огненной завесой от Елизаветы, после чего я вскакиваю на ноги, выхватываю топор и бегу вперёд.
Тепловизор пришлось выключить, потому что вместо чёткой картинки он показывает сплошную белую пелену.
Пробегаю метров тридцать, после чего врезаюсь во что-то твёрдое, но неустойчивое.
Пламя льётся непрерывно, но я успеваю увидеть, что лежу на чём-то невидимом. Быстро нащупываю рукой что-то вроде головы, после чего толчком приподнимаюсь и бью по этому чему-то топором.
Разлетаются искры, и я вижу, как с покрытого хай-тек бронёй человека сходит пелена невидимости.
Мой противник не теряется и стреляет в меня из выхваченного хай-тек пистолета, но ствол сразу же разрывается — это сработал мой личный оберег, ещё не исчерпавший заряд.
Второй удар топором по деформировавшемуся телу, третий, а на четвёртый удар меня сбивают вправо мощным ударом.
Перекатываюсь и поднимаюсь на свои две. Не вижу почти ничего, кроме сплошного пламени, но враг должен быть где-то рядом.
Размахиваю раскалённым топором из стороны в сторону и случайно дотягиваюсь до нового противника. Судя по искрам, снова попал в голову.
Развиваю успех и начинаю дубасить ублюдка раскалённым лезвием. Третий удар пришёлся по воздуху, а затем меня снова валят, но уже со спины.
Ещё в падении включаю в шлеме экспериментальный режим ультразвуковой картинки.
Пламя полностью исчезает и я начинаю видеть вырвиглазную картину постоянно вибрирующих силуэтов, два из которых лежат неподвижно, а ещё три стреляют.
Бросаюсь к ближайшему и от души заряжаю ему топором прямо в шею. Удар был сокрушительным, с глубоким проникновением раскалённого металла в плоть.
Отталкиваю уже покойника пинком и переключаюсь на следующего.
На этот раз мне в грудь разряжается весь магазин неизвестного оружия, отчего ломается личный оберег. Остаток выпущенных пуль разрывает кирасу, причинив мне острую боль. Волевым усилием игнорирую её и изо всех сил бью вибрирующий силуэт в область шеи. Готов.
Последний враг, осознав, что остался один, бросил в конец коридора что-то вроде гранаты и побежал прочь.
— Граната! — кричу я предупреждение и кидаюсь вслед за беглецом.
Раздаётся взрыв, но как-то слишком тихо для гранаты…
Догоняю дезертира и валю на пол. Сходу ставлю колено на спину врагу и начинаю методично бить топором по затылку. На втором ударе шлем раскалывается и лезвие топора входит во что-то мягкое. Тоже готов.
— Всё! — сообщаю я двум стоящим на ногах силуэтам. — Я убрал их!
Поток пламени резко прервался, а я выключил ультразвуковой режим.
Чтобы разглядеть что-то, пришлось снимать шлем — его покрыло копотью.
— Ты цел? — обеспокоенно спросила Ахмара, после чего сочла нужным уточнить. — Не хочу возвращаться обратно одна.
— Я цел, — ответил я. — Наверное.
Грудь очень сильно болела, будто по ней несколько раз стукнули пневматическим кузнечным молотом, но в остальном я был в порядке.
Расцепляю крепления кирасы и скидываю её с себя.
Сразу видно, что почти каждое попадание пробило её насквозь, а подклад и одежда под ней зияют крупными дырами.
Срываю с себя бесполезные подклад и китель, после чего с удивлением обнаруживаю скопления синяков. На некоторых синяках были порезы, но большая часть обошлась без повреждения кожного покрова.
— Охренеть… — произнёс я.
— Ох… — Елизавета осела на пол.
Быстро подбегаю к ней и вижу, что она получила минимум два пулевых ранения в живот.
Тянусь к подсумку и вижу, что пластиковая защёлка наглухо спеклась. Отрываю бесполезное крепление и вытаскиваю сильно поплавленную аптечку.
— Обезбол, — вколол я в бедро псионика шприц-тюбик.
— Похоже, что я сдохну тут… — прошептала Елизавета. — Как Костя…
Техномаг пострадал больше всех. Мало того, что ему прострелили голову, так ещё и Елизавета использовала его тело как защиту от гранаты. Судя по характеру копоти, она накинула тело Савельева на гранату.
— Не успела сменить личный оберег… — произнесла Елизавета. — А жаль…
— Ахмара, можешь вытащить её отсюда? — спросил я.
— Если этого желает Коммуна, — ответила ифрит.
— Доведи её до выхода, но выжди минимум полчаса, — дал я инструкции. — Стоп. А где Дракоша?
Оглядываюсь по сторонам, но не нахожу его.
— Здесь я, — раздалось у меня за спиной.
Поворачиваюсь и вижу драконида, лежащего рядом с телом первого убитого невидимки.
— Я тоже, выходит, отбегался, — произнёс он. — Знал бы заранее, что на них броня, как у тебя, не побежал бы в атаку.
— Они были невидимыми, — вздохнул я. — Не вижу на тебе серьёзных ран. Только ноги перебиты. Стянуть жгутом, перебинтовать и можно эвакуировать.
— А почему у меня спина болит? — спросил он недоуменно.
Осматриваю его и замечаю лежащий под ним автомат.
— Вот почему, — извлекаю из-под него оружие и откидываю в сторону.
— А-а-а, тогда всё нормально, — скривил свой рот в подобии улыбки Дракоша. — Война для меня закончилась?
— На какое-то время, — улыбнулся я. — Ахмара, он тоже на тебе. Постарайся утащить их отсюда.
— Но как? — удивилась ифрит. — А ты куда?
— А я дальше, — вздыхаю и вытаскиваю из подсумка обгоревшую пачку сигарет. — Тьфу ты…
Пришлось лезть в рюкзак, оказавшийся более огнеупорным, чем подсумки. Там у меня полблока…
Закуриваю, после чего приступаю к врачеванию. Перетянул ноги Дракоши жгутом, даже написал время наложения, как положено, после чего перебинтовал раны и похлопал его по плечу.
— Ещё походишь, — улыбаюсь я. — Потом.
— Спасибо, товарищ капитан, — поблагодарил меня Дракоша. — Может, надо отступить?
— И допустить, чтобы ребята погибли зря? — нахмурил я брови. — Нет. Я пойду до конца.
Чтобы лучше подготовиться к тому, что меня ждёт, решаю облачиться в более целую броню. Моя броня представляет собой бесполезный металлолом, который даже на переплавку не пустишь…
Сразу видно, что у врага броня более лёгкая, но имеющая некое родство с бронёй хай-тек французиков. Видимо, это модель для разведчиков или диверсантов. Точнее, для разведчиков и диверсантов.
Она более легка, защищает хуже, но зато оснащена неким непонятным устройством для обеспечения невидимости. Разве только перед ультразвуком спасовала, а в остальном я их не видел. Вообще. Как так? А хрен его знает. Технологии будущего…
Зато оружие максимально знакомое. Это те самые карабины, использующие безгильзовые патроны с ромбовидной пулей. Теперь понятно, почему мне одежду так изорвало. Но приятно, что этим пулям оказалась не по зубам кожа Ахилла.
Я теперь учёный, знаю, как обращаться с подобной бронёй,
