— Моя жена, — усмехнулся Эрик, подозвав к себе девушку.
— Она милая, — ухмыльнулся Марио, сверкнув прорехой между зубов, потом снова присмотрелся к Меган и заулыбался.
От этой улыбки Эрику стало не по себе. В голове, как гром с ясного неба, прогремела неожиданная ревность.
— Ладно, кончай болтать. Я пробуду тут недолго. Раздобудь мне парочку нормальных новых скафандров. И почисти корабль от этой дряни, — указал Ти-Риал на обшивку, где виднелись застывшие потеки силиката, которыми их так «удачно» полил аномальный дождь.
Марио подошел к звездолету, снял перчатку, под которой обнаружился металлический протез. Искусственные пальцы погладили покрытый полупрозрачным слоем корпус. Эрик знал, что землянин потерял руку при взрыве в моторном отсеке корабля, который он пытался отремонтировать. Но эта тема совершенно не напрягала мужчину, напротив, он любил демонстрировать всем свою искусственную руку, рассказывая про то, как совершил практически невозможное, сматываясь от погони.
— Вас занесло на Стекляшку? Вы не первые с такой проблемой. Жак погиб там в прошлом году. — Механик покачал головой, ухмыляясь.
— Нам повезло, мы выбрались. Так что, найдешь парней, которые все сделают?
— Ладно, оставляй в доке, разберемся. Только деньги авансом, — пошевелил металлическими суставами пальцев Марио.
— Я переведу на твой счет пару сотен кредитов, — махнул рукой Эрик. — Оставляю корабль под твою ответственность.
После расчета он потянул Меган в сторону ближайшего длинного коридора, служившего на станции чем-то вроде центральной улицы.
Естественного света здесь, конечно, не было. Зато туннель озаряли вывески всевозможных заведений, что работали круглосуточно. Эрик помнил, куда идти. Одевир по имени Алгар содержал гостиницу на станции уже много лет. Поговаривали, что этот инопланетянин — ровесник самого Камиля Ламбера, легендарного космического пирата. Но по внешнему виду одевира никто не брался определить его возраст.
— Куда мы? — поинтересовалась Меган, во все глаза рассматривая “достопримечательности” станции.
Например, на одном из внутренних перекрестков стоял полуразобранный полицейский корабль, который превратили в питейное заведение. Входы в здание украшали разноцветные ткани из награбленного когда-то с одного из торговых кораблей добра. То тут, то там громоздились обломки звездолетов, которые уже никуда не годились, со временем их разбирали и отправляли на переплавку. Между ними валялись отбросы и ползали небольшие ящерокрысы, они поедали все, что выбрасывали жители и гости станции.
— Снимем номер на время. Тебе теперь придется здесь задержаться, пока корабль не приведут в порядок.
— А ты? Полетишь на Идерикс один? — сверкнула синими глазами Меган.
— Тебя что-то смущает? Я всегда работал в одиночку. А уж для того, чтобы доставить единственный ящик, мне точно компания не нужна.
Меган замолчала, а потом вскрикнула, когда один из проходящих мимо мелронов пошатнулся в ее сторону. Эрик сильнее сжал ее руку, словно боялся отпустить от себя.
— Смотри-ка, Род, полукровка землянка-мелрон, — толкнул в бок синекожего его приятель. — Ты как раз недавно гадал, какие они. Так вот тебе живой пример.
— Хотелось бы взглянуть, какая она без шмоток. Эй, парень, не поделишься телкой? — хохотнул мелрон.
Этого оказалось достаточно, чтобы планку терпения Ти-Риала сорвало окончательно. Его кожа налилась защитным слоем, как металлом, янтарные глаза сверкнули расплавленным золотом. Он за одну секунду оказался рядом с наглецом, подняв громилу за шею так, что носки ботинок едва касались покрытия под ногами.
— Еще одно слово в адрес моей жены — и ты труп. Понял?
— Твари Тарра, это амеранин, — прикрыл ладонью рот второй, который перед тем ухмылялся.
— Прости, не подумал, — прохрипел мелрон, испуганно глядя на Эрика.
Ти-Риал отшвырнул его в сторону, впечатав в стену, вернул свой нормальный вид и с довольным выражением лица шагнул обратно к Меган, которая сжалась у автомата с сигарами в ожидании финала конфликта.
— Все хорошо. Идем, мы почти на месте, — как ни в чем не бывало произнес Эрик, бросив торжествующий взгляд на компанию.
— Ну и местечко, тут всегда так? — спросила Меган, когда они отошли довольно далеко.
— Почти. Бывает и похуже.
— Кстати, ты наконец стал называть меня своей женой. Одумался?
— А разве ты не моя жена, синеглазка? — смеясь, повернулся к ней Ти-Риал.
Меган промолчала, лишь нервно оглянулась. Эрик хотел было что-то добавить, но почувствовал слабость. Вовсе не физическую. Просто в голове вдруг закрутились кусочки пазла, складываясь в цветную мозаику. Он вспомнил, чем закончилось его пребывание на этой станции: конфликтом с одним из местных авторитетов, после чего прилетел Квазар и выяснял отношения с его противником. Они собирались лететь на Альгамму к офлину Крооту.
Дыра названием «амнезия» постепенно схлопывалась, почти не оставляя пятен в истории. Но тем самым уменьшая шансы на то, что слова Меган окажутся правдой. И Эрик боялся, что все будет именно так, как он думал с самого начала.
Не хотел, чтобы все оказалось именно так.
Алгар находился на месте. Он сразу же вспомнил Эрика, с которым когда-то имел общие дела — впрочем, неудивительно: одевира знали как постоянные обитатели станции, так и те, кого заносило сюда по необходимости хотя бы пару раз за всю жизнь. Увидев амеранина, Алгар зашевелил белыми отростками на голове, выражая тем самым свои эмоции, и Эрик ясно различил в них удивление.
— Ты здесь? Вот уж не ждал, — низким тоном произнес одевир. Дыхание со свистом вырывалось из груди, будто владельцу постоялого двора было тяжело дышать, хотя, на самом деле, это являлось обычным его состоянием, ведь Алгар много десятилетий употреблял термоядерную смесь инопланетных курительных трав, которые вызывали привыкание. И избавляться от привычки не собирался.
— Меня выпустили. Амнистия, — быстро пояснив Эрик, пока Меган отвернулась, со страхом посматривая на посетителей зала.
Одевир прищурился, хотел что-то спросить, потом махнул рукой с перепонками между длинных пальцев.
— Квазар прилетал пару лет назад, говорил, что тебе пришили взлом секретной базы данных особистов. Он хотел тебя вытащить, но его не послушали.
— Да ну?! Правда? — Эрик стиснул зубы, отчаянно пытаясь вспомнить, что говорили при аресте.
Значит, Террел хотел ему помочь. Но даже с его связями все оказалось бесполезным.
— Отпустили — и отпустили, — картаво проговорил одевир. — Ну так что, комнату на двоих? — кивнул он в сторону синеволосой полукровки.
— Да, давай что получше. Денег хватает. Мне нужно будет оставить женщину у тебя, а я отправлюсь к Оскару.
— Держи, потом рассчитаешься, — бросил одевир магнитный ключ, который Эрик с ловкостью поймал.
