег.
— Всего одна? А почему так мало? Принцесса же якобы осталась в столице. Или потом жрецы познакомились с принцессой поближе и передумали? — продолжал язвить Алром.
— Генерал объявил в столице охоту на Хаос, и им стало резко не до меня. То есть, не до Авилег, — отчеканила Рея.
Но Алрома совершенно не трогали ни ее голос, ни выражение лица, поэтому с губ рыжего нахала не сходила улыбка.
— А мы считаем, что в Черных землях замыслили усадить генерала Альвейга на трон Салега, — вступила в разговор я. — Помнишь толпу у моей больницы? Им всем явно внушили, что мои роженицы опасны. Точнее, многие так думают и безо всяких подсказок, но хаос…
— Умеет раскачивать и вытаскивать на свет наши самые темные стороны. Не волнуйтесь, Ваше Высочество, лорд Альвейг никогда не желал занять ни трон Салега, ни стать правителем всего Альянса, — в голосе Реи Норт прозвучала сталь.
Невеста генерала была оскорблена даже самим предположением подобного.
— Я рада, что мы прекрасно понимаем друг друга, — тихо произнесла я.
А вот понять королеву было некому. Никто не мог понять, как можно готовить свадьбу генерала и Реи, когда пятая часть города разрушена. Вихри хаоса вспахали улицы и превратили ровные дороги в нагромождения камней и грязи. С домов сорвало крыши, выбило стекла, во многих кварталах отсутствовали освещение и вода.
А королева Изабель все равно собиралась принимать иностранные делегации! Причем через пять дней. Именно через пять дней должна была состояться свадьба генерала Альвейга и его невесты Реи Норт.
* * *
Последующие дни на снежном корабле превратили меня во взвинченного дикобраза. Я умудрялась разряжать по три кристалла связи за день и замучила и Рею, и Элега, вынужденных рассказывать мне обо всем, что происходило в столице. Могла бы, до генерала дотянулась бы, но Альвейг предельно твердо сообщил, что ситуация находится под его личным контролем, а мне не стоит его отвлекать. Зато Алром отвлекал меня при каждом удобном случае. Ещё и аргументировал, что ему скучно! На палубе холодно, а в крошечной каюте совершенно нечем заняться, вот и приходится целоваться. И самое невероятное, я была не против такого времяпрепровождения, особенно когда мы лежали на одной кровати.
— Алром, прекрати. Алром, хватит… — не слишком настойчиво шептала я, пока алый принц покрывал короткими жалящими поцелуями мою шею. — Алром, у меня есть предложение. Нам нужно заняться чем-то другим.
— Полностью с тобой согласен, Авилег. Нам давно следовало заняться чем-то другим, — прошептал Алром, расстегивая мою тунику.
— Алром, я считаю, что тебе нужно научиться скрывать хаос.
Алром со стоном уткнулся лбом в мою грудь.
— Ави, ты умеешь испортить настроение.
— Лучше я, чем королева Изабель. Поднимайся. У меня есть идея.
Дождавшись, когда Алром сядет на краю кровати, я спрыгнула на пол и придирчиво осмотрела ауру алого принца. Она оставалась неизменной. Все тот же жаркий огненный источник магии, в центре которого раскручивался аккуратный смерчик. Хаос не просто присосался к Алрому, а полностью слился с ним, став частью алого принца. Он не пытался его изменить или им манипулировать, и это было удивительно, ведь я знала только примеры полного подчинения. Хаос менял личность, управлял поступками, а Алром и так по жизни был таким внезапным и непредсказуемым, что сам хаос наверняка счел, что ему просто больше нечего в нем изменить.
— Распахни крылья.
— Уверена, что это хорошая идея?
— Боишься протаранить головой потолок?
— Боюсь, явления ледяных демонов, жаждущих меня прибить.
— Не явятся. Среди них нет ни одного диагноста.
— Ну хорошо, Ави. Если что, я надеюсь, ты прикроешь меня своим телом.
Алром с обреченным видом поднялся с кровати и замер, широко расставив ноги, еще и глаза прикрыл, как приговоренный к казни.
— Давай уже! Сколько можно ждать⁈ — я нетерпеливо топнула ногой.
— Я жду, и ты подождешь, — огрызнулся он. — И если что, то я не про магию.
— Предлагаешь обсудить нашу не магию? — вкрадчиво произнесла я.
Арлом открыл глаза и мрачно наставил на меня палец.
— Пока мы не выберемся с этой посудины, веди себя, как благоразумная принцесса.
— А иначе? — я положила руки на плечи Алрома и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его в уголок рта.
— А иначе в главном храме Салега сыграют двойную свадьбу. Вряд ли королева допустит, чтобы ее дочь оставалась не невинной вне брака.
— Или же она на это надеется.
Алром удивленно моргнул.
— Поясни.
— Королева позволила нам долгое совместное путешествие. Как ты думаешь почему?
— Рассчитывает сыграть две свадьбы разом на руинах столицы? Твоя мама очень оригинальная правительница. Спасибо, что предупредила. Теперь точно никакой близости до свадьбы. Не люблю, когда мной пытаются манипулировать, — с искренним возмущением объявил Алром.
— А помощь принимать ты любишь?
— Не особо. Но я верю тебе, Авилег. — Алром распахнул свои невероятные крылья. — Так какой эксперимент тебе неймется провести?
Если Хаос нельзя скрыть, его нужно замаскировать. Владей Алром магией иллюзий,
