Ознакомительная версия. Доступно 43 страниц из 212
– А я подумал...
– То, что ты подумал, совсем иначе выглядит. Этих бабочек ты не увидишь. Они в коробочках. И реагируют только на полный срез ауры, – мрачно сказал Тарас, вспоминая, как когда-то раскрылся перед деканом. Впрочем, он и сейчас считал, что декан не употребит свои возможности ему во вред.
Подошёл Никита. Сграбастал голову Ярослава и по-отечески потрепал ему затылок. Ярик оскалился.
– Вырос-то как. Похорошел.
– Заматерел, – легко подключился Тарас. – Встал парень на крыло. Окреп.
– Ну да. И ковыляет на этих крыльях, сладкая булочка.
– Скоро станет совсем большой...
– Ну да, – согласился Никита. – Подкачается, силёнок наберётся. Будет на них бегать.
– Оба дураки, – догадался Ярослав, пихнув в живот и того, и другого. Цветные, смеясь, обняли младшего. Никита постелил ему плащ, а Тарас достал из-за пазухи горсть кураги.
Ярик, пожиная лавры увечного героя, устроился с максимальным комфортом.
Лёнька не подвёл. Каких контрабандистов он уже водил и ходил ли здесь сам, осталось для тверитян загадкой. Парнишка каждый раз отшучивался, не желая распространяться о прошлых делах, что только добавляло к нему уважения. Но через зону боевых действий он провёл в лучшем виде – горными тропинками миновали пологий хребет, затем по руслу извилистого ручья, снова тропкой обошли каменную башню грузин, вокруг которой, если верить Лёньке, стояло несколько секретов, и, наконец, прошли участком вдоль обычного моря. То справа, то слева иногда погромыхивало, войска султаната постоянно использовали бомбарды, но в целом война здесь шла довольно вяло. В этом благодатном краю умирать как-то особенно не хотелось. Школяры торопились, опасаясь преследования и властей, и валчей. Несколько раз над ними пролетали стрелки на птицах, но, видимо, местные – не обращая внимания на маленький караван «контрабандистов», они улетали туда, где громыхало, и звуки боя обычно усиливались.
– Что-то они даже не снижаются, – «посетовал» однажды Хвощ на столь явную нерасторопность стражей.
– Так платим за тропу, за каждый проход, – простодушно объяснил Лёнька. – Да и спускаться здесь опасно. Горы.
– Вояки, твою мать, – ухмыльнулся Бредень, а Пушистый сообразил:
– Это не над лесом кружлять. Тут, блин, за любой камень – и достань тебя. А у нас только в дупло схоронишься.
– Вот ты бы лучше из дупла и не вылазил, – поддел его Флейта.
– А если кто забудет заплатить? – поинтересовался Хвощ.
– Раз забудешь, два забудешь... Потом подрежут, – меланхолично ответил Лёнька. – Я уж оставил на входе денежку.
– То-то ты на опушке тёрся, – сообразил Флейта. – А я и не заметил.
– Ты и не должен был заметить.
– А зря оставил. Пусть бы спускались, мы бы их жахнули, – расхрабрился Пушистый, поправляя аркебузу. – Послал бы своих абреков в Тамаркину норку.
– Не грози, не груби, и сам не будешь бояться, – философски ответил Лёнька. – У них своя служба, у меня своя.
– И сколько платишь за проход? – спросил Хвощ.
– Не помню, – ушёл от конкретики их провожатый.
– А кого ты водил здесь последний раз?
– Так, ходили люди... – неопределённо ответил Лёнька. Хвощ протянул ему несколько серебряных ногтей.
– Давай рассказывай. Я тут ищу знакомца.
Тот мягко отвёл руку с деньгами.
– Да мне хватает, зачем лишние.
– Ну, – нетерпеливо спросил Хвощ. За его спиной хищно осклабился Флейта.
– Люди как люди, – объяснил, шевельнув ушами, Лёнька. Казалось, его глаза одновременно следят за обоими бандитами.
– Я ведь могу и рассердиться. Иначе запоёшь. – Голос Хвоща не предвещал ничего хорошего. – Турки рядом, ты уж отработал своё.
Сбоку придвинулся Свист, недвусмысленно покачивая кистенём. Лёнька побледнел, но голос его не изменился.
– Я тогда столько расскажу – не поверишь. Тут много забавных историй. Зачем они тебе?
– Молодец, – неожиданно похвалил пацана атаман. – А вы учитесь, дурни, разговаривать.
На турецкой земле они расстались. Так и не узнавший историю странной семьи «цирюльников» Тарас утешил себя тем, что вся жизнь состоит из обрывков чужих историй. Рассчитывались с лёгким сердцем – чувствовалось, что и их переход останется тайной для любого, кто будет расспрашивать Линьлен или её лопоухого братишку. Неожиданно решил вернуться один из рыбаков, присоединившийся на оршанских болотах. Он давно уже ходил смурной, может, не глянулась бродяжья доля... Тут, на границе турецкой земли, парень окончательно раздумал идти дальше.
За разрешением он подошел к Хвощу.
– Да возвращайся, – улыбчиво пожал плечами атаман. – Только не болтай никому, чего и как.
Рыбак, опасавшийся совсем другого исхода, обрадованно поправил заплечный мешок и шагнул к Лёньке. Тот, однако, не проявил никакого энтузиазма по поводу спутника.
– Тебе ж всё равно обратно идти, – попытался объяснить ему рыбак, но Лёнька только мотал лопоухой головой.
– Куда я пойду, это моё дело. Может, здесь пару дней побуду. Может, и дольше.
– Дак я подожду.
– Зря время потеряешь, – просто сказал «гоблин». – Про обратную дорогу мы не договаривались.
– Ну... я заплачу, – выдавил из сердца рыбак, которому было жаль расставаться с деньгами. Но Лёнька снова крутнул ушами.
– Да мне этого серебра хватит. Ты уж сам, мил человек, выкручивайся. – С этими словами парнишка шагнул за кусты, на которых уже раскрывались первые почки, там неожиданно что-то обвалилось, и Лёнька, видимо, съехал по желобу-ложбине, окончательно расставшись с маленьким отрядом. Судя по эффектности движения, способ был заготовлен заранее. Далеко внизу мелькнула его тень, махнула рукой, прощаясь, и их провожатый исчез.
Рыбак огорчённо хлопал глазами.
– Может, я тогда...
– Да иди уж, – улыбнулся теперь Флейта. – Рыбку вечером половишь...
Рыбак тоскливо посмотрел, соглашаясь. Уходить ему уже не хотелось. Но...
Пятясь, рыбак двинулся к кустам, унося за плечами свою долю. Никто не стал его останавливать. Вскоре, однако, Никита заметил, что парни Флейты куда-то исчезли.
Но к ночёвке они уже вернулись обратно.
Глава 10
Ещё у границы разбойники выправили себе купеческие паспорта – чтобы свободно ездить в Турции, иностранцам требовались специальные бумаги. Это встало в значительную сумму, зато потом до самого Стамбула добирались без осложнений.
Несмотря на дополнительные траты, лодки решено было не собирать. Меньше внимания.
Разбойнички Хвоща откровенно наслаждались путешествием, любопытствуя на каждой остановке. Привлекали их всякие пустяки.
Ознакомительная версия. Доступно 43 страниц из 212
