их, и бедные люди трудились до полного изнеможения. Надо полагать, на такой «диете» выживали немногие. Обычно работавшие в серебряных шахтах смешивали листья коки с пеплом растений, скатывали шарик и держали его за щекой. Шар напитывался слюной, и в щелочной среде высвобождался алкалоид (кокаин).
В 1750 году Жозеф де Жюссье первым из европейцев составил описание кокаинового куста. Однако название Erythroxylon coca дал растению французский натуралист Жан-Батист Ламарк, это было в 1786 году. Основное действующее вещество коки — пресловутый кокаин — впервые было экстрагировано в 1855 году.
«Берегись, моя принцесса! Когда я явлюсь, я зацелую тебя, пока ты не покраснеешь, и закормлю, пока ты не потолстеешь. А если ты проявишь строптивость, то увидишь, кто из нас сильнее: маленькая девочка, которая ест недостаточно, или большой яростный мужчина с кокаином в теле» — как думаете, откуда эта цитата? Может, из фильма «Криминальное чтиво»? Или из текста порочной рок-звезды, проклятого поэта? Но нет, перед вами — отрывок из письма Зигмунда Фрейда к невесте [7].
Знаменитый психоаналитик считал, что открыл в кокаине новое чудодейственное средство, и экспериментировал на себе, чтобы изучить его терапевтические и болеутоляющие свойства. Фрейд был одним из первых европейцев, проявивших серьезный интерес к дьявольскому растению. Он искренне верил, что кока имеет большой потенциал в фармакологии. Фрейд даже советовал своему другу доктору Эрнсту фон Фляйшу принимать кокаин для обезболивания, бедолага подсел на наркотик и умер молодым, в сорок пять лет.
Тем временем фармацевта с Корсики Анджело Мариани озарила идея создания напитка из красного бордоского вина, настоянного на листьях коки. «Вино Мариани», предок кока-колы, имело большой успех.
В конце XIX века кокаин использовали как анестетик. И даже сам Шерлок Холмс, великий сыщик из детективов сэра Артура Конан Дойля, баловался им. Но в конце концов в обществе наступило понимание того, что кокаин — наркотик. В 1914 году в США был принят Закон Харрисона — первый законодательный акт, регулирующий употребление и распространение кокаина. Отныне наркотические вещества, содержащие опий или кокаин и не являющиеся лекарствами, объявлялись вне закона и облагались налогом на ввоз, производство и употребление.
Но зачем же, черт побери, этому кусту понадобилось вырабатывать кокаин? Растение не может убежать от врага, вот оно и изощряется, чтобы спасти себя от желающих им угоститься. Для этого куст выделяет токсичные химические вещества — алкалоиды.
Механизм производства данных молекул и поныне плохо изучен. Даже про пасленовые известно больше (к ним относится табак). И вообще-то выращивать коку запрещено даже для лабораторных исследований! В 2012 году биохимики из Германии доказали, что кока и пасленовые используют разные энзимы для синтеза алкалоидов. Еще они обратили внимание на то, что у пасленовых данные молекулы вырабатываются в корнях, а у коки — в листьях. Помимо кокаина, растение содержит кальций, магний, цинк, железо, витамины A, D и Е. Так что кока — растение питательное, хотя съедобным его не назовешь. Кока дает ощущение сытости, но не является элементом здоровой диеты. Возможно, человечество постигло еще не все тайны этого растения. Очутившись в Европе, кока вызвала бурный интерес, а потом не менее яростную критику, так что никто толком не исследовал кокаиновый куст.
Британские ученые доказали, что более чем у 10 % людей на пальцах присутствуют следы кокаина, даже если они его никогда не пробовали. Дело в том, что кокаин — загрязняющее вещество, которое часто присутствует… на денежных купюрах (где деньги, там и кокаин?).
У коки богатейшая история. Можно было бы поговорить и про фармакологию, и про здравоохранение, обсудить законодательные аспекты (вокруг коки возникла довольно сложная юридическая ситуация). Ясно одно: кока вредна, но для миллионов жителей Южной Америки она по-прежнему остается священным растением. Для перуанцев и боливийцев кока — еще и символ сопротивления гегемонии Запада. Я лишь надеюсь, что вы не станете огульно критиковать коку, отдавая при этом себе отчет в ее опасности.
Любимый напиток пиратов
Человечеству известно множество способов навредить себе с помощью растений. Например, приготовить алкоголь, причем на любой вкус — от сливового ликера, который делают у меня на родине, до японской рисовой водки (сакэ). Я уж не говорю про виноград, без него Франция не была бы Францией. Начинаю эту главу в смятении: сколько всего хочется рассказать! Кажется, из любого плода или растения можно получить славный аперитив или дижестив, если его ферментировать: из смородины — кир, из агавы — текилу, из картофеля — водку. В каждой стране свои традиции и пристрастия. Но не будем подробно останавливаться на вреде от злоупотребления алкоголем, и без того ясно: зависимость — незаживающая рана. Последствия могут иметь трагический характер: насилие, инциденты на дорогах и т. д.
Я снова ограничусь рассказом о растениях. Они не ответственны за то, как человек ими распоряжается. Нелегко мне было выбрать всего лишь одно растение для этой главы. Что ж, отправляемся в солнечные края, на родину нашего нового героя.
И все же, прежде чем перейти к растению, хочется освежить в памяти историю отношений человека с алкоголем. Дело было давно: люди пристрастились к алкоголю еще до того, как научились писать и читать, тысячелетиями алкоголь служил инструментом социальных связей. И все благодаря растениям. Исследования показали, что девять тысяч лет назад в Китае уже употребляли рисовые, медовые и фруктовые спиртные напитки [8]. В Грузии и Иране виноделие существовало семь тысяч четыреста лет назад. Грузия славится своими самыми древними виноградниками в мире (да-да, гораздо более древними, чем во Франции).
Кто-то даже выдвинул гипотезу о том, что человек стал заниматься сельским хозяйством не для того, чтобы прокормиться (в природе и так немало пищи), а для производства алкоголя. В 2018 году находка археологов в Израиле показала, что самое древнее в мире пиво было приготовлено еще тринадцать тысяч лет назад [9]! И вовсе не для того придумали пиво, чтобы, завалившись на диван с баночкой в руке, смотреть футбол… По всей видимости, натуфийцы, жившие в районе современной Хайфы, уже занимались пивоварением. В двух каменных ступках они хранили зерно, а в третьей его сбраживали. В те времена пиво было ритуальным напитком, и ничего общего с футболом!
Впрочем, употребляют алкоголь не только люди, еще до нас этим уже занимались животные (но не надо экспериментировать со своими домашними питомцами — для них алкоголь вреден). В Швеции, например, можно встретить захмелевшего лося, отведавшего забродивших яблочек. Иногда даже приходится вызывать полицию (все как у людей!), если животные проявляют агрессию. В 2011 году в одной
