имеет значения, лишь бы хватило энергии. — Смеется через боль, сжимая глаза и харкая кровью.
Видя это, говорю: — А они хорошо тебя потрепали.
Он: — Бог с ними. Главное, жив, а на свете еще много магических предметов, так что на первое время пойду в школу и повидаю там Борса — моего давнего друга. Он-то мне и даст то, что пригодится. А кстати, как ты тут оказался?
Меня это даже улыбнуло: — Король, узнав, что объявился Тризан, в срочном порядке прервал мое и Руд обучение и отправил восвояси, чтобы даже он не знал, где мы находимся.
У старика от услышанного лицо побледнело: — Не может быть… Значит, он вернулся…
Мне стало интересно, кто он такой, и почему все, слыша его имя, напрягаются, спросил: — И ты испугался?
Прихватил приступ бешенства: — Дарос, ты еще слишком юн и неопытен, чтобы сразиться с ним. Я, как и многие другие маги-люди — ничто, по сравнению с ним, тобой — нефолемами. В вас заключается сама магия, ее смысл. А он, наверное, единственный, кто смог изучить несколько стихий, а все потому, что поглотил силы всех живших ранее магов-нефолемов. Мне надо срочно попасть в замок, а ты беги, беги, как можно дальше, как можно скорее отсюда. И приходи, как только поймешь, что сил в тебе столько, что сможешь сразить Тризана.
Он договорил и незамедлительно убежал. Ну вот, только хотел с ним поболтать. Может, советом бы каким помог. А он свалил. Ладно, видать тот маг действительно страшен.
Отправился в путь через лес. Но ночь, словно обеденный стол для хищников, а я как кусок мяса. Не спеша пробираясь через ветки и перешагивая через поваленные деревья от хрупкости стволов и, видать, сильных ветров, стремительно уходил вглубь. У меня было чувство, что за мной кто-то наблюдает, но его не видно и не слышно. Это и бесило. Но и кричать не мог. Кто знает, кого тут можно повстречать. Как только об этом подумал, услышал, как в паре десятков деревьев от меня хрустнула ветка у кого-то под ногами. Машинально мой взгляд оказался там, и я рванул вперед себя, не оглядываясь. Бежал так, что ветер посоревновался бы со мной, ведь увидел я не простого зверя, а зверя, до сегодня не виданного. Такого описания нет, но зубов у него было много! Бежал так быстро, что не понимал, откуда у меня столько сил. И вообще, почему меня отправили одного, раз так ценен. Могли бы и охрану дать или не разделять с Руд. Да и о чем только думаю — несу какую-то чушь. Все от страха. Но ничего, придет еще мое время, буду гонять этих упырей! Впереди показался домик, у которого шел дым из печки. Я побежал прямиком к нему, и старался услышать, не бежит ли кто за мной, но мой собственный шум глушил все возможные. Ладно, добегу до дома и осмотрюсь. В любом случае надо.
Добежав и нервно дыша, мои глаза бегали из стороны в сторону, но никого не было. Прислушивался к малейшим звукам, но слышал лишь биение своего сердца. Ну и марш-бросок сейчас я совершил. Похоже эта тварь преследовала меня. Глубоко вздохнув, пошел к двери, а как только повернул голову, передо мной стоял получеловек, полузверь. Он весь в шерсти и стоял на ногах. Клыки и впрямь были страшными, а лапы мощными. От увиденного я испугался и отпрыгнул назад себя. И не пойми как, этот монстр вспыхнул как факел, сгорев за несколько секунд. Даже не успев издать ни звука… Быстрая и внезапная смерть. Ну и силища у меня. Подошел к двери и постучал, но никто не овтетил. Постучав еще раз, надавил на дверь и оказалось, что она была не заперта. И я вошел внутрь. Там была кровать, стол, лавка, печь, а также чудесный запах, шедший из печи. Открыл печной затвор, а там был поднос, полный пирогов. О Боже, какие же они вкусные. Пироги с лесными ягодами. Наевшись, посидел немного, подождал, может быть хозяин дома придет, но никого не было, а мое переутомление было слишком сильным, и как сидел, так и уснул.
Чувствую удары ладошкой по лицу. Они обжигали мои щеки, нот более не позволил себя ударять и поймал руку бьющего. Открыв пошире свои глаза, вижу перед собой зрелого мужчину.
Опешив от его или моей наглости, что проник в его дом, спросил: — Мужик, ты чего творишь?
А он ехидно смотрел на меня и ничего не говорил. Его взгляд был холодным и слегка мрачным. Повторил свой вопрос, но он решил ничего не говорить. У меня тут же понеслись мысли в голове. Может, это хозяин дома, просто он немой. Пойду-ка отсюда. Ох и не нравится мне этот тип. Встав, стремительно пошел вперед, словно его тут нет.
Но он преградил мне путь и говорит: — Либо ты глуп, либо не знаешь, кто я.
Смотря ему в глаза, говорю: — Ты прав, понятия не имею, кто ты, но я не собираюсь с тобой конфликтовать, поэтому уйду!
Сделав еще шаг, он схватил меня за руку и говорит: — Мохнатого человека, что хотел вчера тебя убить, это я спалил.
Мое лицо тут же изменилось: — Да ты маг?
Он тут же рассмеялся: — Маги мне не ровня. Я — нефолем! А ты, вчера я видел, спас одного мага. Ты его хорошо знаешь, раз рискнул спасти его?
Ситуация накалялась. Одно неверное слово или движение, и, похоже, увижусь с творцом.
Говорю: — Да, знаю. Несколько лет назад я заблудился в лесу, и на меня напало какое-то чудовище. Оно вроде было живым, но тело было мертвым.
Этот странный тип осмотрел меня с ног до головы и говорит: — Значит, жизнь за жизнь — это многое объясняет. Мне не интересны простые люди, а до меня дошли слухи, что в школе королевства обучался нефолем. Он-то мне и нужен.
Сделав вид, что понятия не имею, о чем он, говорю: — Я, обычный воин, а про того, о ком идет речь, не слышал. Или эта информация доступна не всем. В любом случае, не знаю, чем помочь.
Этот странный путник почесал свою бороду и говорит: — Допустим, ты говоришь правду, тогда что ты делаешь в этом лесу один?
Тут мне даже врать не пришлось: — Охочусь и развиваю свои навыки!
Он: — Какова твоя специализация, юнец?
Я: — Охотник. Вот арбалет и кинжал.
Ощущаю его тяжелый взгляд. Он словно сканер осматривает меня. Но раз еще не убил, значит,
