Медленно сошелся занавес. Зал, помолчав пару минут, грохнул аплодисментами и криками «Браво!»
— Что это было — Рамиро повернулся к Нету, — В конце?
— В последний момент вставили, — заулыбался Ньет, оглядываясь на поднимающихся вокруг зрителей, — В ответ на последние политические изменения. Типа, хоть с Королевой распрощались, но святая-то Невена никуда не делась. Для поднятия духа и общей атмосферы. Вроде нормально выглядит. Я хорошо сделал?
— Это я понял, но зачем так в лоб-то?
— Ой, да ладно, все тебе вечно не так! В следующий раз сам будешь с гипсом на руке рисовать эту каману. Смотри, король тоже хлопает! И этот твой альфар тоже хлопает. Сейчас кланяться позовут. Рамиро, мне тоже что ли кланяться идти? — Ньет испуганно вытаращил глаза. — Мне туда, на сцену что ли? Со всеми?
— Иди, конечно, — улыбнулся Рамиро, — и я пойду. На премьере вся команда выходит, а мы с тобой — команда.
* * *
Киаран разгреб мягкую землю, дальше рыть стало сложнее, он достал из-за пояса Луношип и рыхлил уже им. Когда ямка стала достаточно большой, он покопался в кожаной сумке, достал маленькое, твердое, неровно окрашеное яблоко с сухим листком на черенке, налил в ямку воды из фляги, положил яблоко в лунку, засыпал, пригладил руками. Получился крохотный холм.
— Что это ты делаешь? — спросила Белка, подходя ближе.
Она стояла прямо, не канючила, не ныла, смотрела с интересом на то, что делает Киаран, и нисколечки его не боялась. Платье, правда, было все грязное и рваное.
Киаран немного подумал.
— Сочиняю сказку.
— Про кого. Какую? Она хорошо закончится?
Киаран еще подумал.
— Про мой народ. Это такая сказка… про то, как они…как мы долго скитались в Полночи, и терпели лишения, и умирали, и не было нам покоя.
— А зачем яблоко?
— Это такое волшебство. В сказке говорится, что один альм…то есть один слуа, принес яблоко из крепости Аркс Малеум на свободную ничью землю, и зарыл его там, ну, как якорь. Чтобы Аркс Малеум не болтался как лодка в пустом море, а оставался недалеко от земли.
— И теперь твой народ придет сюда? На Стеклянный Остров? — Белка поковыряла босой ногой холмик перекопанной земли.
Киаран вздохнул.
— Нет. Но может быть, им станет хотя бы немного легче.
— А еще сказки будут?
— Будут. Сказки всегда длятся, а когда заканчиваются старые — начинаются новые. Я придумал еще одну, но пока не знаю, как завершить.
— Расскажи!
— Жил был король слуа, великий и прекрасный. Однажды его предали свои же люди и он не смог убежать от великого холода, ибо был ранен. Тогда альм укрыл его в брюхе убитого королем дракона. Поэтому король не умер, а только уснул непробудным сном. А что дальше — не знаю.
— Я знаю! — обрадовалась Белка. — Я расскажу!
Она присела на корточки рядом с Киараном, подперла щеки руками и мечтательно уставилась на пустынный морской берег, над которым висело неподвижное солнце. Пальцы у нее были в песке, а в волосах — вплетены пустые раковины.
— И тогда альм перенес дракона в другие земли, где никогда не бывало великого холода, а был только такой, нестрашный, когда люди топят печи и ходят в шубах. И дракон превратился в холм, поросший яблонями и зеленой травой. Это было в лесу.
Белка покачалась на корточках и закусила губу. Ее одолевали творческие муки.
— Ну и вот. В лесу. А потооом… потом этот холм нашла одна девушка! Да. Красивая! С золотыми косами! В платье вышитом. И она там гуляла… и увидела вдруг, что с края холма подмыло землю и там лежит замерзший король, тоже красивый! Она сразу в него влюбилась. И поцеловала. А он сразу проснулся и ожил.
Киаран вытаращил глаза.
— А потом что?
— Потом она поженилась на нем, ясно же! И они жили долго и счастливо! — торжественно закончила Белка. — Пойдет тебе такая сказка?
Киаран прислушался к себе.
— А ты знаешь, где это место? — спросил он.
— Пока не знаю! Но в сказках сначала всегда бывает путешествие.
— Пойдем тогда поищем?
И они отправились в путешествие.
Конец. Москва-Варна 2009–2017
