— Потому что я не знаю, как у меня это получилось. Потому что это слишком. Слишком лакомый кусок. Вспомни, сколько бед нам принесла золотая птица и ее способности. Всем нужна власть.
— Но Тени… мы твоя семья, неужели ты думаешь, что кто-то из нас тебя предаст?
— Когда о чем-то знают больше, чем двое, это перестает быть секретом. Томас, пожалуйста. Я сама скажу. Когда буду готова к последствиям. Да я и правда не знаю, как у меня все это вышло.
Томас вздыхает, а потом ласково обнимает ее.
— Ладно. Должен же кто-то хранить и твои секреты…
Мэри чувствует приступ нежности к другу. Раньше ее единственным секретом, о котором знал шакал, была влюбленность в Джека.
Теперь у нее есть кое-что посерьезнее.
Пожалуй, какие бы тайны не скрывали остальные Тени, она сможет переплюнуть всех.
И не то, что бы ей это сильно нравилось…
Капитан
Он был уверен, что после бессонной ночи он будет спать, как убитый, но вместо этого до полуночи проворочался, пытаясь найти удобное положение. Может, стоило отправиться в Глубь? Там он всегда мог привести мысли в порядок, а именно это и было ему сейчас нужно.
Но измученное тело требовало отдыха. Жаль, что мысли нельзя выключить, как электрическую лампу. Кира была совсем рядом, в соседней комнате, и это сводило с ума. И эти ее слова: «Нашу историю надо развивать». Где-то в глубине души вспыхивала дурацкая надежда, что она говорила не только о притворстве, и это злило.
Он не хотел надеяться.
Разговор с Сэйвом, сбор Теней и полотно Мэри, где он умирал от кровавой раны на животе, все это стало не давало покоя. Нет, он не боялся, ведь он был солдатом. Пожалуй, его больше занимали мертвецы за спиной Киры. Они что-то знали, и Кира могла что-то услышать, но она ничего не помнит.
И он не собирается заставлять ее вспоминать.
Когда же он заснул, ему снилась какая-то липкая дрянь. Ничего конкретного, все на уровне бредовых видений, но проснувшись утром, он чувствовал себя совершенно разбитым.
Одевшись и натянув повязку на глаз, он, шатаясь, вышел из комнаты. Кое-что он все-таки этой ночью решил, и ему нужно было выпить кофе и отправится к Сэйву.
И найти портного для Киры.
Скоро весь высший свет Рурка узнает, что он поселил любовницу в своем доме, и есть надежда, что это позволит им узнать, где скрываются ткачи.
Верхушка. Опять верхушка. Неужели вся гадость и грязь, что льется на улицы города исходит оттуда? Почему те, в чьих жилах течет благородная кровь, настолько отравлены вседозволенностью и богатством?
Нет. Они отравлены скукой. Дельцы, в чьих руках производство, все-таки похожи на людей. Взять того же Эшера. Пусть он высокомерен и не гнушается грязных примеров, но ему некогда заниматься ерундой.
Жаль, что он не заметил, как круг друзей, в котором он вращается, превратился в хоровод юродивых, жаждущих крови, наркотиков и новых ощущений.
Из кухни пахло кофе и выпечкой. Птичка, кажется, входила в норму. И, как ни странно, в этот раз кухня сияла чистотой. Создавалось такое впечатление, что Ника занялась этим всем сразу после того, как он заснул, чтобы успеть убраться.
Или в этот раз девчонке помогали?
Кофейник был горячим, а на блюде возвышалась груда блинчиков, вкусных даже на вид. Или он так воспринимает потому, что ему нравится думать, что к этому приложила руку Кира?
Если так, то он все равно не любит сладкое. Налив себе кофе, Капитан взял чашку и пошел на поиски золотой птицы.
Она обнаружилась у себя. И была она не одна.
Расположившись на стуле возле зеркала Ника улыбалась, прикрыв глаза, а над ее прической колдовала Кира. Они не заметили его, а он не смог издать ни звука, завороженный открывшейся картиной.
Кира была в единственной доступной ей одежде: ночной сорочке с глубоким декольте. Его халат лежал поверх кровати Ники, очевидно Кира сняла его, чтобы было удобнее. Он видел, как она слегка улыбается, ей очевидно нравилось ухаживать за волосами Ники.
— Хочешь, я сделаю тебе корону вокруг головы? — спросила она, и от ее мелодичного голоса, приправленного всем остальным, что он видел, у Капитана перехватило дух.
— Хочу… а завтра ты меня тоже будешь причесывать?
— Да хоть каждый день, пока буду здесь. Мне нравится такое делать. Обычно я ухаживала за Мэри, но у нее волосы короткие, а с твоими можно делать настоящие чудеса.
Ника, не открывая глаз, чуть сильнее откинула голову, расслабляясь.
— Попроси у Капитана купить тебе лент, — продолжала Кира.
Ника вздохнула, и этот вздох показался ему горьким.
— Может, лучше ты? Тебе он точно не откажет.
— С чего бы? — хмыкнула Кира, начиная плести. — А вообще, сюда еще можно цветы добавить. Будет очень красиво.
«Я люблю розы».
Воспоминания о поцелуе, после которого она исчезла, отрезвило Капитана, и он тихонько шагнул назад, оставшись незамеченным.
Вернувшись на кухню, он быстро допил кофе, одел плащ и почти бегом покинул собственный дом.
Нужно срочно организовать для Киры портного. И не потому, что он так сильно хочет продвинуться в деле ткачей. Если она продолжит разгуливать по его дому в одной ночной сорочке, да еще и немного тесноватой в груди, он точно перестанет думать.
Он мужчина, в конце концов. И сейчас ему больше всего хотелось отправиться в какой-нибудь бордель Глуби.
Зайдя в самое богатое и дорогое ателье в спирали, Капитан вручил хозяину объемистый кошелек с деньгами и приказал явиться самому лучшему мастеру в его дом.
— Я хочу, чтобы у моей дамы был самый красивый гардероб. Пусть возьмет все, что нужно. Ткани, кружева, что там вы еще используете.
— К какому времени вам нужен результат? — кажется, аванс хозяину ателье понравился.
— Одно повседневное платье как можно быстрее. Лучше завтра. Одно выходное платье так же нужно поскорее. Остальное ваш мастер пусть обсудит с госпожой Нордив.
Глаза портного заблестели. О да, он был слишком близко к верхушке, и точно знал, что лорд Денвер Фрост связался с женщиной из Угольных Доков. Интересно, он знает, что ее дом сожжен?
— Как скажете, лорд Фрост, — склонив голову, портной сунул кошелек под рубашку. — Через час мой мастер прибудет в ваш дом. И к завтрашнему дню первое платье будет готово даже если всем моим портным придется работать всю ночь.
— Очень хорошо. После того, как все будет готово, вы получите в два раза больше, — Капитан постарался выглядеть высокомерно.
Покинув ателье, он отправился к Сэйву, надеясь, что он на месте. Вчерашний сбор и долгое бдение без сна после бессонной ночи сказали ему о многом. Например, о том, что долго в таком темпе он не выдержит.
