Она вернулась в кафетерий и остановила Клэр.
— Как насчет ланча на свежем воздухе? — поинтересовалась подруга.
Но внезапно Смешинка увидела за открытой дверью Ариадну и Кассандру. Быстро повернувшись к Элен, она недоверчиво уставилась на девушку.
— Опять? Но нам ведь не обязательно садиться возле них?
— Я вообще не хочу находиться рядом с Делосами, — с несчастным видом ответила Элен.
Клэр вытаращила на нее глаза.
— Привет! — К ним подошел Мэтт. — А я думал, пообедаем в патио. Там куча свободных столиков…
Он умолк, заметив девочек Делос. У Мэтта хватило ума сдержать свист при виде потрясающего бюста Ариадны, который выглядел особо впечатляюще. Ведь девушка надела кофточку на бретельках и как раз в этот момент наклонилась. Элен понимала, что портит Мэтту удовольствие и губит надежды Клэр на легкую порцию загара. Но она действительно не может есть снаружи.
— Идите без меня, — заявила она и быстро пошла в глубь кафетерия.
— Ленни! — разочарованно крикнула ей вслед Клэр. — Что за фокусы? Ведешь себя как ребенок!
Голос Клэр еще звенел у Элен в голове. Слово «ребенок», казалось, висело в воздухе, когда она столкнулась с Гектором и Ясоном. Парни стояли у шкафчиков. Они о чем-то болтали с Гретхен и Эми Харт — старшеклассницей из команды болельщиц. Обе девушки кокетничали и хихикали. Гретхен и Эми разом сердито уставились на Элен. Фурии тут же зашипели. Элен просто вздохнула. Теперь она не будет обращать на них внимания.
— Привет, — бодро поздоровался Гектор, злобно сверкнув глазами.
Он невольно наклонился в сторону Элен. Казалось, он потерял над собой контроль. Его руки так и тянулись, чтобы схватить ее за горло. Ясон вроде бы в шутку, но сильно хлопнул брата по груди. У Эми и Гретхен сразу возникли подозрения.
— Эй, повежливей! — напомнил Ясон брату.
— Я сказал «привет», и все. Привет, Элен Гамильтон! Заглядывала недавно в Сайсконсет? — язвительно произнес он.
— Нет, — ответил за нее Лукас, внезапно оказавшийся за ее спиной.
Элен обернулась и уставилась на парня.
— Я бы узнал первым, — добавил он шепотом.
Но Элен расслышала его слова.
И она почувствовала, что на сегодня с нее хватит. Ей тошно от этих запугиваний. Подстрекаемая Фуриями, она шагнула в сторону Лукаса. Он резко выдохнул. И вдруг она поняла, что Лукас потратил кучу времени, смывая с кожи ее запах после их «битвы» перед особняком Делосов. Элен едва не расхохоталась.
— Передай Ноэль: оливковое масло, которое она прислала, оказалось самым лучшим из всех, какие мне приходилось пробовать, — заявила Элен с мстительной улыбкой. Глаза Лукаса расширились от испуга. Ясно, ее догадка оказалась верной. Его мать отличалась от остальных членов семьи. — Приглашаю ее в гости в любое время. У меня получаются прекрасные брускетты.
Парень дернулся, намереваясь вцепиться в Элен, но Ясон был проворней. Он мягко отстранил ее от Лукаса и одновременно могучим толчком отшвырнул брата к шкафчикам. Элен воспользовалась заминкой и отправилась в кафетерий, но не смогла удержаться от укола на прощание.
— Передай своей тетушке привет, — процедила она Гектору, в точности копируя его угрожающий тон.
Она не стала дожидаться ответа. И когда неторопливо шагала по коридору, то чувствовала, как три брата Делос буравят ей спину своими взглядами. Она уже не слишком волновалась, была довольна собой и даже перестала сутулиться.
Вторник прошел ненамного лучше. Элен, по крайней мере, перестала менять свои привычки ради того, чтобы избегать молодых Делосов. Теперь они держались подальше от нее и передвигались по школе окольными путями. Хотя она часто налетала на них весь день напролет. Каждый раз, когда она заворачивала за угол, то обязательно наталкивалась на кого-нибудь из семейки Делос.
Плохо было другое. Друзья Элен начали на нее сердиться. Клэр решила, что подруга ведет себя как бесхребетная амеба. Мэтт вообще надулся и обижался. Ему явно не нравилось, что Элен вздрагивала после того, как встречалась с Лукасом взглядом.
В среду клан Делосов изменил тактику. Подойдя утром к своему шкафчику, Элен обнаружила, что рядом околачивается Ясон. Он скучающе прислонился к стене. Ни дать ни взять мраморное изваяние. Он умел мгновенно, совершенно по-кошачьи расслабляться. Теперь он выглядел так, словно пребывал в полудреме. Ясон отличался большей грациозностью, чем его братья. Когда он стоял рядом с ними, то казался миниатюрным. Но ведь и пантера кажется небольшой по сравнению со львом или буйволом. Однако сейчас Элен поняла, что он совсем не мал. Она заставила себя идти без остановки. Ясон посмотрел на нее, Элен обратила внимание на его невероятно длинные ресницы.
— Есть у тебя минутка? — спросил парень немного напряженным, но вежливым тоном.
Элен ощущала его сосредоточенность. Наверняка Ясон так же, как и она, пытался не замечать Фурий.
— Да, найдется, — ответила она, не поднимая головы.
Боковым зрением она видела, что другие ученики изо всех сил тянут время, перебирая свои вещи и укладывая их самым тщательным образом. Ей безумно захотелось, чтобы они исчезли. Но, конечно же, ни одна живая душа во всей школе острова Нантакет не упустит шанса поглазеть на возможный грандиозный скандал между Элен и Делосом.
— У нас кое-кто считает… было бы неплохо, если немного сгладим конфликт, — торопливо заговорил Ясон.
Элен помолчала.
— Кое-кто? Значит, вы еще ничего не решили? Насчет меня, я имею в виду, — наконец произнесла она.
— Ты права. Извини, — ответил Ясон. — Но нам кажется — ну, некоторым из нас, — что мы могли бы хотя бы попытаться вести себя полюбезнее.
— Не представляю, как нам такое удастся, — возразила она, вовсе не желая проявлять враждебность и не в силах совладать с собой.
Она услышала, как одна из девушек, ошивавшихся рядом, недоуменно хмыкнула.
— Мы хотим с тобой подружиться. Или просто перестать враждовать. Подумай об этом, — сообщил Ясон и убрался восвояси.
Элен удалось отпереть свой шкафчик только с третьей попытки. При этом ученики болтались поблизости и таращились на нее. Элен пришлось взять себя в руки, чтобы не напасть на Ясона, когда он повернулся к ней спиной. Ей хотелось заорать на окружающих за их осуждающие взгляды, но она ничего не сделала. Что бы она им сказала? «Я не всегда бываю такой дрянью?.. Я раздражена, что за мной гоняются три привидения, льющие кровавые слезы, и не дают мне спать по ночам?..»
Наконец начался перерыв на ланч. В кафетерии Элен с изумлением обнаружила, что Ариадна, Кассандра и ее друзья сидят вместе. Даже издали Элен видела, как краснеет Мэтт, пытаясь справиться с собственными гормонами. Гретхен с Заком, которые до сих пор и близко не подходили к их столику, тоже были там. Элен застыла в дверях, решив незаметно сбежать, но Ариадна сразу заметила девушку и помахала рукой.
