бурча в него случайные слова, зашел в подъезд и уже у лифта стал приводить своё волнение в порядок. У двери квартиры он уже улыбался, как будто ничего и не произошло.
— А по какому поводу праздник? — спросил он Люську, глядя на стол с запеченной в специях свиной шейке целиком, бутылке бордо, горе фруктов и двум салатам.
— Я бросила кассу. — откликнулась Люся, не оборачиваясь из открытого шкафа. — Встретила знакомую, ля-ля-тополя, та подкинула идею, телефон, созвонились и с послезавтра я администратор парикмахерской. Салончик не из пафосных, но всяко лучше магазина. Только завтра надо чуть пополнить гардероб, чтобы…
Договорить она не успела.
— Вот ты молодец! А отработку не потребовали? Ты же там была нарасхват и вечно кассиров не хватает.
— Договорилась, по соглашению сторон.. — и она подмигнула. — Небольшая жертва для улучшения жизни. Фигня это всё. Максимум день Валька посидит сама за кассой полдня, а послезавтра уже найдётся замена.
Слушая Люську, Лёха так и подвис, снимая куртку.
— А ты не обкурился случайно где-нить по пути? У тебя куртка наизнанку.
— Комуфляж. На меня напала гигантская пиявка.
— И…?
— 2:0. Наши уверенно выиграли.
Люська выпорхнула на кухню, чем-то там погремела в посудном шкафу, звякнула фужерами в буфете и снова закружилась мотыльком у стола. Лёха присел на диван, погрузился в телефон и через полминуты раздалось «Динь!» из телефона Люськи. Она мимоходом подхватила его с журнального столика у телевизора и застыла в позе вертикального суслика с вопросом и удивлением на лице.
— Это на пополнение гардероба, раз уж праздник!
— На все? На весь полтинник?
— Если хочешь, то на все. Это же не шутка. Нужно несколько чего-то купить, чтобы менять, плюс две-три пары обуви, сумку… А обедать там где будешь? Может кафе найдётся рядом с подходящей кухней? И вообще это далеко?
Дальше лёхина мысль не смогла продвинуться, но и озвученные заботы уже произвели впечатляющий эффект.
«Спасибо!!!» прозвучало жарким дыханием в ухо только после того, как она чуть не задушила его губами и объятьями. Но потом отодвинула своё лицо и спросила «Ты в какую коррупцию на работу устроился? Или ещё куда? Сейчас не те времена, когда в передачу можно напильник засунуть во французский багет»
— Не криминал и не коррупция. Надоесть, поеду и скажу что устал, исчерпался как автор. А пока может квартиру сменим?
— На получше или просто так? Или есть причина?
— На получше, или, может быть, на свою.
Из под рыжей челки сверкнул отсвет внутреннего взрыва, потом она закрыла глаза и просто прилегла ему на грудь, молча улыбаясь будущему. Они едва оторвались друг от друга, когда в одном из желудков раздалось унылое и протяжное урчание, но к столу притронулись лишь чуть-чуть.
В этот вечер едкие социальные мысли Лёху не посещали, и тревожные угрызения посапывали где-то глубоко внутри. Какая-то идея, пришедшая ещё утром, была выбита из памяти вечерним происшествием и наглухо укрыта счастьем домашней неги, любви и покоя. В почте новых уведомлений и пожеланий не появилось. Баланс Лёха смотреть не хотел. Он пожелал себе на завтра день без новостей и приключений, а если он ему надоест и наскучит, он проверит счет ради развлечения и может быть вдохновится на новые строки по заданию.
Следующий день начался не с обновления Люськиных запасов одежды, а с Лёхи.
— Весна на дворе. Пора посветлеть.
И мимоходом они прикупили новую верхнюю одежду Лёхе вкупе с придурковато выглядящей финской шапкой. Заняло это минут пятнадцать максиму, после чего они на долгих часов пять погрузились в мир бесконечных лабиринтов вешалок и полок с бесплатным входом и платным выходом. Люська осталась всем довольна и сообщила, что на сдачу можно оплатить квартиру на следующий месяц и вместо обеда посидеть в «Шоколаднице».
— Не люблю «Шоколадницы». Ожидания уже не оправдываются и не удовлетворяют. Всё рано или поздно скатывается и удешевляется изнутри. Остаются и растут только ценники. Подожди-ка! Мы же недалеко от… Тут «Штолле» в паре остановок метро. Пирогов хочешь? Оно и поздоровее будет, чем пирожные вместо обеда?
— Не слышала и не была.
— Немецкая пироговая. Кстати, они доставляют заказы. Это я про обеды, как вариант.
На парковке у торгового центра они утрамбовали покупки крышкой багажника такси и уселись на уютное заднее сиденье.
— На Большую Семёновскую, пожалуйста.
По пути он вспомнил про вчерашний вечер и подумал «Будем пока считать, что это случайный гастролёр». А потом в памяти всплыла покупка объектива для Никона там же на Большой Семёновской. Блуждая в окрестностях магазина Пиксел24, он и набрёл на это кафе, как ему показалось. На вывеске слова «кафе» он не увидел и зашел на удачу, перекусить чем-нибудь с кофейком. Внутри люди в фартуках были заняты формированием заказов по офисам, на витрине были большие брикеты выпечки без следов нарезки и ценников. А может ценники и были, но он так и не понял что почем, режут ли это вообще и кафе ли это. Но несколько столиков у стены намекали, что тут всё же люди присаживаются на перекус, и когда он направился от витрины к столикам, то один из молодых людей тут же оказался рядом.
— Что желаете?
— Точно не знаю. Ни предпочтений, ни капризов нет, и я вообще у вас в первый раз, даже не был уверен, что тут продают в розницу… Хотелось бы кусок пирога, любого, можно с яблоком, и кофе.
— Не вижу препятствий. Немного корицы не возражаете?
— Согласен. А табачных изделий нет в ассортименте?
— К сожалению, никаких. Но могу принести сигарету.
— Благодарю! Не стоит беспокойства. Только пирог и кофе. Спасибо.
Через минуту, которой едва хватило, чтобы оценить любезность официанта, появилось и то и другое. От предложенной сигареты, как ему показалось, было достойнее отказаться, и он отказался, следуя своей привычке не кидаться слепо на любую халяву, и чувствуя, что этот вежливый отказ от того, что сверх правил заведения — незримая, микроскопическая, но дань уважения за приветливость и качество, кому-то ценная не менее чем чаевые или прочие благодарности.
Когда Лёха закончил укладывать у стены пакеты с покупками, увидел люськину спину, зависшую у витрины. Калории Люська не считала, но было очевидно, что шла яростная борьба между «попробовать всё» и «это начало конца, если подсяду».
Спасительная подсказка прилетела ей
