взглянул на руку Ксавье, прежде чем стряхнуть ее, его лицо исказилось.
– Если вы понимаете, о чем я. Даже если Кадена не станет, один монстр всегда останется.
Ксавье тоже не отступил.
– Да, и если это произойдет, в чем я сомневаюсь, поскольку она уже давно могла убить всех нас, Самкиэль с ней справится.
Я почесал ухо, оглядываясь на дворец.
– И судя по звукам из дворца, он уже это делает.
Губы Винсента скривились от отвращения, на его коже вспыхнули кобальтовые линии.
– Как хотите.
Он взмыл в ночное небо в луче света, оставив нас с Ксавье наедине.
– По-моему, он просто ее хочет.
Ксавье усмехнулся, засунув руки в карманы.
– Думаю, он чересчур заботится о нас и не доверяет ей. Я могу его понять. Она опасна даже без своих способностей.
Я пожал плечами:
– Что ж, ему больше не придется об этом беспокоиться. Кажется, мы все идем разными дорогами.
Я ждал, что Ксавье проглотит мою наживку и объявит, что они все могут уйти, но мы по-прежнему останемся вместе. Я чувствовал тяжесть в груди с того момента, как мы сюда приехали. Это ощущение преследовало меня задолго до того, как я вошел во дворец, и все мои худшие ожидания оправдались. Я никогда не думал, что мы можем расстаться. Кажется, я ошибался.
– Кстати об этом. Мне надо с тобой поговорить.
Тон Ксавье привлек мое внимание, и я выпрямился, оттолкнувшись от перил моста.
– Поговорить со мной? Об Элианне? Слушай…
– Нет, вернее, да, но не совсем.
Он посмотрел себе под ноги и потер лоб. Он нервничает? Злится? Мой пульс ускорился. Или дело в чем-то другом? В чем-то, о чем мы оба боялись заговорить? Я знал, что это связано с Элианной, но, как и все остальные сексуальные похождения, эта связь ничего для меня не значила.
– Хави, в чем дело?
Ксавье вынул руку из кармана, и я замер. Всю ночь он вел себя неуверенно, даже сидел отдельно от меня за ужином, и теперь я знал почему. Он вытащил кольцо и надел его на палец. Мое сердце остановилось. Независимо от того, хотел я этого или нет, так оно и было. Он провел пальцем по простому золотому кольцу.
– Несколько недель назад мы решили пожениться.
– Недель?
– Сначала я не был уверен и не сразу сказал «да», но… Не смотри на меня так. Я никому не рассказывал. Я хотел сделать это сегодня вечером, но после громкого заявления Логана и Неверры, а затем и Самкиэля я решил, что сейчас не самое подходящее время. Честно говоря, я просто хотел, чтобы ты узнал об этом первым. – Он нервно возился с золотым кольцом. – Я хотел все тебе рассказать.
Я не мог ни говорить, ни двигаться, не мог оторвать взгляд от этого кольца. Оно словно насмехалось надо мной.
– Я согласился. Чувствую, что сейчас самое подходящее время, чтобы начать все сначала. Мы добры друг к другу, и я тоже хочу нормальную жизнь, понимаешь?
Я чувствовал себя так, будто больше не нахожусь в своем теле. Кровь стучала в ушах так громко, что мне потребовалось мгновение, чтобы осознать все то, что он сказал.
– Ты шутишь, да? – рявкнул я.
Ксавье потрясенно поднял голову.
– Что?
– Ты… – начал я и остановился. – Ты вообще знаешь этого человека? Сколько вы вместе? Я не думал, что это так серьезно.
Ксавье прищурился, на его лице промелькнула боль.
– Ты думал, наши отношения такие же, как у тебя с Элианной?
Я не мог сдерживаться, слова сами вылетали из моего рта.
– При чем тут это? Ты говоришь «да» из-за простой интрижки?
Боль исчезла, сменившись гневом, а затем его взгляд стал холодным.
– Интрижки? Такой же, как и те, которые были у тебя на протяжении веков? Всегда кто-то новый.
Это был первый раз, когда Ксавье на меня злился. Впервые с тех пор, как мы встретились, стали друзьями или… кем бы мы ни были.
– И ты делаешь это сейчас? После всего ты хочешь в чем-то признаться? – почти выкрикнул он.
– Хави…
– Не называй меня так. Это ерунда. Ты трахал Элианну и скрывал это от меня, хотя обычно рассказываешь мне все.
– Ой, брось, это ничего не значит.
– Если ты это скрыл, значит, это что-то значило. Ты знал о моих чувствах и ничего не сделал. На самом деле ты сделал все, кроме того, что должен был.
– Это несправедливо.
Казалось, все, что мы сдерживали столько времени, вырвалось на поверхность. Все эмоции, которые мы скрывали, вспыхнули, угрожая сжечь нас заживо.
– Почему?
– Потому что ты в отношениях, помнишь?
– Да. Но сколько времени я ждал, Кэм? – Он остановился и тряхнул головой. – Знаешь что? Я счастлив в этих отношениях. Все мило и хорошо.
Я вскинул руки вверх и закатил глаза так сильно, как мог.
– Ох, что за чушь. Это можно сказать про любого порядочного человека.
– Этот человек всегда выбирает меня, – отрезал он. – Ты прекрасно знаешь, что у тебя были годы, чтобы все рассказать. Ты этого не сделал.
Он остановился и поднес руку ко рту. Мое сердце бешено колотилось. Как я мог сказать ему, что все эти годы я боялся именно этого момента? Боялся, что он либо пошлет меня, либо возненавидит за то, чего я не сделал.
– Мне жаль.
Даже произнося эти слова, я знал, что это было не то, что мне следовало сказать. Он убрал руку с лица, и тогда я увидел блеск слез в его темных глазах.
– Ты знал, что я тебя жду. Я ждал, что ты взглянешь на меня с другого ракурса, и когда ты не сделал ни шагу, я уважал твое решение и ту дружбу, которая нас связывала. Я признал, что ты никогда не захочешь большего. Теперь я с тем человеком, который хочет быть со мной. И не боится сказать мне, что любит меня или что хочет иметь со мной будущее. Готов за меня бороться.
Казалось, будто он дал мне пощечину.
– А я нет?
Он молчал, проводя рукой по лицу.
– По-твоему, это любовь? – спросил я.
– Что?
– Ты обручен, потому что любишь или потому что смирился?
– Отвали, Кэмерон.
– Ты любишь? – закричал я, больше не в силах сдерживать бушевавший во мне шторм эмоций.
Он молчал, а мое сердце разбивалось на сотни осколков. Он уставился на меня. Пожалуйста, умоляло, плакало и кричало мое сердце. Пожалуйста, не люби. Пожалуйста.
– Это не имеет значения. – Он отвел взгляд. – Слишком поздно. Я счастлив и собираюсь жениться. У тебя были все шансы,
