Внутренний голос, конечно, ерничал, однако у Марианны трепыхнулась сердце, а щеки опалил жар. Она прижала к ним холодные ладони.
Чушь, глупости! Аракчеев точно не из тех блудливых папаш, которые мечтают завести интрижку с училкой собственных детей. Во время собеседования Марианне порой казалось, что он вообще не видел перед собой женщину. Он видел Педагога. Он видел автомат, начиненный методиками и программами обучения. Он видел средство, которое поможет ему достичь цели – создать дочь, за которую не будет стыдно.
Вспомнив о девочке с татуировкой на руке, Марианна вздохнула. Даша – еще одна загадка. На вид скромная, неуклюжая, недолюбленная девочка. Но что-то же она вытворила в школе, из-за чего ее пришлось перевести на домашнее обучение! Эта недолюбленная девочка может преподнести неприятный сюрприз...
И что там с ее матерью? Почему Даша живет не с ней, а с отцом? И, надо полагать, живет с ним недавно. В их отношениях проглядывает настороженность, как бывает между людьми малознакомыми и несимпатичными друг другу.
Да кому может быть симпатичен этот сатрап Аракчеев!
Марианна строптиво фыркнула. Ее мысли устремились в опасном направлении, и она пыталась их укротить, как только могла.
Нет. Ей, Марианне, этот элегантный миллионер ни капли не понравился.
Ну, мужская стать, голос звучный… звучный, и противный. Фу.
И почему ей поначалу показалось, что Петр Аркадьевич красивый? Глаза у него как морские ледышки, и рот жестокий, а голове свод стандартов и дремучий Домострой. И каждый жест, каждая гримаса выдает мелкого диктатора и зануду.
Хотя иногда что-то такое в нем порой прорывается… человеческое.
В ее мысли вторгся телефонный звонок. Номер определился смутно знакомый.
– Да? – осторожно ответила Марианна в трубку.
– Доехали нормально? Живы-здоровы? – потребовал отчета мелкий диктатор и зануда.
От неожиданности Марианна не сразу нашлась что ответить, и протянула:
– Эээ… да.
– Вы обещали скинуть смс.
Марианна начисто забыла о своем обещании. Да и серьезно она его не восприняла.
– Прошло уже много времени, – настаивал Аракчеев.
– Такси завязло в сугробе при выезде из поселка, – оправдалась Марианна, все больше недоумевая – и немного волнуясь. – А потом шофер заблудился и привез меня на другой конец города.
В такси ей пришлось мерзнуть около получаса, пока таксист, матерясь и кряхтя, раскидывал лопатой снег и грязь и требовал, чтобы пассажирка вышла и помогла. Затем она спорила с ним до хрипоты, отказываясь платить за поездку больше.
– Вы оставили жалобу в службу такси? Нет? Хорошо, я сам.
– Зачем? – изумилась Марианна. Ей казалось, что она сходит с ума от этого Аракчеева и от разговора.
– Недобросовестность и непрофессионализм нельзя спускать с рук, – заявил Аракчеев. – Спокойной ночи. Жду вас завтра.
Когда запикали гудки, Марианна постучала трубкой по лбу и вздохнула.
Какой заботливый и строгий работодатель! Или просто псих с манией тотального контроля.
Марианна встала и решила, что ей срочно требуется кружка горячего чая. И хорошо бы еще тех пирогов, что подавали в миллионерской кухне…
Но потом вспомнила, что чая нет. И баранки кончились. А рисовую кашу доела хозяйка.
Она, наконец, стянула пальто, вышла в коридор, постучалась к хозяйке в комнату и спросила через дверь:
– Софья Прокофьевна, не поделитесь заваркой? С зарплаты отдам.
Звякнула щеколда, в проем высунулась морщинистая физиономия бабы Сони, обрамленная бигудями. Физиономия была недовольная, бигуди укоризненно покачивались.
– Марьяшка, – строго сказала баба Соня. – Я тебе что твердила: после девяти домой не пущу. А ты во сколько явилась? В полдесятого, глухая ночь уж на дворе!
– Но я же тихо...
– Следующий раз дверь запру и вещи твои выставлю на лестничную площадку. Усекла?
– Усекла, Софья Прокофьевна. Мне бы чаю… и сахару.
– Ладно, бери, там пакетики лежат на блюдце, – разрешила баба Соня, подумав. – Потом пачку мне купи, ту, с ароматом бергамота!
Пакетики оказались желтыми, смятыми, неоднократно до этого заваренными. Марианна глянула на них брезгливо и решила обойтись кипятком с рафинадом вприкуску. Она взяла из коробки бабы Сони ровно один кубик. А то придется потом мешок возвращать за каждый.
Вернулась в комнату, грея руки о чашку, села на диван и продолжила напряженно размышлять.
Отказаться или взяться, вот в чем вопрос!
Задачка интересная. Пока ей не приходилось сталкиваться с откровенно проблемными учениками. А вот проблемных родителей она встречала достаточно. Но куда им до Петра Аракчеева! Стерва Лялечкина перед ним ягненок. Та просто ревнивая и скандальная баба, эка невидаль! А этот...
Мало того, что зануда и диктатор. Еще и маньяк-перфекционист. При этом заботливый. Ну, маньяки такими бывают, одно другому не противоречит.
Властный. Но ее колкости вынес терпеливо, не выгнал взашей... И потом: как учтиво он вел себя, когда поймал ее на лестнице!
Марианне стало ужасно стыдно от того, что она свалилась мешком Аракчееву в объятья. И стало еще стыднее, когда она вспомнила, что говорила Аракчееву в его кабинете, и как себя вела. Это было совсем на нее не похоже! Что на нее такое нашло?
В первые мгновения в его присутствии ее охватили оторопь, испуг, неловкость... Потом Аракчеев вызвал у нее сильное раздражение. А дальше в разговоре появился задор. Разгорелся азарт. Такой, наверное, чувствует дерзкий дрессировщик, когда устанавливает контакт со зверем.
Ей понравилось быть дерзкой.
Но как работать дальше? Укрощать таких… личностей она не умеет и не возьмется. Она вообще не знает, как с ним общаться. Это она сегодня была дерзкой, а завтра опять может поджать хвост.
Может, Виоле позвонить? Та в два счета расставит все по полочкам. Посочувствует Марианне, наклеит на миллионера ярлык, припечатает его крепким словцом. И Марианне станет легче. Она будет мило улыбаться в ответ на его придирки и мысленно слать его в баню.
Определенно нужно позвонить Виоле! И денег у нее занять... или придется закрывать неприкосновенный счет-копилку. Марианна вздохнула. Оба варианта ей не нравились, однако деваться некуда. Без чая, сахара и баранок она долго не протянет.
Надо думать, приходящей гувернантке полагаются обеды за счет работодателя. Не будет же она приносить с собой пюре и котлетку в баночке, и потом разогревать в микроволновке на его роскошной кухне!
Марианна завела будильник на семь. Утром ей предстояло закончить множество дел.
Петр Аркадьевич поставил перед ней сложную задачу. Удручало, что на первое занятие с девочкой она явится плохо подготовленной, потому что не успела толком проверить знания будущей ученицы и смутно представляла, как лучше организовать обучение погружением. Единственное, что вспомнилось – старая поговорка: «Учить язык лучше не в классе, а на кухне».
