на том, что он изучает завитки пленённой пыли, которые выглядывали из-за открытого ворота чёрной футболки Каджики.
— Хорошая татуировка, — он отстегнул ключи от пряжки ремня и запер дверь. — Это что-нибудь символизирует?
— Что я сильный.
Я приподняла бровь. «Серьёзно? Ты не мог придумать другого значения? Это просто выведет мужчину из себя».
Каджика даже не удостоил меня мимолетным взглядом.
— Мы последуем за тобой на нашей машине.
Мужчина застегнул молнию на своём жилете без рукавов.
— На территорию поселения не допускаются незнакомые транспортные средства.
Чувствуя, что Каджика собирается снова повлиять на него, я положила свою руку на руку охотника. «Пусть он отвезёт нас туда. Если мы сядем за руль, это вызовет подозрения. Если что-нибудь случится, ты перенесёшь нас обратно».
— Как далеко находится твой дом? — спросил Каджика.
— Около мили.
Мужчина положил руку на капот ржавого красного «Камаро», а затем подошёл к водительской стороне и открыл автомобиль.
Каджика сложил переднее пассажирское сиденье. После того, как я устроилась сзади, он выпрямил сиденье и сел внутрь.
— Кстати, я Куинн. Куинн Томпсон, — сказал он через пару минут езды. — А вы кто?
«Не называй наших настоящих имён».
— Я Том, а она Элис.
Я сморщила нос. Неужели ему нужно было использовать имя покойной охотницы для меня? Конечно, он использовал для себя имя другого умершего охотника. «Потрясающее воображение».
Он повернул голову буквально на сантиметр, но этого было достаточно, чтобы я увидела его напряжённое выражение.
— Откуда вы, дети?
— Бостон, — невозмутимо ответил Каджика. — Ты давно живешь на территории поселения, Куинн?
— Я переехал туда пару месяцев назад.
Я ухватилась за подголовник Каджики, чтобы придвинуться ближе.
— А остальные? — спросил Каджика.
— А что остальные?
— Они отсюда?
— Ты очень любопытный человек.
— Расскажи мне о других, — голос Каджики стал металлическим и жестким. Он снова влиял на Куинна.
— Большинство из них родились и выросли в Игл-Ривер.
— Почему Игл-Ривер?
Мужчина нахмурился.
— Потому что это их дом.
— Почему они впустили тебя в поселение?
— Потому что я их родственник.
Он свернул налево, затем поехал по пыльной дорожке, которая заканчивалась проржавевшими, зияющими воротами. Он вышел из машины и широко распахнул ворота, затем вернулся за руль и поехал по извилистой дороге, вдоль которой стояли старые трейлеры. Группа маленьких детей, одетых в обрывки одежды под пуховиками, которые не раз штопали, перестала играть в мяч, чтобы посмотреть на «Камаро».
— Дядя Куинн, — завизжал один из них, обгоняя машину.
Куинн опустил стекло и помахал рукой.
— Не подходи сейчас слишком близко, Джошуа.
Он на всякий случай замедлил скорость.
Ребенок, маленький, светловолосый мальчик, который выглядел так, будто его усыпали веснушками, обогнал машину, прежде чем остановился. «У дяди Куинна в машине люди», — услышала я его слова ещё до того, как мы выехали на дорогу.
Через пару минут Куинн повернул направо и замедлил ход, прежде чем полностью остановился перед единственным зданием, которое не было на колесах. Оно было сделано из мешанины транспортных ящиков. Желтые, красные и зелёные коробки были составлены рядом друг с другом. Над ними простиралась плоская крыша, сделанная из листового металла и пластикового брезента, связанного чем-то похожим на рыболовную проволоку.
Звук захлопнувшихся дверей нашей машины заставил высокую худощавую женщину выйти через отверстие в красном ящике.
— Шарлотта, у меня есть два клиента, которые хотели бы приобрести комикс Марвел.
Она, не мигая, смотрела в направлении Куинна.
— Ты привёл сюда незнакомцев?
— Я-я…
Он взглянул на нас, по-видимому, сбитый с толку нашим присутствием.
— Похоже, что да.
— Ты знаешь правила, — сказала она.
Куинн потёр лысый затылок.
«Скажи ей, что мы настояли».
— Почему наше присутствие так выбивает тебя из колеи? — вместо этого спросил Каджика.
Я втянула в себя воздух. «Она сейчас вышвырнет нас вон!»
Маленькие дети, игравшие в мяч, устремились к нам, серая пыль клубилась вокруг их резиновых Кроксов. Все они тяжело дышали. Некоторые согнулись пополам, прижав ладони к бёдрам.
Шарлотта повернула лицо к охотнику.
— Потому что посетители не допускаются на нашу территорию.
Вместо его лица её взгляд остановился на его груди. Вероятно, она оценивала его ширину и объём, взвешивая, что будет, если она откажет ему.
Куинн потер шею.
— Извините мою кузину. У нас не так много посетителей.
Её руки соскользнули с бёдер.
— У нас нет посетителей. Куинн знает это, и это заставляет меня задуматься, зачем он привёл тебя сюда. Ты угрожал ему?
— Угрожал ему?
Руки Каджики запульсировали. Я схватила его за руку и сжала её.
— У нас нет злых намерений.
Мускулы охотника напряглись под моими сжатыми пальцами. Мне пришлось так сильно сжать его руку, что мои ногти наверняка оставили крошечные полумесяцы на его коже, несмотря на толстое термобельё.
«Просто попроси у неё снадобье и скажи, что мы уже уезжаем».
— Мы пришли за вашей коллекцией Марвел.
Он высвободил свою руку из моей хватки и достал пачку наличных, отделяя купюры от пачки.
— Сколько это стоит?
— У нас всё закончилось, — сказала Шарлотта.
Куинн уставился на свою кузину.
«Она лжёт».
Когда Каджика убрал наличные в свой карман, он встретился с ней взглядом, или, по крайней мере, попытался это сделать. Как будто она не осмеливалась посмотреть ему в глаза, потому что знала, на что он способен.
Он подошел к ней. Наконец, её взгляд остановился на нём.
— Вы дадите нам немного снадобий, которые вы делаете, — сказал он со свойственной ему магической властностью.
Её суженные ноздри пульсировали от раздражённых вдохов.
— Я же говорила тебе… у нас всё закончилось.
Каджика нахмурился, но я нет, потому что внезапно поняла, почему его влияние не сработало.
«Она слепая».
— Теперь, Куинн, пожалуйста, выпроводи их с территории, — сказала Шарлотта.
Куинн, который трепал волосы маленького белокурого мальчика, замер.
— Эм. Ладно.
— Могу я получить стакан воды, прежде чем мы уйдём? — спросил Каджика. — У меня пересохло в горле.
Я приподняла бровь, которая скрылась под моей бейсболкой.
— Джош, не мог бы ты принести им стакан воды, пожалуйста? — попросил Куинн.
— Конечно, — он поплёлся к Шарлотте, затем мимо неё. — Осторожно, мам.
Шарлотта инстинктивно положила руку ему на макушку, когда он вернулся, неся пластиковый стакан, до краёв наполненный водой.
— Медленно, Джош. Не пролей.
После этого маленький мальчик двигался со скоростью улитки. На самом деле это было довольно забавно, хотя я чувствовала, что охотник начинает выходить из себя.
«Ты, правда, хочешь пить?»
— Нет, — пробормотал Каджика.
Как только Джошуа добрался до Каджики, он протянул стаканчик.
— Ты очень высокий.
— А ты очень маленького роста.
Я толкнула Каджику локтем.
— Что? Когда-то я тоже был невысоким. А потом я вырос, — он взял
