Когда мы выбрались в свободный космос, я вздохнула с облегчением и бросилась к мужчине, обнимая его за шею.
Он поднялся и рывком перехватил меня за талию, впечатав в свое тело.
— Малышка, ты это чего?
— Как хорошо, что ты жив, — выдохнула я.
— Я-то жив, но корабль придется чистить от этой дряни, как только долетим до станции. Зато навигация уже работает.
Он не отпускал меня, так и смотрел на мое лицо, будто опять пытался вспомнить общее прошлое. Несуществующее прошлое. Я постепенно стихла в его объятиях. Близость мужского тела вызывала совсем ненужные ощущения.
Мне было хорошо рядом с ним.
Все эти годы я пыталась оставаться независимой, самостоятельной, не доверяла мужчинам и делала все сама. Наверное, я уже привыкла к одиночеству. Все же я не какая-то юная дурочка, которая считает, что главное в этой жизни — удачно выйти замуж. Конечно, выгляжу я молодо, но это лишь внешнее, физиологическое состояние. У меня хватает опыта, чтобы не совершить новую ошибку, бросившись в омут чувств с головой.
Но горячее тело Эрика и его неловкие движения затыкали все доводы рассудка. Он медленно поднял ладонью мое лицо, и наши губы оказались совсем близко, между нами осталось всего пару миллиметров. Дыхание стало общим, словно нас объединяло нечто большее.
Я не шевелилась, не имея ни малейшего понятия о том, что произойдет дальше, и подсознательно хотела поцелуя.
Эрик слегка замешкался, в его глазах мелькнуло недоумение. А потом он вдруг захватил мою верхнюю губу, лаская ее языком. Прикусил с легким нажимом, затем перешел к нижней. И я тихо застонала, поймав его выдох. По моей спине от лопаток до поясницы прокатилась волна возбуждения. Казалось, тело уже не принадлежит мне.
Все происходило так стремительно, что я опомнилась только тогда, когда Эрик решил углубить поцелуй. Я резко уперлась кулаками в грудь мужчины и выдавила:
— Отпусти, прошу.
Он убрал руки, все еще касаясь меня грудью. Мы несколько секунд стояли рядом, пытаясь отдышаться. А затем я устремилась к выходу.
— Присмотри за компьютером, — сказала напоследок, не поворачиваясь. Было как-то стыдно смотреть в глаза того, кто рисковал, чтобы исправить свою ошибку. А я… а я готова сдать его обратно властям, как только выполню задание.
— А ты куда? — спросил он. К счастью, догонять не стал.
— Мне нужно побыть одной. Пожалуй, приготовлю еду, потом сменю тебя в рубке, — быстро проговорила я и ушла от него.
Мысли, как назойливые насекомые, кружили в голове надоедливым роем. Я все еще ощущала на губах вкус мужчины, его осторожные касания. Он не пытался взять меня силой, отпустил, как только почувствовал мое сопротивление. Но это действовало обратным образом — теперь у меня пробудился к нему интерес.
Но я отлично понимала, что любые отношения «сейчас» станут душевной раной «потом». И мне они совершенно не нужны.
Чтобы отвлечься, я принялась за обед, нарезая овощи в таким боевым настроением, будто сражаюсь с кхантрами. Затем ненадолго вернулась в рубку, и мы с Эриком, настроив новый маршрут, ушли в гиперпространство. Он удалился спать, и я осталась одна, снова погрузившись в свои тяжкие раздумья.
Остаток пути прошел без приключений.
Все это время я старалась избегать Эрика, но больше не корила его за оплошность. Амеранин не преследовал меня. Лишь намекнул, что скоро мы будем на месте, тогда он наконец оставит в покое. Вот только попасть на Идерикс нужно именно мне. И я кусала губы, раздумывая, как напроситься к нему в компанию.
На руку играло то, что теперь мне не придется улетать со станции сразу. После происшествия на голубой планете звездолет нужно почистить, восстановить нарушенный местами отражающий слой, сделать диагностику системы. Все это займет пару дней, а я попробую уговорить Эрика продолжить совместное путешествие.
Время в пути прошло так быстро, что я даже не поняла, что происходит, когда мы подлетели к нелепому сооружению, которое и станцией можно назвать с большой натяжкой. Среди плотного пыле-газового облака, что образовывало вокруг двойной звезды светящиеся кольца, спряталось нечто странное, похожее на гигантского тарантула. Ощущение, что части станции пристраивали друг к другу в разные годы, причем без какого-то либо проекта. Вокруг плавали обломки космического мусора. Из-за двух светил орбита этой махины была довольно хитрой. А облако скрывало ее от радаров. Я бы в жизнь не догадалась, что здесь находится. Станции не имелось ни на одной космической карте.
— Уверен, что нам туда нужно? — спросила на всякий случай, внимательно наблюдая, как Эрик вводит пароль для стыковки.
Он повернулся, но промолчал. В этот же миг нам пришел ответ из диспетчерской. А впереди открылся большой шлюз, куда мы и влетели.
— Какой сумасшедший построил эту нелепость? — только и смогла я сказать.
— Камиль Ламбер.
— Да ну? Тот самый известный космический пират прошлого века? Он же погиб!
Эрик развел руками, но предпочел не отвечать на мой вопрос. А до меня медленно доходило, куда я попала.
Да за информацию о местонахождении этой станции ОСКБ оторвет с руками и ногами, да еще и приплатит. Место, где собираются самые отъявленные головорезы галактики, скрываются беглые преступники и обитают люди вне закона. Отдельный мир…
Если Эрик не подчистит координаты в памяти компьютера.
Так вот почему амеранин вернулся именно сюда, чтобы потом отправиться на Идерикс! Только не очень ясно, как долго мне удастся продолжать свою игру и смогу ли заставить Эрика забрать меня с собой.
ГЛАВА 5
Эрик
— Эрик! Какие парни в наших краях! Тысячу лет не виделись! — раздался крик знакомого землянина, механика местного «космопорта».
— Привет, Марио, — махнул рукой Ти-Риал. — Вообще-то не тысячу, а всего пятнадцать.
— Где же ты был все это время?
Эрик цокнул и подмигнул, но на вопрос отвечать не стал. Не хотелось говорить о пребывании в тюрьме, когда он даже не помнил толком, как там оказался. Хотя воспоминания и дали ему толику информации, хотелось бы копнуть глубже. Но зато он отлично помнил свой последний полет на Яффу, где ему пришлось прожить некоторое время.
— Ладно, мне нужно к Оскару Оталлу. Он ведь тут?
Низкорослый Марио прищурил темно-карие глаза, провел рукой в кожаной перчатке по своей лысине.
— Здесь. Последнее время он редко покидает станцию.
Амеранин кивнул, потом повернулся к люку откуда выглянула испуганная Меган.
— Не подскажешь, где сейчас можно снять жилблок на несколько дней?
— Подойди к Алгару, кажется у него есть свободные комнаты. А кто это с тобой?
