Тук-тук, тук-тук…
Лейтмотив судьбы.
15.52
Поток еле полз.
Но ведь он-то царевич! Почему же для него не расчистили дорогу? Не видят его машину, не узнают его самого? А откуда им знать? Это всего лишь черная «Волга», а не лимузин. И эскорта нет.
Метроном застучал громче.
Отчего это Ребекка вдруг решила отправиться в город? Если по магазинам, то почему пошла в Эрмитаж? За сувенирами? Может быть. Но для кого? Подарки представителям других государств — забота правительства. А если хотела что-то для себя лично, могла бы пригласить во дворец консультанта. Она же царица. Достаточно лишь одной ее просьбы.
Вдруг вспомнился ее вопрос о свертке, который он прихватил на прогулку с Мартеном в Давосе.
«У тебя был подарок, — сказала она тогда, — сверточек в цветной бумаге. Ты еще его под мышку сунул, когда вы с Николасом уходили погулять. Что там было?»
«Не знаю, — солгал он в ответ. — Не помню уже…»
Но, может быть, она каким-то образом разузнала? Вот и спросила, чтобы посмотреть, как он будет отпираться. А вдруг Мартен сумел как-то связаться с ней задолго до своего приезда в Россию и рассказал ей о ноже? Вот где может крыться причина того, почему она так непреклонно отказывается верить в смерть брата. Да потому, что она с этим самым братом разговаривала после всего случившегося.
С другой стороны, возможно, у нее и в мыслях не было устраивать ему допрос по поводу свертка. Может быть, он все это сам себе придумал. Настолько испугался потерять ее, что начал сочинять какие-то сценарии, один фантастичнее другого. Что, если баронесса права и человек, которого видели на вокзале вместе с Коваленко, вовсе не Мартен, а кто-то другой?
Александр рассеянно, как во время перелета из Москвы в Царское Село, пощупал свою кожаную куртку, чтобы убедиться, что нож по-прежнему на месте — в кармане, под рукой.
— Гони вперед! — внезапно скомандовал он. — Всех, обгоняй!
— Слушаюсь, ваше высочество, — ответил водитель из ФСО, тут же перестроив свою «Волгу» в другую полосу и выжав газ. Он лихо обогнал огромный грузовик, подрезал автобус и едва не сбил мальчишку, ехавшего на велосипеде навстречу. Столь же молниеносно водитель свернул направо, влившись в круговое движение на площади Восстания.
15.55
Нож… Почему он взялся за наваху опять, через двадцать один год после того, как зарезал Пола, своего брата по отцу? Потому лишь, что нож наконец снова оказался в руке хозяина столь много времени спустя? Только ли в этом дело? Или еще в жажде мести после того, как он сам едва не пал от руки лос-анджелесской полиции? Не довела ли его до бешенства эта замысловатая игра в прятки, которую десятилетиями вели отец и Альфред Нойс? Или тут что-то еще? Может быть, речь идет об изгнании демонов, поселившихся в его душе? Александр не тронул свою мать, которая распорядилась исключительно по своему усмотрению и в эгоистичных целях жизнью сына, превратив его путем духовного порабощения и манипуляций в орудие мести и средство достижения собственных амбиций. Он не тронул ее, но ему нужно было высвободить накопившуюся в нем убийственную ярость. Потому-то он и совершал убийства со все возрастающей жестокостью.
Но какое место занимает в этой картине Мартен, который до сих пор жив благодаря своей сестре, вернее, благодаря любви Александра к этой девушке?
Все-таки именно Мартен, пожалуй, и был тем человеком, которого наркоман видел на вокзале вместе с Коваленко. Александр помнил Мартена таким, каким видел его в последний раз в Давосе. А какой он сейчас? Длинноволосый и бородатый, как на фотографии с визы, или худощавый и чисто выбритый, каким описал его шпион? Узнал бы он Мартена сам, если бы тот оказался рядом? Может быть, по глазам, которые оказались такими знакомыми на фото. А может быть, и нет.
Внезапно его посетила мысль о том, как зло сейчас насмехается над ним судьба. Теперь он не смог бы узнать Мартена, точно так же как Мартен не узнал бы его при встрече в Париже. Как Мартен не узнал его, когда они стояли лицом к лицу в Давосе, сначала на вилле, а затем на горной тропе. Если Мартен находится в Санкт-Петербурге, то он может приблизиться в музее к Александру практически вплотную, а тот не догадается об этом.
Метроном застучал громче.
15.59
42
Малахитовый зал Эрмитажа. В то же самое время
Светлана и одна из старушек-смотрительниц сдерживали в коридоре толпу, которая сквозь дверной проем пыталась получше рассмотреть царицу и леди Клементину. Подруги осматривали зал, который с полным основанием претендовал на звание самого величественного в музее. Украшенный малахитовыми колоннами, он восхищал шедеврами из золота и малахита — статуэтками, кубками, вазами.
— Клем, — улыбнулась Ребекка, — так в чем дело? Ты обещала мне сюрприз. Ну и где он?
— Терпение, — в свою очередь ответила ей улыбкой леди Клем и непринужденно подошла к окну, чтобы посмотреть на Неву.
Небо, в котором еще недавно вовсю сияло солнце, было теперь затянуто облаками. Из окна открывался прекрасный вид на реку и причал перед Эрмитажем. Буквально на глазах у Клем одинокий катер отделился от стайки судов и направился к причалу. Если это и было то самое судно, о котором ей говорили, его вряд ли можно было принять за яхту с мореходными качествами, соответствующую описанию, данному Мартеном. К берегу неспешно шел самый обычный прогулочный катер с открытыми сиденьями и крохотной крытой рулевой рубкой. Поначалу леди Клем проигнорировала его, вглядываясь в даль в ожидании судна побольше; но больше никто не стремился причалить у Эрмитажа. Поэтому ее взгляд переместился вновь на катер. Когда тот подошел поближе, стало можно различить мужчину, стоявшего в одиночестве на корме. Мужчина был высок, а голову его венчала седая копна курчавых волос. Тот, кого она ждала.
Клем быстро пересекла зал и приоткрыла дверь.
— Светлана, царица хотела бы осмотреть Тронный зал.
— Сию минуту.
Переход из Малахитового зала в Тронный не занял много времени. Висевшая на дверях табличка извещала, что на вторую половину дня зал закрыт.
— Знаете что, Светлана, — обернулась Клем к гиду, остановившись у дверей, — мы с царицей хотели бы буквально минутку поговорить наедине.
Светлана в замешательстве посмотрела на Ребекку, но та утвердительно кивнула.
— Тогда я здесь подожду, — пробормотала экскурсовод.
— Спасибо, — с улыбкой поблагодарила ее Клем по-русски.
43
Впереди взметнулся ввысь золоченый шпиль Адмиралтейства. А вскоре Александру стало видно и само здание, примыкавшее к Дворцовой площади.
— Свяжись с телохранителями царицы, — приказал он водителю. — Пусть немедленно отведут ее к входу для инвалидов.
