01. Встреча с Мишей
Однажды вечером она крадучись выбралась из палаты и оказалась в пустынном коридоре, освещенном только светом настольной лампы на покинутом медсестрой столике. Ирина едва успела сделать пару осторожных шагов, как сильные руки внезапно схватили ее и попытались прижать к стене. От неожиданности Ирина отпрянула назад, ударилась головой о стену, а придя в себя, различила перед собой глаза, которые внимательно ее разглядывали. Вздохнув, она осознала, что пребывает теперь в больнице с очень странными пациентами, и ей повезло столкнуться с одним из них. С минуту она стояла, неподвижно вжавшись в стену, но заметив, что пациент локтем тоже упирается в стену и выдерживает дистанцию, слегка расслабилась. Можно было бы оттолкнуть его: сил у нее было достаточно, но теперь, в полутемноте, она уже различала черты его лица, его спокойный, даже изумленный взгляд, с любопытством изучающий ее, и узнала его. Она заметила этого пациента с первого дня пребывания здесь. Они раньше бросал на нее недоуменные взгляды, а ее удивила его странная походка: он вдруг замедлял шаг, как будто вспомнил что-то важное — и теперь ему необходимо срочно вернуться, но потом, как будто передумав, также неожиданно быстро двигался дальше. Мимо проходили две медсестры, одна из них на ходу объяснила его странность: на этом неприхотливом добровольце особым способом испытывают лекарство.
Но когда он столкнулся с ней и прижал к стене, то, кажется, забыл даже об этом. Поэтому она отреагировала спокойно и даже с пониманием:
— Вы ведь куда-то направлялись. А я вас, наверное, задерживаю? Извините!
С минуту он молчал, продолжая ее изучать, а потом, покачав головой, произнес медленно и взвешенно:
— Здесь много девушек, но таких, как ты, я не встречал. Ты классом выше.
Ирине становилось все интереснее. Ее поразило, что его организм такое длительное время терпеливо выдерживал впрыскивание выверенных, а возможно, и невыверенных доз новых лекарств.
02. Неожиданное предложение
— Я Ирина. А ты?
— Там, куда мы с тобой сейчас двинем, я буду Мишаня.
— И куда же мы двинем?
— На дискотеку.
— Неожиданное предложение! А это не помешает? — она кивнула на инновационное устройство, закрепленное на поясе.
Он только поморщился. И она рискнула осторожно отвергнуть завидное предложение:
— Мне можно немного подумать?
— Подумай! — снисходительно разрешил он. — Только времени у тебя мало. Я завязываю. Просчитался: обещали впрыскивать что-то на спирте, и действительно в организм что-то проникает, но в гомеопатических разведениях.
— А плата тебя не интересует?
— С одного захода много не возьмешь. Но я здесь не первый и не последний раз. А вот тебя воткнули сюда надолго, пока не распечатаешься. Так что пользуйся моментом, пока я здесь. Потом будешь без меня киснуть!
Его напоминание не повысило Ирине настроения. Ей уже и самой стало ясно, что, если не произойдет чуда, киснуть ей придется долго.
— Если бы я могла позвонить! Мобильник отобрали, по проводу — невозможно, — закинула крючок Ирина.
— Мобильник или даже спутниковый телефон со всем комплектом завтра будет у тебя в руках.
— Ты такой всемогущий?! Не надо спутниковый. Хотя бы простую кнопочную «говорилку».
— Без разницы. Но сама понимаешь, это риск. А риск всегда дорого стоит.
— У меня нет денег, а кредитки здесь отобрали.
— В долг еще дороже.
— Я готова. Сколько ты хочешь?
— Я?! Обижаешь. Ты получишь мобильник из рук в руки. Но не от меня. И если бы у меня была такая возможность, то я, пожалуй, не рискнул бы. Здесь единственное место, где меня по крайней мере бесплатно кормят, откуда я могу при желании уйти и куда смогу всегда вернуться.
— Зачем тогда обнадежил?
— На дискотеке все узнаешь.
— Но как выйдем отсюда?
— Об этом рассказать нельзя: теряется острота ощущений. Могу только показать.
— Не боишься раскрыть свой секрет?
— Мне терять нечего, а тебе будет полезно.
— Тогда идем, — улыбнулась Ирина, неожиданно получив небольшую дозу надежды. — Но мне надо что-то накинуть на себя. Не идти же в халате.
— Даже если ты появишься в халате и сбросишь его во время танца, все решат, что это круто…
— Но я бы не рискнула, — улыбнулась Ирина.
Этому Мише все-таки удалось заразить ее своим оптимизмом.
Он заставил ее подняться на последнюю площадку лестницы, где они уперлись в чердачный люк с тяжелым амбарным замком.
— Возвращаемся?
— А для чего тогда ключи? Раньше здесь был замок с секретом, но его быстро взломали. Амбарный надежнее.
Он извлек из халата ключ, зажег подсветку брелока и вставил ключ в замок.
