из вас.
— Спарринг?! — Жёлудь закрыл шапкой глаза. — Да ты нас всех уделаешь!
— Если надо, — нерешительно заговорил Рома, — я мог бы…
— Нет, вам не нужно будет со мной драться.
— А, ну тогда я хочу, — вызвался Жёлудь.
Мы ушли с ним в тир.
— В убежище есть что-то, чем бы ты мог кидаться?
— М-м-м… Да, у нас полно теннисных мячей.
— То, что надо, неси их сюда.
Он сходил к ящикам и притащил целый пакет жёлтых мячиков.
— Во.
— Хорошо, дай мне пару минут. Только не отвлекай.
Одна мысль мне не давала покоя. Если могу впитать энергию, что создавал и выплёскивал через руки Фрэнк, то что помешает мне впитать энергию удара?
Если я этому научусь, то стану на порядок сильнее. Во-первых, врагу будет гораздо сложнее нанести мне урон, я буду тупо его поглощать. Но самое главное — вражеские удары станут для меня дополнительным источником энергии. Её я смогу направить на усиление мышц, ускоренную регенерацию, в конце концов, наверное, смогу создавать энергетические щиты. Пусть они и не будут впитывать энергию, зато выступят вторым слоем надёжной защиты.
Начать нужно с самого простого, именно поэтому и позвал Жёлудя. Он будет бить меня кулаками, кидать в меня теннисные мячи и вишенка на торте — стрелять по мне из пневматического пистолета. Я заранее изучил это оружие: в шариках нет сердцевины, при выстреле они буквально разрываются, в итоге из пистолета вылетают не такие и опасные стальные ошмётки.
Очевидно, что сразу поглощать всю энергию удара и гасить его не смогу. Потому и нужно начать с простого, иначе можно серьёзно себя покалечить. Кроме того, я ещё не знаю, сколько таким способом удастся впитать энергии и как она себя поведёт. Может она ранит меня, а может растворится в теле. Нужно будет направить её на то, что окажется наименьшим путём сопротивления.
— Жёлудь, готов?
— К чему? — без особого интереса спросил он. — Я думал, ты что-то крутое покажешь.
— Покажу, только для этого мне нужно тренироваться. Начнём с простого, кидай в меня мячи.
Он опустил руку в пакет и достал старый потрёпанный теннисный мяч.
— Прям кидать?
— Да, — я находился метрах в десяти от него, — только с перерывами секунд в двадцать.
Я только начинаю делать первые шаги в поглощении энергии ударов, потому ошибки и осечки неизбежны. А чтобы их было меньше, мне нужно будет время на концентрацию и для того, чтобы хорошо понять свои чувства и всё обдумать.
— Кидаю!
В меня полетел первый теннисный мяч. Я специально не пытался его поймать или закрыться руками. Вместо этого сконцентрировался на нём и том участке тела, куда он примерно летел.
Мгновенье — удар. Слабая боль и лёгкое тепло пробежали в области правых рёбер. Ничего не вышло, я не впитал и частичку энергии, совсем не погасил удар.
— Что-то не очень, — прокомментировал это Жёлудь.
— С первого раза всё бывает только в кино. Бросай.
Я приготовился к очередному удару. Теперь я примерно знал, с какой силой мяч врежется в меня и на что будет похож импульс.
Жёлудь замахивается. Мяч летит. Удар приходится в центр груди. Снова мне ни черта не удаётся. Лёгкая боль и едва ощутимое тепло пробегают по коже.
— Ты даже не пытаешь отбить! — кричит Жёлудь. — Какой смысл?
— Я хочу впитать энергию удара.
— А-а-а… — он взял очередной мяч. — Кидаю.
Я принял его грудью, и вновь ничего. Что-то я точно делаю не так. Вроде бы концентрируюсь на месте удара, заранее подготавливаю узлы к пропуску через себя энергии. Может её просто недостаточно в ударе?
— Ты со всей силы кидаешь?
— Нет.
— Так заряди в меня со всей дури.
— Ладно, — он наконец-то заинтересовался тренировкой, — кидаю.
Я вытянул руки в стороны, приготовившись принимать. Бросок, полёт — мяч врезался в рёбра. Чувствую, как частички энергии побежали по узлам с каналами и просто растворились в организме. Удар при этом погасить не удалось. Надо признать, кинул Жёлудь не слабо, синяк точно будет.
— Прогресс есть.
Пока он отсчитывал двадцать секунд, я пытался понять, что упускаю. Может банально поглощение нужно дольше тренировать и «настраивать». Или магические артерии совсем не заточены на то, чтобы пропускать через себя энергию в обратном направлении. А скорее всего всё вместе.
Жёлудь бросил очередной мяч. Снова ничего толком не вышло, но уже чуть лучше. Следующий бросок — я впитал ещё на пару процентов больше энергии. Так продолжалось долго, пока меня не посетила одна интересная мысль.
Подобное притягивается к подобному — совершенно идиотский эзотерический закон из области: посылай в космос только положительные мысли, и тогда твоя жизнь станет лучше.
Физика в этом мире наверняка работает так же, как и в моём прошлом. Однако же здесь есть магия, и я готов спорить, что она подчиняется своим законам, с которыми мне только предстоит познакомиться. Знаю только одно: магия — это энергия, про которую можно сказать, что она не совсем подчиняется законам физики. Так может и думать нужно вне этих правил.
В общем, я направил совсем немного энергии в то место, куда примерно попадает мяч.
— Кидай, — сказал я и начал концентрироваться, не уходя в медитацию.
Жёлудь отвёл руку назад и замахнулся. Мяч вырвался из его хватки и полетел в меня. Миг, и вот он уже врезается чуть повыше живота.
Чувствую энергию удара. Максимально быстро связываю её со своей, специально заготовленной, и… Мяч лишь слегка бьётся о меня и падает. Он совершенно не отскакивает, как это делали все предыдущие! И удар от него едва ли можно ощутить.
— Получилось!
— Я вижу, — улыбается Жёлудь, — и как ощущение?
— Впитал энергию и растворил в организме, — кажется, он не понимает, о чём я говорю, — я поглотил энергию удара… Понимаешь?
— Если тебе врежут, то ты не получишь урона… А свой удар сделаешь сильнее? Вот ты крутой! — у него загорелись глаза. — Ты же настоящий маг?
— Может быть, может быть.
— Вау! А давай я ещё кину.
— Кидай.
За те пару секунд, что он доставал мяч из пакета и замахивался, я успел подготовиться. Удар мячом почувствовал словно лёгкий толчок чем-то мягким, он, не отскочив, просто упал на пол.
