16 августа ледокол обогнул остров Виктория с востока и по проливу Пил поднялся на север, продвигаясь во льдах сплоченностью до 10 баллов. В канале Парри (проливы Мак-Клюр, Викаунт-Мелвилл, Барроу, Ланкастер) лед стал более разреженным. «Капитан Хлебников» совершил заход в Резолют-Бей, а затем направился по проливу Ланкастер к выходу в море Баффина. 19 августа туристы посетили станцию Понд-Инлет. Путь от Берингова пролива до моря Баффина со всеми предусмотренными программой остановками занял всего 10 дней.
Плаванием по Северо-Западному проходу рейс «Капитана Хлебникова» в североамериканскую Арктику не ограничивался. Ледоколу предстояло пройти вдоль западного берега острова Элсмир к району, где расположен самый северный в мире национальный парк-заповедник.
20 августа российское судно направилось в пролив Джонс и далее, преодолевая невзломанный припай, по узким проливам западнее острова Элсмир до фьорда Грили. Туристы часами с восторгом наблюдали, как «Капитан Хлебников» продвигается во льдах. К утру 22 августа ледокол оказался в самой северо-восточной части фьорда Грили, носящей название Танкуэри-Фьорд. Это стало заметным событием арктической навигации 1992 года, так как, по словам канадского лоцмана, сказанным капитану Голикову, такой тяжелой ледовой обстановки в этом районе не было 22 года.
23 августа «Капитан Хлебников» по своему каналу проследовал в обратном направлении. На следующий день ледокол посетил Мёкка-Фьорд, расположенный на восточной стороне острова Аксель-Хейберг, после чего направился в пролив Джонс. Затем судно побывало у западного побережья Гренландии.
29 августа, приняв в Готхобе на борт новую группу туристов, «Капитан Хлебников» взял курс на полярную станцию Алерт, расположенную на северо-восточном берегу острова Элсмир.
2 сентября ледокол находился у входа в пролив Смит. С каждой пройденной на север милей ледовая обстановка становилась все более сложной.
Несмотря на трудности, «Капитан Хлебников» поднялся до выхода из канала Робсона. Здесь, в точке с координатами 81°38′ с. ш., 63°03′ з. д., ледокол повернул обратно на юг. Такое решение было связано с временными ограничениями в программе рейса, а также запретом на полеты вертолета в радиусе 100 миль от станции Алерт.
Обогнув Гренландию с юга, «Капитан Хлебников» пересек Атлантический океан и 21 сентября 1992 года прибыл в Санкт-Петербург.
Экспедиции в североамериканскую Арктику во второй половине XX века – XXI веке
Ко второй половине XX века эпоха первооткрывателей в истории североамериканской Арктики осталась в прошлом, но десятки научных, спортивных, туристических экспедиций, используя самые разные средства и способы передвижения, продолжают посещать эту область планеты.
В 1972–1973 годах к 50-летнему юбилею экспедиции Кнуда Расмуссена английский исследователь Колин Д. Ирвин вместе с эскимосским проводником совершил путешествие на собачьей упряжке и моторной лодке от Рипалс-Бей до мыса Барроу.
Впечатляет тренировочная экспедиция, предпринятая японцем Наоми Уэмурой перед его знаменитым одиночным путешествием 1978 года с собачьей упряжкой к Северному полюсу.
С декабря 1974 по май 1976 года Уэмура в два этапа пересек североамериканскую Арктику от гренландского Якобсхавна до залива Коцебу на Аляске. Как и впоследствии, во время похода к Полюсу, японца сопровождали только собаки. Ужасно, но он был вынужден нескольких из них, самых ослабленных и больных, скормить другим собакам. Длина маршрута составила 7452 мили (около 12 000 км). В пути Уэмура провел 363 дня. Для сравнения, в 1978 году японский путешественник, стартовав с мыса Колумбия (остров Элсмир) и преодолев 450 миль, добрался до Северного полюса за 57 дней.
28 апреля 1982 года из залива Фробишера на юге Баффиновой Земли началось путешествие Франсуа Варигаса по североамериканской Арктике. Идея этой экспедиции зародилась во время чтения произведений Джека Лондона. На подготовку к походу Варигас потратил пять лет. Он жил в северных районах Скандинавии, приобретая необходимый опыт, в первую очередь в управлении ездовыми собаками.
За год Франсуа Варигас с упряжкой из десяти собак проделал путь длиной 7000 км до приграничного с Аляской канадского города Доусон, получившего известность во времена золотой лихорадки.
В то же время, в 1982–1983 годах, американец Уилл Стигер, ныне известный во всем мире специалист по экспедициям на собачьих упряжках, совершил одно из первых своих путешествий такого рода. За 18 месяцев было пройдено 6000 миль (свыше 9650 км) по просторам Северо-Западных территорий Канады и Аляски.
В 1984 году состоялось первое в истории одиночное путешествие к северному магнитному полюсу без использования собак и снегоходов, а также без дополнительного снабжения на маршруте. Анличанин Дэвид Хемплемэн-Адамс за 22 дня прошел 250 миль (400 км).
В 1985 году Уилл Стигер возглавил новую экспедицию на собачьих упряжках от города Или в Миннесоте до мыса Барроу на северном побережье Аляски. Путешествие длиной 5000 миль (более 8000 км) носило тренировочный характер. Тестировались снаряжение и степень подготовленности команды участников предстоящего в 1986 году похода к Северному полюсу.
Неординарная экспедиция состоялась в канадской Арктике весной 1988 года. Пятидесятилетняя жительница Новой Зеландии Хелен Таер за 27 дней пешком и на лыжах, волоча за собой сани с продовольствием и снаряжением весом более 70 кг, проделала путь длиной 364 мили (около 585 км) по маршруту остров Литл-Корнуоллис – остров Кинг-Кристиан – остров Хелена. Главной целью похода являлось достижение Северного магнитного полюса, который в тот момент находился на юге острова Кинг-Кристиан.
За три дня до начала экспедиции в Резолют-Бей местный охотник дал Хелен Таер для защиты от белых медведей специально натренированного черного хаски (Canadian Eskimo husky) по имени Чарли. Собака оказалась замечательным компаньоном. Она не только помогла путешественнице остаться в живых после семи столкновений с белыми медведями, но и оказала огромную психологическую поддержку во время нелегкого странствия.
Хелен и Чарли вместе пережили не одну пургу, сорокоградусные морозы, едва не утонули. В последнюю неделю путешествия во время сильной бури была потеряна большая часть продовольствия и снаряжения. Семь суток ежедневный рацион Хелин Таер состоял из пригоршни грецких орехов и половины литра воды. Борясь с обезвоживанием и голодом, путешественница держала во рту лед, что привело к сильнейшему воспалению.
Хелен Таер не только стала первой женщиной, достигшей в одиночном походе без поддержки извне Северного магнитного полюса. Она была старше всех путешественников, кто сделал это до нее.
23 октября 1991 года из Прадхо-Бей, расположенного на северном побережье Аляски, стартовала американская экспедиция в составе Лонни Дюпре и Малкольма Ванса. Участники предприятия, используя лыжи и ездовых собак, намеревались впервые в истории совершить путешествие вдоль Северо-Западного прохода в условиях арктической зимы. Лонни Дюпре также интересовали изменения в культуре эскимосов, произошедшие со времен экспедиции Кнуда Расмуссена.
Маршрут был проложен вдоль побережья Северного Ледовитого океана через поселки Кактовик, Тактояктак, Полатук к Кембридж-Бей (остров Виктория) и Йоа-Хейвен (остров Кинг-Вильям). Затем
