не шли ни в какое сравнение и были, скорее всего, очень дорогими. Наш юноша в жизни бы не позволил себе разориться на такую роскошь. Но когда он представил себе, какими маслянистыми станут глаза его девушки, когда она увидит такие розы в его руках, сколько радости появится в них, он не удержался, и хотя сомнения еще одолевали его — стоит ли вообще брать цветы с могилы, — вернулся и взял.
Девушка на самом деле очень обрадовалась. Такая неожиданность: цветы в будний день, да еще розы, да еще черные, каких днем с огнем не сыщешь!
— Боже мой, солнце мое! — не сдержала она своего восторга. — Ты сошел с ума! Это просто немыслимо! У меня нет слов.
Сияющая, она повисла у юноши на шее, лобзая и крепко обнимая его, а он, словно ничего не произошло, только пожимал плечами и говорил обыденно:
— Да что такого, ничего особенного, просто захотелось доставить тебе удовольствие.
— Ты не понимаешь, дурашка, что это за подарок, какие это цветы! Как я тебя люблю! — чуть не парила вокруг него счастливица.
Но ночью ей приснился страшный сон. Будто они занимались любовью, и вдруг парень стал превращаться на глазах в безобразного мертвеца. Кожа его позеленела, волосы осыпались, лицо невероятно сморщилось, глаза запылали жарким огнем, и он произнес:
— Отдай мои цветы, девочка! Зачем ты взяла мои цветы?
Девушка в ужасе подхватилась в постели, посмотрела по сторонам, но вокруг была лишь комната, слабо освещенная уличным фонарем снаружи. В тусклом отраженном свете она увидела рядом с собой на постели спиной к ней своего дремлющего друга и облегченно вздохнула: то был лишь сон, самый обыкновенный сон. А раз так, то и мертвец, и тот ужас, который она испытала при виде его, нереальны и рождены всего лишь перевозбуждением накануне вечером. Значит, и бояться никого и ничего во сне ей не следует. С ней рядом друг, она может прикоснуться к нему и ощутить его.
И все же ей было страшно. Она снова легла, прижалась к юноше, чтобы успокоиться.
А тот будто во сне почувствовал ее прикосновение, заворочался, обернулся, и девушка опять дико вскрикнула: на нее как прежде уставился тот же мертвец и завел свою старую пластинку:
— Отдай мои цветы, девочка! Зачем ты взяла мои цветы?!
Девушка истошно закричала, кубарем выкатилась из постели, ударилась о стенку, затряслась в испуге.
Мертвец поднялся, сел на кровати, свесив ноги, и снова сказал:
— Отдай мои цветы…
Новое потрясение было неописуемым. Девушка только раскрыла рот, чтобы глубоко вздохнуть, и тут же повалилась в обморок.
Утром с удивлением проснулась на полу. Решила, что ее состояние — последствия ночного кошмара. Она с трудом поднялась, так как чувствовала себя разбитой, еле дошла до кровати, бухнулась на ее и закрыла глаза. Мертвец все еще стоял перед ней. Она посмотрела на розы. Бутоны их налились и стали еще краше. Утреннее солнце нежно чуть золотило их лепестки.
«Какой странный сон», — подумала девушка, но никак не связала его ни с букетом роз на журнальном столике, ни со своим близким другом, переадресовав все на вчерашнюю усталость и эмоциональную нагрузку.
Но следующей ночью мертвец пожаловал снова и потребовал, как и раньше:
— Отдай мои цветы, девочка, — чем вновь поверг ее в ужас. На этот раз все мало походило на сон, потому что она почувствовала на своем лице даже его дыхание, а трупный запах разлагающегося тела резко ударил в нос.
— Отдай мои цветы, девочка! — пролепетал он, вперившись в ее глаза.
— Но я их не держу, — нашла наконец она силу духа, чтобы ответить безжизненному зануде.
— Э нет, держишь, держишь! Ты должна сама отнести их на мою могилу. Как взяли, так и верните.
И тут только дошло до девушки, что ее друг, оказывается, не купил эти цветы, а прихватил с могилы. «Как он мог?!»- не могла понять она.
А покойник все твердил:
— Отдай мои цветы, девочка! Зачем ты взяла мои цветы?
Надо сказать, наша девчонка была не из робкого десятка, могла, если надо, и мужика за пояс заткнуть, поэтому, кое-как успокоившись, сказала:
— Давай завтра, миленький, а? Давай. Отнесу я тебе их, отнесу.
Покойник попался, на удивление, понятливый.
— Ладно, — произнес. — Подождем до завтра.
Произнес и растворился в воздухе.
Девушка облегченно вздохнула, но сомкнуть глаз до утра уже не смогла.
Едва солнце взобралось на кроны деревьев, она позвонила близкой подруге и всё о происшедшем в мельчайших подробностях рассказала: как в первую ночь ей являлся урод, как во вторую приходил, чего требовал.
— Так твой что, в самом деле их с кладбища припер? — переспросила не менее удивленная подруга.
— Да не знаю я и узнать не смогу: сегодня мы с ним не увидимся.
— А завтра?
— Это будет завтра. Но если сегодня тот зомби явится снова? Я не переживу!
— А ты не бойся. Смотри ему прямо в глаза. Это же сон! Кстати, я где-то читала, что если к тебе повадился покойник, нужно в полночь сесть на порог и начать расчесывать волосы, а когда он покажется и спросит: «Что ты тут делаешь?» — надо ответить…
Наученная подобными наставлениями, наша девушка, дождавшись полночи, села на порог своей комнаты и стала гребешком расчесывать свои волосы. Нежить не замедлила возникнуть. Увидела, чем занимается девушка, и спросила:
— Что ты тут делаешь?
Девушка, помня слово в слово подружкины речи, отвечала:
— Собираюсь на свадьбу. Брат на сестре женится.
Покойник удивился:
— Где это видано, чтобы брат на сестре женился?
Девушка отвечала:
— А где это видано, чтобы человек помер, а потом к живым приходил?
Нечему было ворочаться в скисших мозгах нежити; поворотила она восвояси, а девушка поспешила выбросить цветы на помойку. Выбежала на улицу и столкнулась лоб в лоб с остолбенелым
