Книга Медленный танец в чистилище - Эми Хармон

В дальнем конце длинного коридора послышались голоса. Они приближались к вестибюлю, посреди которого стояли Мэгги и ее необычный собеседник. Мэгги разрывалась между необходимостью бежать со всех ног и отчаянным желанием остаться. Джонни кивнул на дверь.

– Выходи здесь. Парадная дверь запирается сама. Никто никогда не узнает, что ты здесь была.

Мэгги рванулась было к выходу, но сразу обернулась, желая убедиться, что он никуда не делся. Он так и стоял на прежнем месте.

– Джонни?

– Да, Маргарет?

– Можешь звать меня Мэгги, так почти все делают.

– Хорошо… Мэгги.

– Может, я сумею помочь тебе счистить ржавчину, – с надеждой в голосе предложила Мэгги.

Джонни ответил ей едва заметной улыбкой.

– В следующий раз ты не станешь от меня прятаться?

Он помотал головой.

– Значит, увидимся в понедельник?

– А сегодня какой день?

– Ты не знаешь?

– Я не веду счет дням. Так легче.

Мэгги, не говоря ни слова, смотрела на него. Этот ответ ее ошеломил. Он снова взглянул на нее, но больше ничего не сказал.

– Значит, мы просто скоро увидимся, – мягко произнесла она.

– Мне бы этого очень хотелось, Мэгги.

7. Я потрясен[11]

Элвис Пресли – 1957

В воскресенье Мэгги с трудом высидела церковную службу, а за ужином возилась и ерзала на стуле, словно не находя себе места. Убирая посуду со стола, она громыхала ею так, что в конце концов умудрилась разбить блюдце и чайную чашку, а когда вернулась за стол, то принялась вертеть в пальцах все, что только попадалось ей на глаза. Наконец тетя Айрин не выдержала и отправила ее на улицу, велев «размять ноги и избавиться от этой нервической энергии».

– Гас, – обратилась Мэгги к старику, который мирно покачивался рядом с тетушкой на качелях, висевших на крыльце. – Можно мне съездить в школу и немного потанцевать? Как вы думаете?

Гас немного помолчал, потом пыхнул трубкой, набитой ароматным табаком:

– Думаю, это никому не помешает, мисс Маргарет. Вы только возьмите с собой Шадраха.

Мэгги застыла на месте. Нет, Шаду в школе делать нечего. Она прикусила губу и отвернулась, раздумывая над тем, как бы ей выбраться из дома, не огорчив Шада.

– Я собиралась отрабатывать свою танцевальную программу, Шаду это наверняка покажется скучным, да, Шад? – с надеждой спросила Мэгги.

– Я могу мячик покидать. Потренируюсь бросать, как Майкл Джордан. – Шад запульнул воображаемый мяч в корзину, провел его по крыльцу, пропустил между ног, но запутался в собственных конечностях и с грохотом повалился на пол. Да, до Майкла Джордана ему как до неба.

Мэгги тяжело вздохнула и решилась.

– Ладно, – мрачно сказала она. – Но ты будешь в спортзале. Я не могу танцевать, когда ты каждые десять секунд требуешь, чтобы я взглянула, как ты ловчишь с мячиком.

– Дорогая, возьми машину! Уже темнеет. Не хочу, чтобы ты в полной темноте возвращалась домой на велосипеде, – тактично предложила Айрин.

– И не бродите по школе одна, мисс Маргарет. – После истории с грузовым лифтом, которая произвела на Гаса сильное впечатление, не прошло и недели. – Может, на этот раз ангел-хранитель к вам не поспеет.

При этих словах Айрин удивленно вскинула брови. Они не рассказали ей о том, как Мэгги чуть не свалилась в шахту лифта. И теперь Мэгги тоже не стала ждать, пока Гас выложит тетушке эту историю. Крикнув Шаду, чтобы он ждал в машине, она ворвалась в дом, взбежала по лестнице наверх, к себе в комнату, натянула купальник, поверх него запахивающуюся юбку, сунула ноги в балетки, провела щеткой по своим длинным густым волосам. Сбежав вниз по ступенькам, она схватила ключи с крючка и выскользнула наружу через заднюю дверь, чтобы лишний раз не тревожить парочку на крыльце.

Старинный «кадиллак» тетушки Айрин стоял в отдельной пристройке, служившей гаражом. Мэгги прыгнула на переднее сиденье рядом с Шадом, захлопнула дверцу, завела мотор. Тетушка Айрин владела этой машиной с тех самых пор, когда сама была старшеклассницей. Судя по плавникам, «кадиллак» был куплен в конце пятидесятых. Мэгги брала его, только когда точно знала, что ей не придется лавировать по узким дорогам или среди машин, такой он был непривычно длинный. За машиной тщательно следили, так что за нее наверняка можно было выручить немалые деньги. Тетя Айрин упрямо держалась за свой «кадиллак» все время, пока длился ее несчастливый брак, и не позволила Роджеру его продать, хоть тот и порывался. Она держалась за машину, даже когда потеряла все свое богатство и почти все имущество, даже когда лишилась всей семьи, за исключением Мэгги. После того как тетя Айрин умрет, ее дом достанется Ханивилльскому банку и тресту. Она по-прежнему жила в своем доме лишь потому, что банком владели ее ближайшие друзья: они отменили залог, переписали дом на себя, а Айрин выделили небольшое содержание и предоставили право жить в доме до самой смерти. Когда она умрет, Мэгги снова лишится дома. Зато ей достанется машина. Об этом тетушка позаботилась.

Мэгги припарковала свое наследство позади школы, понадеявшись, что Гас из-за нее не наживет неприятностей. Навряд ли им с Шадом кто-нибудь встретится. В воскресенье вечером в школе обычно никого нет. Она пойдет в танцевальный зал, как и собиралась, а Шада отошлет играть в баскетбол. Может, Джонни почувствует, что она в школе. При мысли о нем сердце у нее сильно забилось. Она оглядела свое отражение в широком зеркале заднего вида. Голубые глаза сверкали в предвкушении, губы и щеки алели. Кожа казалась ухоженной – как и всегда. И да, без очков она выглядит гораздо лучше. Придется заказать новые очки. Без них она все видит словно в тумане. Гас поискал ее очки на дне лифтовой шахты, но ничего не нашел. Жаль, что она не может позволить себе линзы, но у тети Айрин на них нет денег, да Мэгги и не подумала бы просить. Ее собственный заработок уходил на танцы, одежду для школы и разные мелочи, без которых было не обойтись. А линзы – это роскошь, и без них она спокойно может прожить. Раньше она о них даже не думала, но теперь ей вдруг стало казаться, что Джонни Кинроссу девчонка в очках вряд ли понравится… точнее, вряд ли понравилась бы в прежние времена. Мэгги тяжело вздохнула. Она мечтает о парне, который «вроде как мертв» уже не первый десяток лет. С ней явно что-то не так. Она постаралась отогнать от себя все мысли о Джонни.

– Идем уже, Мэгс! Я тут единственный, на кого можно произвести впечатление, но я и так считаю, что ты красотка. – Шад уже выбрался из машины и теперь стоял перед капотом, нетерпеливо стуча об асфальт баскетбольным мячом.

Когда она вошла в здание школы, оно показалось ей уютным