«В науке “факт” может означать только “подтвержденное в некоторой степени утверждение, временно отказываться подписываться под которым неразумно”. Возможно, яблоки когда-то сумеют начать подниматься по деревьям, но эта возможность не заслуживает того, чтобы на нее тратили время на уроках физики».
Стивен Гоулд, 1994Во Франции антидарвинистские тезисы часто приводятся учениками средней и высшей школы как аргумент для отказа от любого упоминания теории эволюции, потому что она противоречит их религии, запрещающей им даже слышать о таком! Воинствующий креационизм используется как политико-религиозный инструмент. Он пропитан конспирологическими представлениями, будто журналисты и ученые изобретают ископаемые останки животных с целью поддержать теорию эволюции! Разумеется, последняя для них является всего лишь «одной из теорий», которой можно законно противопоставить любую другую идею – личную или религиозную. Чтобы выйти из противостояния суждений, возможно, полезно обратиться к курсу философии, выводя споры к другим вопросам. Как мы познаём вещи? Откуда происходят наши знания? Как различить веру и знание?
Что такое научная теория?
Слово «теория» обладает разным смыслом в повседневной жизни и в лаборатории, и эта двойственность часто используется антиэволюционистами. В обычной жизни когда мы говорим о «теориях», то речь идет просто о нашем мнении: «У меня есть теория относительно инфляции, инопланетян и кошек…». Эти мнения могут быть подкреплены какими-то фактами, а могут и не опираться ни на что.
Для ученого идеи, изложенные подобным образом, – не теории, а предположения или даже гипотезы, если их можно проверить методом наблюдения или эксперимента. В научном смысле «теория» – значительно больше, чем гипотеза.
Это организованный, последовательный комплекс предположений, которые позволяют понять какой-то фрагмент реальности. Так, теория тектонических плит объясняет, помимо прочего, форму континентов, возраст пород, составляющих дно мирового океана, и распределение вулканов по поверхности планеты. Теория собирает воедино в общей непротиворечивой системе наблюдения, эксперименты, доказанные предположения, гипотезы, требующие подтверждения. Она включает также программу исследований по спорным вопросам с экспериментами, способными подвергнуть пересмотру какие-то суждения или даже полностью перевернуть ранее изложенные тезисы. Именно так теория относительности Эйнштейна сдала в утиль теорию всемирного тяготения Ньютона в сфере астрофизики, оставив за ней лишь ту часть реальности, где ньютоновская теория остается применимой. Кстати, никому не приходит в голову сказать: «Ну, теория всемирного тяготения – это всего лишь теория…».
Большинство текстов креационистов базируются на верованиях, то есть на внутренних, непроверяемых убеждениях. А научные знания – это не просто высказанные мнения. Каждая гипотеза должна быть проверена экспериментами, которые ее подтвердят или, наоборот, опровергнут. Использованные методы должны быть воспроизводимы другой командой исследователей.
Теория эволюции – это не просто «гипотеза», потому что она задает концептуальные границы, рациональные и объединяющие, для многих научных дисциплин: палеонтологии, зоологии, ботаники, генетики, эмбриологии, молекулярной биологии и т. д.
