а затем поворачивается и шагает ко мне.
Он стоит примерно в футе от меня.
— Ложись в постель.
Что? Я чувствую, как все мое тело краснеет. Залезть в постель? Со Снэком?
Выражение моего лица, должно быть, выражает мое замешательство — если не восторг от его приказа, — потому что Снэк хихикает.
— Да, сними обувь, но оставь одежду и ложись в постель. Тебе будет теплее. И я знаю, что ты устала.
Вуки, не теряя времени, выполняет приказы Снэка. Он уже забрался на кровать и рявкает в знак согласия с идеей Снэка. Меня загоняют в угол.
Снэк еще немного подкидывает в огонь. Оказавшись в постели, я переворачиваюсь на другой бок, чтобы еще немного понаблюдать за спиной Снэка.
Что со мной не так? Почему я не могу избавиться от этих мыслей? Он склоняет голову и испускает долгий глубокий вздох.
Вуки подходит, чтобы свернуться передо мной в форме булочки с корицей, но не раньше, чем рявкнет на Снэка, чтобы тот прекратил то, что делает.
Снэк оглядывается через плечо на нас обоих. Одна из его бровей приподнимается, и тот же уголок губы приподнимается в усмешке.
— Ладно, приятель, я иду. Ух ты! Он властный малыш, Мин.
— Да, он держит меня в узде.
Снэк подходит к другой стороне кровати позади меня. Два громких удара говорят мне, что он снял обувь. Я не шевелю ни единым мускулом. Это происходит на самом деле. Он залезает в кровать! Порыв холодного воздуха обдувает меня, когда он приподнимает покрывало и одеяло, чтобы проскользнуть внутрь. Я вздрагиваю.
— Ты замерзла. Иди сюда. — Быстрым движением своей мощной руки он крепко прижимает мою спину к своей груди. — Давай в позу «ложки». Тебе будет теплее.
Я не могу или не хочу спорить.
Вуки перестраивается так, чтобы быть еще ближе ко мне, его голова покоится на моей шее. Он, должно быть, смотрит прямо на меня.
Мои подозрения подтверждаются, когда Снэк говорит:
— Эй, приятель! — Я слышу, как он целует Вуки в голову, и на мгновение испытываю ревность, пока не чувствую его дыхание на своих волосах.
Все во мне говорит, что нужно придвинуться ближе, в его объятия. Я хочу быть рядом с ним, я всегда хотела быть рядом с ним всю свою жизнь, но почти уверена, что он просто ищет утешения у старого друга, а не романтической связи. Вместо этого я принимаю свое обычное положение для сна. Я поднимаю нижнюю ногу к груди.
Снэк смеется мне в ухо.
— Ты всегда была ужасна в выборе позы для сна.
Я оглядываюсь на него.
— Что? «Ложки»? Я отлично умею спать в этой позе.
— Нет, это не так. Ты спишь, как консервный нож. Это все равно что пытаться залезть ложкой в ящик с кухонной утварью.
На самом деле он прав, и я хихикаю. Я никогда не была слишком хороша в этом. Протянув руку за спину, я шлепаю его по ягодице, или по бедру, или еще по чему-то, я не могу точно сказать, я просто знаю, что это было твердо. Снэк притягивает меня ближе.
Потом я слышу, как он шмыгает носом, и что-то капает мне на ухо. Он плачет? Да, это так. Его эмоции, должно быть, переполняют его повсюду. Я чувствую, как его грудь вибрирует, вздымаясь у меня за спиной. Он сжимает меня крепче.
Что мне делать? Что я должна сказать? Без предупреждения мои собственные слезы сначала текут тихо, а затем хлещут волнами. Мы обнимаем друг друга и плачем, кажется, часами. Я действительно не знаю точно, о чем мы плачем, но эмоции в комнате просто ощутимы. Источником этой общей печали может быть очень многое: смерть его жены Меган, наша всегда сбивающаяся с пути любовь, его дети, оставшиеся без матери, мое подавляющее одиночество и жалкие «отношения» с Генри, видимся после такого долгого времени или даже, в моем случае, по крайней мере, чувство вины за то, что меня влечет к недавно овдовевшему мужчине.
Я больше не могу этого выносить. Я захлопываю шлюзы и поворачиваю голову к нему, чтобы встретиться с ним взглядом. Я шмыгаю носом, сдерживая столько эмоций, сколько могу.
— Рыдание действительны не сексуальны. Ты можешь никогда больше ни с кем не переспать, если будешь делать это перед девушками.
Лицо Снэка расплывается в широкой ухмылке, и впервые за весь вечер я слышу его беззаботный смех, по которому так долго скучала.
— Минни, я действительно скучал по тебе. Ты даже не представляешь.
Наконец я признаюсь вслух ему и себе, что чувствовала то же самое.
— Я тоже скучала по тебе, Снэк.
Снэк испускает очищающий вздох и притягивает меня обратно к себе, крепче обнимая.
— Хорошо, консервный нож, мы поговорим об этом завтра. А теперь — спи.
Глава 9: 1999 — Так Счастлива, Так Печальна
Я счастливее, чем когда-либо. Я никогда и не думала, что смогу чувствовать себя настолько счастливой.
Снэк привел меня домой после выпускного прошлой ночью и поцеловал у двери, как на настоящем свидании. Заставить мой мозг отключиться и заснуть было настоящей проблемой. В конце концов я сдалась где-то после половины второго ночи. Это был последний раз, когда я посмотрела на часы.
Снэк появился у меня дома сегодня в семь тридцать утра. Я как раз выныривала из удивительного сна, с ним в главной роли, который прервал трескучий подростковый визг Сида.
— Минни, Снэк здесь! Я отправляю его в твою комнату!
— Нет! — Я кричу через дверь своей спальни. Внезапно я не хочу, чтобы кто-нибудь видел меня только проснувшейся и с не свежим дыханием.
Я вскакиваю с кровати и пытаюсь найти свою любимую серую толстовку штурмовика. Она где-то на полу, в куче одежды, которая не настолько грязна, чтобы ее можно было кинуть в стирку. Покопавшись на полпути в куче, я нахожу ее. Натянув поверх майки, я подхожу к своему комоду, хватаю резинку для волос и собираю свою непослушную каштановую копну в высокий хвост. Хорошо, мне просто нужно почистить зубы, и я буду выглядеть презентабельно…
— Эй, вот и моя девочка. — Я практически подпрыгиваю на фут. Я даже не слышала, как открылась моя дверь. Снэк в моей комнате. Это не должно удивлять. Ему всегда были рады, но по какой-то причине сегодня утром все по-другому. — Почему ты сказала Сиду, что я не смогу подняться?
Я погружаюсь в неловкую застенчивость, и
