— Выстрел прямо в нежное девичье сердце! — прокомментировал Игорёк.
— И как я вас всех терплю! — возмутилась девушка.
— Да ты не обижайся, Ритуся, ты нам, как родная, мы за тебя по-братски в огонь и воду, грудью готовы тебя заслонить! — торжественно заявил Игорёк. Славик и Петька дружно закивали головами.
«Улетел и мне не сообщил!» — грустно подумала Рита. — «Ну и скатертью дорога!»
Пиво приятно полоскалось в желудке.
— А не добавить ли нам чего покрепче? — риторически поинтересовался Игорёк.
Компания переглянулась. Скинулись, и Игорёк побежал в магазин. Вскоре на столе стояли три бутылки водки, двухлитровая пластмассовая бутылка пива и две бутылки чёрного чешского пива в стекле. В центре стола рядом с поломанным караваем красовалась ещё одна копчёная рыбина.
«Уважают!» — не без удовольствия отметила про себя Рита, поглядывая на чешское пиво.
— Вот возьму и напьюсь! — вслух заявила девушка.
— Этим ты не напьёшься! — заявил Игорёк. — Давай я тебя научу. — Он взял у Риты из рук стакан с пивом и плеснул туда водки. — Добрый ёршик!
Девушка, не отрываясь, выпила содержимое стакана и приказала: — Ещё!
После третьего стакана пространство поплыло у Риты перед глазами. Игорёк налил ей пятый стакан.
— Хватит ей! — остановил его Славик. — Денис узнает, башку мне оторвёт!
Спустя минуту Ритина голова мирно покоилась на столе рядом с рыбьим скелетом.
— Не умеют девчонки пить! — сделал вывод Игорёк.
— Не все, — хмыкнул Петька. — В клубе некоторые пили, как лошади и с ног не падали!
Очнулась Рита, когда на улице стемнело. Её разбудил недружный, зато громкоголосый хор мужских голосов. Солировал Славик:
— То не ветер, то не ве-е-тер на-ад моею головой…
Кто-то из соседей барабанил по батарее и требовал прекратить вытьё, дать людям выспаться.
— Кот-торый час? — пролепетала Рита.
— Почти два! — бодро ответил Игорёк.
— Так, ик, транспорт уже не ходит! — вспомнила девушка.
— Ты поспи, Риток! Чего тебе беспокоиться? У нас кровать имеется!
Риту подташнивало: — Где, ик, туалет?
— Петюня, проводи девушку!
В туалете Риту вытошнило. Стало заметно легче. До Петькиной комнаты Рита добралась сама. Нашла в сумке телефон и набрала домашний номер. Стараясь говорить чётко и коротко, девушка сообщила бабуле, что ночует в гостях, и у неё всё нормально. Бабуля не ложилась, ждала внучку. Одногрупники услышали, как раздражённый женский голос ответил Рите:
— Ночуй, непутёвая твоя голова!
— Выпьем за Риткину бабку! — провозгласил Петька. — Короче, за семью!
Рита добралась до неизвестно чьей кровати и улеглась. Проснулась она с тяжёлой головой. Петька храпел на полу под столом. Славик и Игорёк мирно спали в кроватях. Рита посмотрела на часы и ужаснулась. Восемь пятнадцать! Растолкала Славика. Кое-как они привели себя в порядок и, поймав такси, поехали на практику.
В аптеке Рита быстро переоделась, сунула в рот мятную жвачку и побежала в отдел. К счастью покупателей в аптеке не было. Заведующая приветливо кивнула Рите, не заметив, что девушка опоздала. Хорошо, что между фармацевтом и клиентом стоит стеклянная перегородка! В обед Люсьена, принюхавшись, спросила:
— Ритка, где вчера гуляла? Перегаром от тебя разит на километр!
— В общежитии у ребят.
— Что отмечали?
— Петька говорил, что бросил азартные игры.
— Не верю! — заявила Люсьена. — Горбатого могила исправит. Подруга, ты опоздала на полчаса, а тебе, между прочим, в девять с хвостиком звонили. Угадай кто?
— И кто? — послушно спросила Рита.
— Денис! Вот кто. Сказал, что не может дозвониться на твой мобильный телефон. Вчера звонил на домашний, тебя весь вечер дома не было! Он сейчас в Англии. Звонил из аэропорта, прилетает около двенадцати и собирается после нашей смены за тобой заехать!
Рите посмотрела на своё отражение в зеркале. Распухшая отёчная физиономия и красные глаза её совсем не красили. К горлу подступила изжога, и Рита икнула.
— Чёрт! — вырвалось у неё.
Люсьена вздохнула и закатила вверх глаза.
Рите ужасно не хотелось, чтобы Денис увидел её немытой, не проспавшейся и с запахом перегара, который чувствуется «за километр», как выразилась Люсьена. Рассказывать ему о дружеской попойке в мужском общежитии тоже не хотелось.
И тут Люсьена подкинула идейку: — Ритуля, не переживай ты так. Посмотришь на тебя, плакать хочется! Заведующая в час уезжает на совещание. До конца нашей смены её не будет. В моём отделе сегодня работает фармацевт. Где-то в половине второго, отправляйся домой спать-отдыхать, я постою до конца смены в твоём отделе. Если что, скажу, будто ты плохо себя чувствуешь. Денису скажу, что ты заболела. А ты, когда в себя придёшь, перезвони ему.
Рита поняла, что спасена. Мир вокруг неё снова заиграл яркими красками.
Ровно в половине второго Рита выскочила из аптеки и помчалась домой через парк, чтобы проветриться. День стоял ветреный и прохладный! Дышалось легко. Девушка не заметила, как добралась домой. Контрастный душ окончательно избавил её от последствий перепоя. Рита напилась бабулиного травяного чаю, надела любимую лёгкую с кружевом ночнушку и с чистой совестью улеглась в кровать.
Глава 7
Вызов по домофону оторвал Веру Николаевну от чтения. Пожилая женщина сняла очки и отложила в сторону книгу. Молодой незнакомый мужской голос представился Ритиным другом Денисом. Вера Николаевна озадаченно оглянулась на дверь внучкиной комнаты. О Денисе Рита никогда не рассказывала.
— Простите мою назойливость, — продолжил Ритин друг. — Меня неделю не было в городе, сегодня вернулся. Только что был в аптеке. Там сказали, что Рита заболела. Хотел бы её увидеть, если можно.
Поначалу Вера Николаевна не хотела впускать в дом незнакомого человека, но в памяти всплыл рассказ соседки о молодом мужчине, который подвозит Риту домой по вечерам. Женщина взволнованно перевела дыхание и пригласила гостя войти. Она догадывалась, что недавно у Риты появился парень. В последний месяц поведение внучки изменилось, девочка ходила сама не своя. То она светится от счастья, то понуро сидит в своей комнате, то где-то до ночи пропадает. Сегодня вообще загуляла в гостях, появилась в два часа дня на нервном взводе, с тёмными кругами под глазами, и сразу в душ. Но Вера Николаевна расспрашивать внучку не стала. Бабушка всегда надеялась на Ритину рассудительность и верила, что она не наделает глупостей. Пусть девочка выспится, успокоится, а потом, сама расскажет, где ночью была!
Ритин друг оказался стройным молодым мужчиной старше внучки лет на шесть-восемь. Возраст выдавал спокойный уверенный взгляд и манера держаться. Молодой человек Вере Николаевне понравился. Обаятельная улыбка, умное доброжелательное лицо, неброская, но хорошая одежда. Прилично смотрелись даже его длинные рыжеватые волосы, аккуратно собранные в хвост. Серьёзный интеллигентный Денис был совершенно не похож на прежних внучкиных приятелей.
