— Ты не можешь уехать. Позвони ей, пусть задержится, удвой почасовую оплату, — он даже не возмутился, а чётко отдал распоряжение привычным тоном босса, но по моим глазам, наверное, понял, что снова почти перегнул палку. — Злата, боже мой, ты ведь не сказочная Золушка, которой нужно бежать в полночь. Ты ещё не произнесла свой тост. Я никуда тебя не отпущу, — мягко улыбнулся Захар, изменив тактику, выжидательно подняв бровь. — Поверь, ты можешь себе позволить расслабиться. Ничего страшного не произойдёт, если твоего сына положит спать няня, — он снова ждал от меня согласия, потому что не привык, когда что-то шло в разрез с его планами. Но вот только я не собиралась порывать со своей свободой и кукольный театр не любила с детства.
— Я всё же поеду, а свои пожелания скажу прямо здесь. Не хочу возвращаться к твоим гостям и выслушивать двусмысленные сардонические упрёки. Как хозяин ни черта ты не гостеприимный, и твоя родня наверняка уже обижается и точит когти.
— Плевать мне на них! — когда он по-настоящему злился, люди, которые его окружали чувствовали панический животный страх, не только у меня возникали такие ощущения. — Они здесь не потому, что я хотел их видеть! А потому что этим лицемерным меркантильным ханжам от меня что-то нужно! Ты так же не должна принимать близко к сердцу их замечания, тем более шпильки моей сестры. Пожалуйста, Злата, не превращай день моего рождения в обычный паршивый день! Останься. Прошу.
— Ты снова это делаешь, Захар! Манипулируешь мной, заставляешь поступить так, как хочется тебе. Тебе просто говорить «не обращай внимания»! Но они твоя родная кровь, а я чужой человек, и то, что мы якобы собрались завязать отношения — пока ничего не меняет. Твои пассии появляются и исчезают, а твоя семья все равно будет из года в год собираться на твой день рождения, а тот подонок, который изнасиловал меня все равно останется твоим братом! Господи, да я на самом деле в ужасе, от того, на что я согласилась! — бросив розу, уже не обращая внимания на Захара, я направилась к выходу. — Кроме мазохизма у нас ничего не получится!
Двери из оранжереи оказались запертыми. Вот почему Захар не останавливал меня. Когда я посмотрела в его сторону — он только дразня потряс ключиком.
— У меня даже получается предсказать твои порывы — в закрытом помещении уж очень остро ощущались собственнические настроения «моего парня». — Наверное, сейчас не очень удачный момент, но придется тебе узнать еще кое-что… Моего брата Павла, который тебя… его уже нет. Похоронили два месяца назад. Погиб… вроде как в аварии. Тосковать по нему, как оказалось некому, потому что много он бед натворил, а я уж и вовсе по нему не скучаю. Как ни тебе знать, что родство по крови не важно. Скажи мне, солнышко, отец, который публично отрёкся от тебя, до сих пор играет для тебя важную роль?
— Запрещённый приём, Захар, — я мгновенно закрыла глаза, потому что он снова подошел и обнял меня. Как же я ненавижу эту свою фобию — когда ко мне прикасаются, кажется, что меня душат за горло. — Мне правда пора возвращаться домой. Нашей няне всего пятнадцать. Открой мне, пожалуйста, дверь и даже можешь не провожать, — может быть ему не нравится мой сдержанный тон, но иначе не получается. Вот такая я и всё.
— Что ж… очень жаль, — открыв передо мной двери, сухо процедил он, сжав губы. Обиделся!
Но мне даже понравилось настаивать на своём! Я садилась в свою машину, заполняясь внутренним триумфом с чувством лёгкости. Это было что-то новое, непонятное, но очень приятное чувство уверенности. Надо же как повезло — не дала себя уломать и не пришлось прощаться с высокомерной семейкой!
… Но почему со мной не попрощался Захар — я поняла, когда в дверь позвонили после полуночи.
— Нет, туфельку ты не теряла, — заявил он, когда я открыла ему в одной пижаме. — Но ты так и не сказала мне своё пожелание, и меня это нервирует. Ты вообще мало говоришь, не комментируешь мои откровения, не высказываешь своё мнение по этому поводу. И я продолжаю ломать себе голову, о чём ты думаешь.
— Ты ненормальный, — сонно пробормотала я.
— Только заметила? — фыркнул Захар, вваливаясь внутрь. — Посмотрим теперь насколько ты гостеприимная.
— Ты с ума сошёл, сейчас глубокая ночь! И мне кажется, ты перебрал с виски.
— Говори уже, я жду! — ждать он предпочёл, артистично плюхнувшись на мой диван.
— Абсурд какой-то честное слово. … Ладно. Я хочу пожелать тебе, Захар Мазур, быть всегда выбором, причиной, приоритетом, но никогда не становиться вариантом. Желаю, чтобы тебя окружала безграничная искренность, преданность и неистовое чувство любви.
Захар выпрямился, несколько раз моргнул, восторженно глядя на меня, потом встал, подошёл ко мне, взял за руку, опустившись на одно колено достал из кармана кольцо (почему-то без коробочки) и протянул его мне:
— Злата, ты выйдешь за меня? Я хочу, чтобы ты поняла, насколько серьезно моё желание быть с тобой. Ты уже мой выбор и приоритет.
В какой-то момент мне всё-таки показалось, что я сплю. Просто в реальности это не вязалось ни с какой адекватностью. Но ущипнув себя и посчитав пальцы на руке — поняла, что это происходит на самом деле.
— А безумных разве женят? — сказала я с подозрительностью рассматривая его зрачки. — Захар, ты в порядке? Ты не ходишь во сне, может ты лунатик? Тогда это всё объяснимо. Я не понимаю тебя. Ведь мы даже встречаться не начали, какой замуж?
— А мне и не нужно, чтобы понять, что ты именно та девушка. Иногда достаточно нескольких слов, — хмурясь, вполне серьезно сказал он, всё ещё протягивая мне кольцо. — Я не говорю, что мы поженимся сегодня или в ближайшее время. Но я прошу тебя стать моей невестой. Для меня важно, чтобы в наших отношениях у тебя был именно такой статус.
— Захар Мазур, ты явно решил окончательно меня сегодня доконать! — поникла я, и в пижаме я, наверное, выглядела незабываемо. — И ты готов дать мне слово, что ритм и образ нашей жизни не изменится, что ты не будешь ограничивать мою свободу выбора, настаивая на своём решении? Ты должен понимать, что, если мне крайне не понравится твоё отношение, я верну тебе это кольцо, развернусь и уйду из твоей жизни, компании и города, и мне будет по барабану насколько длинные у тебя руки и какие ты исповедуешь законы.
— Злата, я уже дал тебе однажды своё слово. Остальные — круги на воде. Я поклялся, что никогда не обижу тебя — этого должно быть достаточно! — отрезал Захар, и в этот момент я взяла кольцо. И не от того, что мечтала стать его невестой, а скорее из чувства самосохранения. Не совсем верный поступок, но я почувствовала, что, если я откажу ему — подо мной развернется пропасть несчастий. Поэтому пришлось призвать на помощь всю свою осторожность и женскую мудрость.
Поднявшись, Захар молча и загадочно надел мне на палец серебро с сапфиром.
— Значит, я тебе настолько нравлюсь? — спрашиваю и наблюдаю за реакцией.
— Более чем ты думаешь, — его не покидала загадочность, как и меня моя подозрительность.
— И тебе не важно нравишься ли ты мне?
