Я называю ресторан, где забронировал столик для нас с Нат. Сам я там никогда не был, но мне его советовали.
– А потом? Вы поедете к ней? К себе ее ты пригласить не можешь, Джули дома.
Прищурившись, я подозрительно смотрю на нее: она что-то задумала? Не могу ее понять. Она довольно спокойно рассуждает о нашем свидании с Натали.
– Еще не знаю, но тебя это не касается. Ты же не собираешься шпионить за нами в доме Натали? – уточняю я.
– Майкл, это ты на меня запал, а не наоборот, – фыркает она.
Я прикусываю язык, чтобы вновь не начать убеждать, что я не запал на нее. С каждым разом это звучит все менее убедительно.
– У вас это третье свидание?
Я медленно киваю, все еще не доверяя ей. Это не может быть простым интересом.
– Вы целовались?
Я переступаю с ноги на ногу и изумленно улыбаюсь, смущенный ее прямотой. Как ей удается вгонять меня в неловкость?
– Это не твое дело.
– Эй, я тут пытаюсь быть твоим другом! – обижается Харпер, вскинув руки.
«Я действительно обсуждаю свою личную жизнь с Харпер Рэй? И что, мы уже друзья?»
– Допустим, – сдаюсь я, включаясь в этот странный разговор.
– Ты должен ее поцеловать, страстно, с языком. Это как минимум. А еще лучше, – она хлопает в ладоши, полная энтузиазма, – потискай ее. Ну, там, погладь грудь, соски пощипай. Если ты ничего такого не сделаешь, она точно решит, что зря тратит на тебя свое время.
– Почему ты думаешь, что я все это еще не сделал? – вкрадчиво спрашиваю я.
Несколько секунд она смотрит на меня оценивающе, будто решает, верить мне или нет.
– После истории с енотами? Нет, не думаю, – морщит нос Харпер.
– Значит, ты согласна, что испортила мне свидание?
– А сейчас пытаюсь это исправить! – защищается она. – Покажи Натали, что хочешь ее.
Я не успеваю найтись с ответом, потому что на лестнице раздаются шаги Джули. Сегодня вечером с ней будет Харпер. Джули счастлива, Харпер, очевидно, тоже обрадовалась, когда я попросил ее присмотреть за племянницей.
Кажется, даже меня это больше не напрягает.
– Я буду часа через три-четыре, – предупреждаю я, когда Харпер идет меня провожать.
– Не торопись, сделай все правильно, если понимаешь, о чем я. – Она подмигивает мне с таинственной улыбкой.
Я вздыхаю.
– Ты странная, в курсе?
– Жаркого тебе свидания, Майкл, – желает Харпер и захлопывает дверь у меня перед носом.
ХАРПЕР
«Меня не волнует, что у Майкла свидание с Натали. Он может встречаться с кем угодно. Я в порядке с этим».
Кажется, это была сто пятьдесят первая мысль похожей вариации за этот вечер. Пока Джули составляла мне компанию, было проще не думать о Майкле и его чертовом свидании, но сейчас она спала, а я сидела перед телеком, где шел повтор «Сообщества» и ничто не мешало мне придаваться размышлениям.
Я надеялась, что он не воспользуется советами, что я дала ему перед тем, как он уехал. Знаю, что сама его подначивала и говорила, что он должен действовать активней, но на самом деле я этого не хочу.
Так чего же я хочу?
Чтобы Майкл позволил себе следовать своему влечению ко мне? Хочу, чтобы он перестал сопротивляться? А я сама к этому готова?
В смысле, это же не только про секс. Что я могу ему предложить? Я все еще переживаю разрыв с Дэнни и не уверена, что готова к новым отношениям, как мой бывший парень. Как бы не привлекал меня Майкл – а он привлекает меня очень сильно – я не думаю, что мое эмоциональное состояние позволяет мне окунуться в новый роман.
Но при этом я все равно не хочу, чтобы Майкл встречался с Натали. Или кем угодно еще.
Потрясающе!
Я ниже сползаю на диване, и, накрыв лицо ладонями, приглушенно хнычу. Это так глупо – ревновать Майкла к другой, при том, что я почти ничего не знаю об этом парне! Я даже не знаю, что именно он преподает!
А еще за весь вечер я ни разу не вспомнила, что теперь у Дэнни есть девушка. Всю прошлую неделю это сводило меня с ума, но сегодня я думала только о Майкле и Натали.
Это прогресс или новый повод для беспокойства?
Я поднимаю свой телефон, что лежит рядом на диване и смотрю на время. Уже почти одиннадцать и Майкла все еще нет, уже более трех часов. Это значит, что свидание сложилось удачно или очень удачно?
Двух часов им вполне должно было хватить для ужина, а сейчас они, видимо у Натали. Если Майкл меня послушал, то сейчас они где-то на поцелуях, а может он уже добрался дальше. Что, если они сразу перешли к третьей базе?
– Идиотка! – ворчливо ругаю себя и, повалившись на бок, накрываю лицо диванной подушкой.
На звуки моих страданий прибегает Скипи. Он ставит передние лапы на диван и, свесив язык, дышит рядом с моей головой.
Я выглядываю из-под подушки и смотрю в любопытные, черные глазки.
– Чувства – это отстойно, Скипи. Никогда не влюбляйся, – советую я.
Пес наклоняет голову, будто удивлен, что это я такое делаю.
Тут я слышу, как открывается входная дверь, и молниеносно принимаю вертикальное положение, с поглощенным видом уставившись в экран.
Черт, там реклама!
Слышу, как Майкл подходит к гостиной и останавливается в проеме двери, но делаю вид, что не сразу его заметила.
– А ты рано. – Я бросаю беглый взгляд на Майкла, пытаясь понять, похож ли он на человека, у которого недавно был секс. – Свидание закончилось?
– Да. – Он кивает и проходит в комнату.
Я наблюдаю за ним: какой-то он не такой. Таинственный, что ли.
– Джули спит? – Майкл садится на диван, по другую сторону от меня.
– В девять часов отправилась в постель, как ты и сказал, – отчитываюсь я.
Он вздергивает одну бровь.
– Ладно, в половину десятого, – со вздохом признаюсь я.
Он только хмыкает.
Я смотрю на него боковым зрением. Нет, что-то с ним точно не так. Молчаливый он какой-то. Не то, чтобы обычно он болтлив, но все же я чувствую эту странность.
– Так как… кхм… свидание?
Может мне так только кажется? Я недостаточно хорошо знаю Майкла, чтобы делать какие-то выводы.
– Нормально. – Он кивает и повторяет: – Нормально.
И снова замолкает, глядя в экран телевизора, только готова спорить – ничего там не видит.
– У вас с Натали все… хорошо?
Я будто ступаю по минному полю. Может мне прямо спросить у него, спал он с ней или нет?
