варвары». После войны с переменным успехом Оттон Великий сумел утвердить свою власть на юге. Брак Оттона II с Феофано - талантливой, прекрасной и волевой племянницей императора Иоанна Цимискеса - отчасти принес примирение с Византией. 14 апреля 972 г. папа Иоанн XIII провел церемонии бракосочетания в соборе Святого Петра и коронацию Феофано императрицей. Годом позже, 7 апреля 973 г., Оттон Великий умер в Тюрингии и был похоронен в своем любимом Магдебурге рядом со своей женой-англичанкой.
Оттон Великий оставил после себя империю со слабыми внутренними связями -конструкцию, основанную на добросовестности ее подданных. Она серьезно опиралась на имперских епископов и аббатов, а также на группу выдающихся женщин. Две из ближайших родственниц Оттона I - его мать Матильда и его вторая жена Адельгейда - стали святыми Римской церкви; в своих монастырях аббатисы во времена Оттонов способствовали развитию культуры, в результате чего появилась выдающаяся поэтесса Хросвита Гандерсгеймская; знаменитые императрицы, такие как Феофано, Кунигунда и Гизела, стали играть ведущую роль в судьбах своих династий. Без поддержки юридических книг или чиновников, долгое время имея лишь весьма скромную канцелярию в своем распоряжении, империя Оттона Великого поддерживала дружеские отношения с Францией, Бургундией и Данией, с новым герцогством Польским и вскоре даже с венграми. Она зависела от лояльности людей, которые обладали реальной властью, - герцогов в герцогствах и епископов в их епархиях.
Юный Оттон II (973-983) потерпел два тяжелых поражения в двух местах, где эта империя была самой уязвимой. Восстание угнетенных полабских славян уничтожило все, что было достигнуто благодаря миссиям и колонизации, и в 982 г. объединенное войско арабов и Византии разгромило его в битве у мыса Колонна в заливе Таранто. Среди погибших были Генрих - архиепископ Аугсбургский и несколько светских имперских магнатов. Бежавшего императора спас Калоним бен-Мешуллам - еврей из Лукки, давший ему коня, на котором тот доплыл до греческого судна, которое отказалось взять его на борт. Императору пришлось вернуться на берег, где все еще стоял этот еврей, «беспокоившийся о судьбе своего любимого владыки». Все на том же коне императору удалось оставить позади преследовавших его сарацин и доскакать до другого корабля, в экипаже которого был славянский воин из его приверженцев Генрих Золунта, который помог ему добраться до безопасного места. Римский император Оттон II обязан своим спасением от сарацин и византийцев еврею и славянину. Позднее он пригласил Калонима в Майнц, где тот завоевал себе имя ученого раввина.
В Священной Римской империи евреи были под защитой документов о привилегиях и законов империи, императоров, имперских епископов и отдельных князей; в XIX и начале XX в. евреи бежали от погромов в русской Польше и царской России под защиту императора в Вене. Бабенберги, как и после них Габсбурги, с самого начала обрели дурную славу и навлекли на себя подозрения по причине их «дружбы с евреями». Рейнские города (например, Трир, где вырос Карл Маркс), вероятно, были центрами еврейских поселений с позднеримских времен; в частности, здесь жили немецкие евреи, взгляды которых были крайне консервативными и оставались таковыми до самого конца. Будучи консервативными в своем богословии, эти евреи были также консервативными в своей вере в империю - вере, которую они со временем перенесли со старой Священной Римской империи на Германию Бисмарка и императора в Вене. Фактически у них развилась их собственная лояльность империи, которая в кайзеровской Германии делала жертв из таких людей, как Баллин и Ратенау. Евреи «искупали свою вину» в гитлеровских лагерях смерти за свою непоколебимую веру в рейх (который уже не был рейхом - империей) и в немецкую справедливость. В прошедших веках они умирали перед имперскими соборами, которые до 1944-1945 гг. продолжали стоять на своих фундаментах времен Оттонов, выдержав разрушительные пожары тысячелетия. Когда «священный Кёльн» и его трехапсидные церкви охватило пламя, когда древний Хильдесхайм - творение двух епископов-Оттонов Бернварда и Готарда - рассыпался под градом бомб в феврале и марте 1945 г., немецкие евреи, финансовая власть которых веками была опорой императоров, королей и германских князей (евреи были «управляющими» их дворов) и вклад которых в XIX и начале XX в. обогатил науку, культуру и искусство, сами были уже уничтожены, превращены в пепел.
Епископ Готард Хильдесхаймский завещал свое имя перевалу Сен-Готард. Бернвард Хильдесхаймский стал наставником и советником Оттона III. Оттон II умер в Риме 7 декабря 983 г. в возрасте двадцати восьми лет в присутствии Феофано и папы Иоанна, который совершил последние таинства. Он был похоронен в «Парадизе» - вестибюле собора Святого Петра; его могилой был древнеримский саркофаг, закрытый порфировой крышкой. Порфир был священным камнем императоров, императора Римской империи Фр идриха II, который лежит в порфировом гробу в Салерно. Со временем одержавшие верх папы тоже полюбили порфир. В 1618 г. - в еще один критический момент для империи, когда она только погружалась в Тридцатилетнюю войну, -перестройка собора Святого Петра привела к тому, что Оттона II переложили в новую могилу под сводами Ватикана. Будучи единственным германским императором, умершим в Риме, он покоится там рядом с папами римскими, и среди них его сородич - германец Григорий V.
В Средние века Оттона III называли «чудом света». Он был миропомазан и коронован королем архиепископами Иоанном Равеннским и Виллигизом Майнцским в Ахене в Рождество 983 г., когда ему было всего лишь три года от роду, еще до того, как стало известно наверняка, что его отец-император умер. Он умер в Патерно на горе Соракт в возрасте двадцати одного года (24 января 1002 г.) и был похоронен в соборе в Ахене. В своей жизни он воздавал должное Карлу Великому как прославленному предку и образцу для подражания.
Королем был ребенок, так как регентство не было известно немецкому законодательству. На практике управление осуществляли две женщины, которые противостояли сильной мужской оппозиции. Первой была мать Оттона Феофано, которую в документах того времени величали «Феофано, императрица милостью Божией» (imperatrix augusta) или даже «Феофаний, император милостью Божией». Когда она умерла в 991 г., ведение дел перешло к бабушке Оттона Адельгейде, которая как «мать королевств» -восхитительный эпитет того времени - оставалась у власти до самой своей смерти в 999 г. Адельгейда и Феофано вдвоем скрепляли империю в ее центре.
Оттона III, который, по словам его современника, был «самым красивым отпрыском прекрасного императора», сначала обучал Иоанн Филагатос, грек из Южной Италии, а затем Бернвард, саксонец, которого он в награду сделал епископом Хильдесхайма. Существует часто цитируемое письмо от юного Оттона Герберту, в котором
