доброго ужина можно и поговорить.
— Кто такой Даниэль? — спросил Элмо. — Откуда он? И почему он мне помогает?
Князь помолчал некоторое время, было видно, он задумался, размышляя что и как говорить. Но потом он сам спросил Элмо:
— Что ты знаешь о богах?
— О богах? — неожиданно ошарашенный вопросом, перепросил тот, и, не дождавшись ответа, сказал сам: — Там, где я живу, боги есть в наших легендах. В больших городах, однако, все это больше истории, которые рассказывают в тавернах. Про их деяния в мире, о воинах, что они ведут с друг другом, и как они помогают людям. Конечно, далеко, в небольших поселениях, там к ним относятся по-другому. Им молятся, приносят дары и действительно верят в них. Простой народ, что тут скажешь, — Элмо замолчал, и налив себе воды из кувшина на столе, сделал глоток.
— Но сам ты в них не веришь? — князь изучающее смотрел на гостя и взгляд его был серьёзным. — Разве совсем недавно не ты столкнулся с чем-то, что выше твоего понимания? И в твоем мире нет ничего, заставившее тебя задуматься?
— Я не знаю, что я видел, — Элмо задумался. — Тот человек, что убил моих родителей, его слова… И как он отдавал приказы тем, кому мы вверили всю нашу жизнь. Я слышал истории о разных колдунах, черных колдунах, которые могут творить непонятные обычному человеку вещи. Но всегда считал, что это просто истории о шарлатанах, обманывающих людей. Но мама его знала, и вдобавок услышанное мною за все то время, после их смерти, даже не знаю, что и сказать.
— Хорошо, — качнул головой князь. — А если я скажу, что Дан, не совсем человек. Что он только притворяется им.
— Как это? — Элмо непонимающе посмотрел на мужчину. — Я же видел его, говорил с ним, мы провели столько времени вместе. Он человек!
— Нет, конечно, с виду он человек, — засмеялся князь. — Вот, скажи мне, я человек? — он с хитрецой в глаза глянул на Элмо и развёл руки в стороны.
Элмо растерянно посмотрел на него. Князь сидел, улыбаясь на стуле, и было непонятно, шутит он или нет. Его жесткое, покрытое морщинами, лицо сейчас выглядело очень спокойным и миролюбивым. Короткая седая борода не могла скрыть широкий подбородок. Было понятно, что с ним лучше не связываться, руки его, спокойно лежащие сейчас на коленях, были расслаблены, но по ним было видно, что князь физически очень силен.
— Я вижу человека, — сказал он князю и посмотрел на него. — Вы очень сильны и явно умны, но вы человек.
— Приятно это слышать, Элмо, — мужчина откинул голову назад и прикрыл глаза. — Я очень долго старался быть человеком, видимо, мне это удалось. Мне несколько сотен лет, и не был рожден женщиной. Мой мир далеко отсюда, и был направлен сюда, чтобы следить за этим миром, в том числе, помогать людям. Когда придет его конец, а он придет, то я постараюсь спасти, как можно больше людей, чтобы начать все сначала, — он тяжело вздохнул и, открыв глаза, посмотрел на Элмо. — Дан тоже хранитель, как и я, но он гораздо старше меня, и, как видишь, у него получается хранить свой мир. До поры до времени.
— Если вы не люди, — медленно произнес Элмо, — то, наверное, вы очень сильны и можете много чего, что не можем мы. Почему тогда Даниэль не помог моей семье? Он позволил им умереть? И там, где я живу, есть много того, что можно было бы исправить тоже, почему он не помогает?
— Не спеши обвинять его, — князь поднялся, налил себе и Элмо еще медовухи. — Выпей, — он пододвинул кружку. — Не все так просто. Есть некоторые вещи, которые я пока не могу тебе рассказать. Это, возможно, ты узнаешь позже. Скажу одно, когда появляются такие, как Саргон, то слишком быстро все меняется. И, как ты видишь, Дан пообещал тебе месть, разве это мало? Мы не всесильны и у нас есть правила, которые мы не можем переступить, поэтому Дан тебя нашел.
Элмо взял кружку и одним махом выпил ее до дна, на что князь одобрительно кивнул.
— Знай одно, ты уже сделал невозможное, получил печать миров, это дает тебе определенные возможности.
Подняв свою ладонь, Элмо посмотрел на линии, пересекающие ее, он хотел что-то сказать, но почувствовал, как от выпитой медовухи закружилась голова. Он посмотрел на князя и сказал
— С того момента, как меня позвал Даниэль, я увидел и узнал столько, что в голове не помещается. Еще сейчас и эта история.
— Это всего лишь цветочки, — засмеялся князь. — Пойдешь дальше с Даном, узнаешь гораздо больше. Но, я вижу, что ты уже на ногах не стоишь и тебе нужен отдых. Пойдем, я провожу тебя до спальни, тебе следует хорошо отдохнуть.
Князь поднялся со стула и, подойдя к Элмо, помог ему подняться. Вместе они вышли из зала и пошли по коридору, известному только ему.
* * *
Элмо проснулся от прохлады в комнате. Окно оказалось открытым, отчего утренняя свежесть заставила поежиться. Открыв глаза, он осознал, что чувствует себя отдохнувшим и полным сил, несмотря на то, что они засиделись с князем допоздна.
Грусть, шедшая вместе с ним с тех пор, как умерли его родители, тоже отошла куда-то вглубь души. Сев на кровати юноша вспомнил, что они обсуждали ночью, только сейчас это ему показалось не очень-то и правдивым. Слегка улыбнувшись, Элмо подошел к окну и распахнул ставни, посмотрев на открывшуюся ему панораму.
Он находился в одной из высоких башен замка, и, если честно, даже не помнил, как вчера сюда попал. Замок находился ровно между двух гор и только узкий проход вел в его сторону. Далее, сквозь туман виднелись горы поменьше и дорога, что петляя, терялась между ними. Куда бы он не глянул, прохода в эту сторону не было. Непроходимые острые скалы, которые переходили в горы, пропасти и больше ничего.
«Кто бы ни задумал поставить здесь замок, в плане защиты, это место просто идеально», — подумал он и услышав стук в дверь, обернулся.
Тяжелая дверь открылась, в комнату зашел Даниэль. Все та же широкая шляпа, серые штаны и куртка, только плащ поменял на подбитый мехом. Увидев, стоящего рядом с кроватью, Элмо, он приветственно улыбнулся.
— Как тебе вид? Красивый, правда? — сказал он подойдя к окну. — Когда я оказался здесь первый раз, то был просто очарован здешними местами. Здесь очень дикая природа и жестокие условия. Но здесь нет месту обману, лжи и хитрости. Все открыто. Здесь царит
