Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
«Странно, – сказала она себе. – Но, пожалуй, не стоит заговаривать об этом с Эборном».
Вслух же она произнесла:
– Надеюсь, что у Лоры все будет в порядке. Что ж, мне пора идти. Здесь, на озере Мэлроуз, живут мои друзья, с которыми я хотела бы повидаться. Собственно, к ним я и приехала. – Она сделала паузу и небрежно добавила: – Кстати, вы, наверное, их знаете. Это семья Доннелл.
Нэнси показалось, что мужчина немного струхнул, явно не зная, о ком идет речь, но быстро взял себя в руки.
– Как же, как же. Славное семейство. Передавайте им от меня привет.
Нэнси пообещала, что так и сделает. Так как Джейкоб Эборн по всей видимости не собирался составить ей компанию, она попрощалась с ним и быстрым шагом направилась к тому месту, где стоял ее кабриолет.
Сев за руль, Нэнси оглянулась. Не похоже, что мистер Эборн тоже вернулся. Он что, зашел внутрь хижины? В ней кто-то находился? Может быть, Джейкоб носил свертки как раз тому, кто находился там?
Нэнси завела мотор и вернулась на главную дорогу. Пока она ехала, ее мысли неустанно возвращались к мистеру Эборну. Она ни секунды не сомневалась, что его слова о поведении Лоры были ложью.
«Нужно разузнать об этом человеке побольше», – решила Нэнси.
Доехав до заправочной станции, она заполнила бак и спросила, как доехать до Доннеллов. Ей объяснили, как к ним добраться, и вскоре Нэнси подъехала к симпатичному домику из красного дерева, расположенному в стороне от шоссе.
Она вышла из машины и позвонила в дверь. Ответа не последовало. Нэнси обошла дом. На заднем дворе она застала за работой садовника, подравнивавшего цветочные кусты.
– Доброго денька, мисс! – поприветствовал ее пожилой мужчина. – Вы к Доннеллам?
– Да. Они в отъезде? – поинтересовалась Нэнси.
– Ага. Уехали к родственникам в Кресент-Гарденс до вечера. Что-нибудь передать?
– Нет, спасибо, позвоню им попозже сама.
Девушка вернулась к машине. Она была раздосадована, что не может прямо сейчас раздобыть какие-нибудь новые сведения о Джейкобе Эборне.
«Не хочу уезжать из этих мест, пока не узнаю хоть что-нибудь, что могло бы помочь Лоре, – подумала она. – Мистер Эборн может выяснить, что Лора находится у нас и еще до приезда папы заставить ее вернуться в свой дом. И у него есть законное право на это».
Наконец к Нэнси пришла идея.
«Найду какой-нибудь отель поблизости и сниму в нем номер. А потом, пока не стало слишком темно, сделаю еще одну вылазку».
К счастью, Нэнси всегда возила с собой чемоданчик со всем необходимым: в нем были пижама и халат, два сменных комплекта одежды, туалетные принадлежности и еще – в это время года – купальный костюм.
Вскоре она увидела впереди большое белое здание. Зеленая лужайка перед ним спускалась к песчаному пляжу. На каменном столбе, стоящем на обочине дороги, была вывеска: отель «Прибрежная скала».
«Остановлюсь-ка я здесь», – решила Нэнси.
Она припарковала машину и зашла в приятный гостиничный холл. Через пару минут ее уже зарегистрировали и проводили в удобную комнату с видом на озеро.
«Надо позвонить домой, – напомнила себе Нэнси, – и сообщить Ханне о своих планах».
Набирая номер, Нэнси содрогнулась от неожиданной мысли. А что, если детектив, которого нанял Эборн, уже выследил беглянку и знает, что Нэнси рассказала ее опекуну не все о Лоре? А вдруг сейчас выяснится, что ее гостью уже насильно увезли из дома Дрю?!
Глава одиннадцатая. Взаперти!
Когда Ханна взяла трубку, Нэнси первым же делом спросила:
– С Лорой все в порядке?
– Ну конечно! – удивленно ответила Ханна. – Она сейчас наверху, делает прическу для предстоящей вечеринки.
– Хорошо, но передай ей, пожалуйста, чтобы была начеку, – настоятельно попросила Нэнси. – Мистер Эборн нанял детектива, чтобы ее найти!
– Час от часу не легче! – воскликнула миссис Груэн. – Нэнси, когда же ты вернешься домой?
Юная сыщица рассказала, где находится, и объяснила, что планирует остаться на озере Мэлроуз еще ненадолго, чтобы попытаться узнать побольше.
– Мне кажется, я напала на важный след.
– Не нравится мне, что ты будешь там одна-одинешенька околачиваться вокруг дома Эборнов в кромешной темноте, – пробурчала экономка.
– Я буду осторожна, – пообещала Нэнси. – Может быть, я даже вернусь домой вечером.
– Что ж, ладно, – согласилась Ханна неохотно. – Кстати, Нэнси, сегодня утром приходил мастер и починил окно в кабинете мистера Дрю. А еще я позвонила в полицию и попросила их тщательнее смотреть за нашим районом, на случай, если что-то странное здесь будет происходить.
– Ты умница! – сказала Нэнси с воодушевлением. – Еще какие-нибудь новости?
– Да вроде все спокойно, – отозвалась Ханна. – И Лора выглядит счастливой.
Лора тоже пришла поговорить с Нэнси и ужасно разволновалась, узнав, что ее разыскивает частный детектив.
– Но я не хочу возвращаться к этим ужасным Эборнам! Они меня не заставят! Пусть только попробуют, тогда я… я пойду прямиком в полицию!
– Хорошая идея, – одобрила Нэнси. – Кстати, я бы хотела осмотреть дом Эборнов изнутри. И намереваюсь проникнуть туда без звонка в дверь. – Девушка усмехнулась. – Раз это теперь и твой дом, могу я попросить у тебя разрешения зайти туда и посмотреть, что к чему?
– Конечно, – усмехнулась Лора в ответ. – Если все двери будут заперты, попробуй забраться через окно в мою комнату. Оно закрыто неплотно, я оставила в нем щелку. Сбоку от окна есть прочная решетка.
– Просто отлично! – обрадовалась Нэнси.
Положив трубку, она отправилась в гостиничное кафе, чтобы как следует подкрепиться. Несмотря на то, что время было обеденное, почти половина второго, помещение пустовало.
После еды Нэнси надела купальный костюм и отправилась на пляж. Служитель выдал ей полотенце, и девушка растянулась на песке, не подозревая о том, что за ней наблюдают две пары внимательных глаз. Скрытые бело-зеленым пляжным зонтиком, мужчина и женщина молча переглянулись и, пока Нэнси не смотрела в ту сторону, быстро ушли с пляжа.
– Думаю, мы в безопасности, – пробормотала женщина. – Она просто приехала сюда хорошо провести время.
А ничего не заметившая Нэнси тем временем грелась под лучами солнца и продумывала план действий на вечер. Когда стемнеет, она наведается в дом Эборнов и, если позволит время, еще раз сходит в лесную хижину.
«Выходит, с папой сегодня по телефону поговорить не удастся», – с грустью осознала она.
Через полчаса Нэнси поднялась и, надев купальную шапочку, спустилась к воде. Окунув в озеро большой палец ноги, вода показалась ей ледяной. Нэнси обратила внимание на то, что загорающих было гораздо больше, чем купающихся. Тем не менее она зашла в воду до того места, где было достаточно глубоко, и нырнула. Тело быстро привыкло к температуре воды, которая теперь казалась приятно бодрящей.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
