я имею в виду, засолив немного огурцов к завтраку». Человек прошёл мимо нас, скрытых растительностью, и зачерпнул немного воды из родника неподалёку. Следом недовольная девица с горничной в качестве сопровождения и моральной поддержки прогулялась к ближайшим кустам… ночь была лунной, девица чрезвычайно нервничала и велела своей сопровождающей погулять отдельно. Следом очень осторожно вышла мужская тень.
— Ах, Андрей, душа моя! — страстно зашептала девица, удобно устроившись неподалёку от родника — Какой вы смелый, что решились на столь долгий и опасный путь для того, чтобы ещё раз увидеть меня! Папенька с семьёй Валер отправился в Ораховац, где будет объявлено о моей помолвке!
— Ну, всё — сердито ворчала Васька, тяжело вздыхая возле прогорающих углей нашего костра — это надолго.
И она оказалась права. Дело в том, что некто Андрей клялся в любви и верности, сообщал, что своего провожатого, деда Луку, он отправил ненадолго. И вообще, он очень любит эту крикливую девицу, противный голос которой резал мне уши всё время, пока мы собирали хворост и укладывались спать. А теперь ещё и это!
— Если у них будут поцелуи с продолжением, я обещаю выйти и попрошу их удалиться! — рассерженно пообещала Васька.
Мы поняли, что наш сон окончен, нехотя встали с лежанок и подкинули хвороста в костёр. Сидящие у родника встрепенулись, и приблизились к нам. Андреем оказался приятный молодой человек в отличном камзоле, а его подружкою — та мерзкая девица, голос которой мы и слышали раньше. Огромный волк застенчиво жался к ногам молодого человека.
Девица открыла изящный ротик, когда послышался треск, и из ближайших кустов показался тот самый Деян-разбойник, которого девушка Видна обещала отдать в руки правосудия. Там он, судя по всему, и находился какое-то время, а теперь вот, решил отомстить нам за своё пленение. Выглядел он, если честно, как абсолютный безумец — весь грязный, заросший и ободранный. Насколько я могла судить — он пробирался через кусты напролом. Опа! И он прихватил по дороге нашу подружку — «Дарину».
— В кустах пряталася — вон в ентих! — безумно блестя глазами, признался Деян — Что это ты, девка, сотворила со мной? Слышу теперь всякое в своей голове! Страшно — до жути!
Разбойник смотрел на меня, изредка потряхивая нашей «подружкой».
Мы безоговорочно поверили разбойнику, хотя бы потому, что «Дарина» выглядела насмерть перепуганной.
— Ребята, помогите, он меня убьёт! — шептала тётка — Он такой бред несёт, вы бы только слышали! А я вам и накопитель отдам, и про Тёмного Дитя всё расскажу! Только спасите!
Выгодная сделка, нечего сказать. Вадим с Игорем подобрались, поняв, что вот он — наш шанс вернуться домой. Незнакомцы стояли рядом, девица зажимала рот, не в силах подвинуться.
Деян обвёл нас всех диким взглядом и прошептал:
— Есть на мне вина лиходейская, есть! — и, что есть силы, толкнул Дарину в сторону трясины.
Она тут же ушла в топь до подмышек и судорожно загребала руками в тщетной попытке выбраться. Карина подошла максимально близко к женщине, настоящее имя которой мы до сих пор не удосужились узнать, и спокойно смотрела за её тщетными попытками выбраться из трясины.
Игорь пополз к тонущей в болоте, хотел схватить за руку, потом за шею, но… вернулся к нам с тускло светящимся накопителем. Болото сочно чавкнуло за нашими спинами — оно поглотило свою добычу и было готово к новой жертве.
Девица забилась в истерике, требуя немедленно вывести её отсюда, подальше от смертельной опасности, решила попятиться, запнулась и упала спиной в грязь.
— Никакой опасности, говоришь, для людей? — Вася подняла палку с земли, защищаясь от Деяна — Будешь знать, Маня, как неизвестные заклинания разбрасывать по сторонам.
Деян обвёл вокруг безумным взглядом, наткнулся на стонущую девицу и кинулся к ней, приставив к горлу нож. Андрей подобрался, готовый выхватить его у безумца.
— Нет на тебе вины лиходейской! — подбежавшая горничная, в которой мы с трудом узнали Видну, обливалась слезами — Отпусти барышню Анджелу, она неповинная перед тобою ни в чём!
Видна осторожно подошла и взяла Деяна за руку, тот на мгновение выпустил нож, Андрей выхватил у него свою подружку и холодным тоном приказал волку: «Василёк, взять его!». Деян с Видной побежали без разбора дороги, волк за ними.
Мы стояли столбом, не понимая, что должны делать, как нам быть. Андрей подошёл ближе, он понял, что вряд ли мы местные крестьяне…
Карина выхватила из рук Игоря накопитель, и что есть силы, ударила его о камень. Сиреневое окно портала осветило потрясённые лица влюблённых. Мы помедлили, ожидая полного открытия, затем шагнули в портал.
Андрей крепко обнял Анджелу, успокаивая, а из темноты показалась фигура волка и причитающего дедка. Портал с тихим хлопком закрылся. Мы снова стояли на крыльце дома «Дарины».
Глава 14
Глава 14
Карина тут же упала на траву. Остервенело стирала пучками соломы вонючую болотную грязь со своих рук. Мы с Игорем тоже устало опустились на крыльцо, прижавшись спиной к перилам. Я не знала, как сейчас выгляжу, но представляла, что примерно так же, как и мои товарищи, да и пованивало от нас знатно. Но для меня не это сейчас имело значение, а то, что только что на наших глазах погибли люди. Я думала о том, что было бы, если бы мы не вмешались в течение того мира, будучи камнем, от которого пошли круги на воде. Цепь случайностей, приведшая к человеческим смертям. И о том, что было бы, если бы мы просто вышли к людям на пятачке и сказали: «Где-то здесь может прятаться женщина! Мы пришлые в этом мире, и нам нужна ваша помощь!»
Быть может, нас самих бы приняли бы за сумасшедших и заперли в фургоне, быть может… но те люди имели шанс остаться в живых.
В разгар моего самобичевания мы услышали знакомый голос:
— Ну вот, профессор Славина, я же говорил вам, не стоило так волноваться!
В голосе директора Велибора мне послышалась нотка облегчения. Тут же в поле зрения появилась Велислава и шокировано уставилась на нас. Что ж, она имела на это полное право. Путешествие по болотам не могло положительно сказаться на нашем облике.
— Немедля отвечайте, где вы были всё это время! — взвилась профессор — Поскольку мы организовали крупномасштабные поиски для того, чтобы вас отыскать. Но ни в Славии, ни в Москве вас не было! Так скажите мне теперь, где вы находились всё это время!
Казалось, что ещё немного — и Велиславу разорвёт от возмущения. Директор был менее воинственно настроен, в отличие от профессора боевой магии, во всяком случае, он задумчиво смотрел на нас, думая о чём-то своём, затем мягко произнёс:
— Да бросьте, Веля! Ребята устали и голодны. Я полагаю, что теперь уже ничего страшного не случится, если они немного отдохнут и приведут себя в порядок.
Славина скривилась, как будто лимон съела, но согласилась с доводами директора. Тут же, откуда ни возьмись, появился довольный Донатий и зачастил:
— Страсти-то какие, сердешные! А тогда-то, на крылечке — глядь, а вас ужо и след простыл! Токмо собрався следом за вами в портал прыгать, как он не соглашался меня принимать, так и схлопнулся перед моим носом.
Затем домовой добавил в голос слезы и продолжал рассказывать уже с надрывом в голосе:
— Вот ужо я расплакалси, горемыка, один я на этом свете осталси, никому не нужный, сирота-сиротою! Так бы и мыкался по людям, да по весям, ка бы не мысля моя! Посидел я, подумал, значит, о делах моих скорбных, дай, думаю, надобно как ни на есть, в Школу вести передать. Уж они-то и разъяснили бы вас, отыскали в сей же час!
Дилехтур ваш не стал чиниться, когда я ему обсказал всё, как надобно, в письме-то… приехал быстро, тут ничего не скажу. Бабу эту противную с собой приволок. Оне оба тута, в доме у Дарины засели, совет держали долго. После чего мыслями поделилися, что ушли вы порталом в тую точку, куды магистр орденский и те, что с ним были, сбежать могли. И говорит мне дилехтур: «Найти робят наших нетути никакой мазможности, поелику магии там нету. Вот и тебя, Донатия, не принял ентот мир, поелику ты не что иное, как волшебное, вишь, существо»!
«Волшебное существо» бежало рядом и рассказывало о своих мытарствах, при чём, в особо трогательных моментах, домовой жестами и мимикой активно помогал себе, красочно рассказывая о своих страданиях.
— Велибор колдунов созвал — полнохонько! Все слова
