– Ладно, Кэсси, за работу! – с тяжелым вздохом прошептала девушка и принялась одно за другим распутывать магические плетения. Работа это была несложная, но кропотливая. В некотором смысле – это было, как распускать изделия, сплетенные с помощью макраме, узелки которого, если потянуть за правильную нить, развязываются довольно легко, а если за неправильную, то наоборот затягиваются.
Она провозилась с заклинаниями всего двадцать минут, но ощущала себя, словно только что обезвредила целое минное поле. Ещё и Афи с Дейлом пришлось успокаивать и убеждать, что с ней всё в порядке. Но вот, наконец, она достигла книжного шкафа. Кэссиди удовлетворенно хмыкнула, взяв в руки вожделенную книгу. Небольшой по формату, в кожаном переплёте, весьма сильно потертый томик. Лицевая сторона тисненного серебром переплета украшена изображением двери и связки ключей. Рунический текст читается с большим трудом. Книга, насколько знала Кэссиди, была невероятной старой.
Внезапно зазвонил снова смартфон. Девушка вздрогнула от неожиданности. Увидев, что снова звонит Афи, скорчила недовольную гримаску и закатила глаза. – Афи, ну я же объяснила…
– Кэс! Сматывайся! Декан возвращается! Причём возвращается очень быстрым шагом! У тебя две, может три минуты! Максимум!
– Если я не успею замкнуть защиту, а я не успею, он сразу же поймёт, что в его кабинет кто-то проник! – в панике Кэссиди заговорила вслух сама с собой. – Понять, что именно у него украли – труда ему не составит. Первое, о чём он подумает – это о своих драгоценных гримуарах. И даже, если я сотру свои магические следы, он легко найдёт гримуар с помощью поискового заклинания. Ведь Алекс, наверняка, пометил одну из его страниц своей кровью. Что же делать? – кусая губы, судорожно размышляла девушка. – Нет, только не это! Ещё одного раза я не переживу!
Кэссиди совсем не понравилась пришедшая на ум спасительная идея. Тем более, что спасительного в ней ничего не было. Максимум, на который девушка могла рассчитывать, это отвлечь внимание опекуна и, возможно, только возможно, что отнюдь не было фактом, выиграть время.
А вот то, что Алекс её вновь отвергнет – это было фактом.
И осознание того, что в этот раз её отвергнут как бы понарошку – ничуть не смягчит боль сердечной раны – тоже было фактом.
Возбужденный ум Кэссиди заметался в поисках другого выхода, менее разоблачительного, так сказать…
Но, если такой выход и был, то ей он был неизвестен. Поняв, что другого выбора у неё нет, если, конечно, она хочет покинуть этот кабинет вместе с гримуаром Хеймдалля, девушка, засунув книгу в рюкзак, начала судорожно стаскивать с себя одежду.
Декан Каролинг был практически уже у дверей зала заседаний, когда он вдруг почувствовал беспокойство. К его удивлению и раздражению, нет, даже не раздражению, а бешенству, это не было смутное ощущение тревоги, которое приникало в его сознание как отголосок грядущих событий. Это был дискомфорт. Дискомфорт, который испытывают обычные смертные, когда кто-то слишком нахрапистый и беспардонный внедряется в их личное пространство. Примерно такой же дискомфорт Александр всегда ощущал, когда кто-то пытался проникнуть на территорию, вход в которую он опечатал своей кровью. Однако на сей раз ощущения были намного слабее.
– Странно, – прошептал мужчина. – Может, просто, кто-то за ручку двери подёргал?
Он прислушался к своим ощущениям. Нет, что-то явно было не так. Он не мог себе объяснить, что именно. И это настораживало ещё больше.
Из-за слабости сигнала ему понадобилось не несколько секунд, как обычно, а целых несколько минут, чтобы определить, какая именно из печатей взломана.
Поняв, что кто-то забрался в его кабинет, а не квартиру, Александр испытал облегчение. Тем не менее, это ничуть не умалило его желания стереть в пудру взломщика, коим, как он подозревал, наверняка, являлся один из попавших на «слабо» студентов. Причём не столько за то, что студент посмел проникнуть в его кабинет, сколько за глупость и как урок на будущее. И урок этот будет заключаться в том, что есть вещи, которые не делают, даже на «слабо», если, конечно, дорожат своей жизнью! И ещё этот обалдуй ответит ему за то, что ему могущественному ведьмаку, декану факультета демонологии пришлось нестись сломя голову по коридорам и лестницам университета, словно он мальчишка какой-нибудь. Александр досадливо вздохнул: сколько он не бился, он так и не смог создать протокол защиты, согласно которого возможность телепортироваться по территории университета была бы только у него и ректора и больше ни у кого. Рано или поздно он обязательно добьётся своего, ну а пока – деваться некуда: приходится передвигаться пешком, а иногда и бегом.
Кэссиди по-прежнему терзали сомнения, что не мешало ей очень быстро снимать с себя один предмет одежды за другим, пока на ней не осталось только бельё.
Девушка критически оценила себя. Не самое сексуальное бельё: белые кружевные трусы шортиками, но, по крайней мере, хоть бюстгальтер пуш-ап, и тоже белый. Могло быть и хуже.
Подобрала с пола джинсы, футболку, носки и кроссовки, проложила ими дорожку до письменного стола. Оценила. Поняла, что соблазнительного в этой её «путеводной» дорожке столько же, сколько и в разбросанной одежде любой пятилетней красотки.
Успокоила себя тем, что после того, как Александр вновь рассмеется ей в лицо – то, что её одежда, разбросанная по кабинету декана, выглядела несексуально – будет самой малой из её проблем.
– Рюкзак! – вспомнила девушка. – Рюкзак надо поставить под дверь, чтобы ни в коем случае не забыть!
Повернулась, посмотрела на стол, сидя на котором собралась встречать опекуна. И её вновь одолели сомнения.
– А может, ну его этого клиента?! Может, пока ещё есть время, одеться? Нет, сначала надо поставить на место книгу, потом одеться, – поправила она себя. – Но я ведь пообещала… – девушка застала в нерешительности. – Подумаешь две минуты стыда и позора! И даже не стыда и позора, – поправила она себя, дабы быть совсем уже объективной, – а душевной боли. А вот стыдиться мне нечего, хвала небесам, богиня фигурой не обделила! Нет, стыдно, конечно же, тоже будет, но я переживу, а вот бедняга дух… Ну не могу я обречь его на вечные муки! И, кроме того, книга нужна мне не только ради нашего клиента, но и ради того, чтобы попытаться хоть что-нибудь узнать о родителях, – окончательно и бесповоротно убедила себя девушка в необходимости приносимой ею жертвы и, подпрыгнув, села на край стола.
