* * *
Ближе к вечеру Дженна села в сторонке, спрятавшись за деревом, чтобы дать отдохнуть ноге, и невольно подслушала разговор двух женщин, помогавших в проведении Дня молодежи.
— Ты видела того парня на лодке? — спросила одна из них.
— На яхте, — поправила другая.
— Он великолепен и не женат.
— К тому же врач-ортопед с репутацией бабника.
— С такой фигурой, да еще и умен! Я бы не задумываясь отхватила такого!
— Хочешь, я тебя познакомлю?
Женщины давно ушли, а Дженна никак не могла отделаться от впечатления, которое на нее произвели их слова. У нее было такое ощущение, будто она стоит на краю пропасти, балансируя из стороны в сторону, чтобы не упасть. А пока она будет раздумывать, кто-нибудь и перехватит Стена. А ей-то какое дело? Разве ей не все равно? Эта мысль не давала покоя до самого вечера, и чувствовала она себя при этом прескверно.
Уже пора было уезжать, когда прибежал Джордан и сообщил, что Стену нужны бинты. Дженна собрала все, что у нее было, и отправилась на яхту.
— Дженна, как ты считаешь, дети должны как-то давать выход своей энергии? — поинтересовался Стен.
— Да. Для этого и существует Молодежная лига.
— Но баскетбола, водных лыж и плавания бывает недостаточно, чтобы выплеснуть избыток этой энергии, — настаивал он.
Его озабоченность показалась ей подозрительной, но вокруг было слишком много детей, чтобы просто сбежать, и она ответила:
— А что, ты считаешь, было бы достаточным?
— Я думаю, нужны методы психологической разгрузки, — сказал он, обняв ее за талию.
— Например? — спросила она и услышала приглушенный смех.
— Например, макнуть прокурора, — заявил Стен под бурные аплодисменты и крики ребят.
Дженна облизнула пересохшие губы. Вода пугала ее меньше, чем блеск в глазах Стена.
— Я не прокурор.
— Ты помощник прокурора, а это почти одно и то же, — усмехнулся Стен и столкнул ее за борт.
Он спрыгнул в воду вслед за Дженной и, хотя она уверяла, что не нуждается в его помощи, вытащил ее из озера. Это разозлило ее еще больше. А Стен болтал без умолку, чтобы не дать ей опомниться, и уговорил поехать домой в его машине.
Они высадили Джордана у его пустой квартиры. Соседи по дому, похоже, собирались весело провести наступающую ночь.
— Мне жутко не хочется его здесь бросать одного, — сквозь зубы процедил Стен.
— Я тебя понимаю, но ничего другого не остается.
— Пока не остается. Но у него есть номера моего домашнего телефона и пейджера на случай, если ему станет невмоготу.
— Джордану повезло. Большинству ребят и позвонить-то некому.
— Это единственное, что я могу для него сделать, и мне показалось это нормальным, никаких проблем, — пожал плечами Стен, — не то что с тобой. — Он взглянул на нее искоса.
— А какие проблемы со мной? — удивилась Дженна.
— Совершенно очевидно, что мы с тобой должны быть вместе, а ты делаешь из этого проблему.
— Значит, я? Но ведь это не я все время на тебя давлю, не я бросаю тебя за борт на всеобщее посмешище.
— Я это сделал, чтобы ребята могли дать выход скопившейся в них энергии, а не для того, чтобы поднять тебя на смех.
— Почему же ты тогда не дал им столкнуть тебя? — недоверчиво хмыкнула она.
— Очень просто — ты более значимая и авторитетная фигура, чем я. И плюс, — добавил он, прежде чем она успела возразить, — я уже был мокрый. А тебе страшно хотелось искупаться, но ты дулась, потому что доктор Эбернати не разрешил тебе водные лыжи. Так что я столкнул тебя в воду для твоего же блага.
— Оказывается, я еще и благодарить тебя должна за это?
— Конечно, — ответил Стен, скрывая улыбку. — Ты можешь меня поблагодарить после того, как я помогу тебе снять мокрую одежду.
— Ты давно не был у психоаналитика?
— Дженна, нельзя же так злиться только за то, что я бросил тебя за борт! Ты же согласилась ехать со мной домой.
— Я вполне способна понять шутку, — не сдавалась она.
— Если ситуация под контролем. — Стен взял ее руку. Она даже не заметила, как их пальцы переплелись.
— Мне не понравилось, что ты стал меня вытаскивать.
— Ну да. Независимость. Самоконтроль, — кивнул он, сворачивая к ее дому.
— А согласилась ехать с тобой я с единственной целью — намочить сиденье твоей машины.
Стен выключил мотор, поставил машину на тормоз и привлек Дженну к себе.
— А вот это неправда, — тихо сказал он.
— Почему?
— Потому что я уверен, что ты придерживаешься определенных правил насчет того, с кем садиться в машину. Могу поспорить, ты не сядешь в чужую машину, если не захочешь.
Дженна смотрела на него настороженно, но промолчала. Молчание становилось гнетущим. Стен провел пальцем по губам Дженны, глядя ей прямо в потемневшие глаза.
— Ты поехала со мной, потому что тебе нравится, когда я рядом, — прошептал он.
Ресницы Дженны затрепетали, а в глазах блеснул огонек желания, заставивший сердце Стена совершить кульбит. Он придвинулся еще ближе и прошептал ей на ухо:
— Дженна Джин, когда же ты меня впустишь?
— Я не могу впустить тебя сегодня. У меня беспорядок, да и я…
Стен прервал ее слова поцелуем, и на сей раз его правило тридцати секунд дорого ему обошлось. Рот Дженны раскрылся, уступая настойчивому проникновению его языка. Поцелуй был глубоким, язык Дженны жадно сплетался с его языком, словно она так же сгорала от желания, как и он. Со стоном оторвавшись от ее губ, он прохрипел:
— Ты меня не поняла. Я имел в виду не твой дом. — Он ткнул ей пальцем в лоб. — Впусти меня сюда. — Опустив руку до уровня ее сердца, которое гулко стучало в груди, он добавил: — И сюда. Я хочу войти в тебя, раствориться в тебе.
— О, Стен, ты… ты… слишком близко. Я даже думать не могу.
— Думать? О чем? — удивился он, чуть отстранившись.
Дженна была в шоке. Ощущение было такое, будто она тонула и не могла выплыть.
— Отойди на сто шагов… или до следующего квартала… а может, и еще дальше.
Стен привлек ее к себе.
— Тебе просто надо ко мне привыкнуть. Для этого нам нужно больше времени проводить вместе. И начнем прямо сегодня.
— Сегодня? — Она была явно смущена.
— Да. И проведем вместе всю ночь, — сказал он, целуя ее в лоб.
— Нет, не всю ночь.
— Хорошо, не всю.
