— Дуглас, — прошептала она дрожащими губами.
Он взглянул на нее. Луна осветила красивое печальное лицо: чувственный рот, золотистые волосы, длинные влажные ресницы.
Флоренс охватило множество чувств, по большей части неуместных: например, сострадание. Но разве можно испытывать сострадание к человеку, который так обидел тебя? Однако она видела, как у него болит душа, он страдал по-настоящему и пытался справиться со своей болью, со своим гневом. Стало так жалко его, что защемило сердце.
Но тревога вновь заполнила душу. Сейчас не время жалеть Дугласа Лорана — это уже слишком. Нельзя поддаваться чувствам. Слишком поздно…
Флоренс поплелась к себе в комнату, еле волоча ноги. Вытащила из-под кровати чемодан и, не зажигая свет, принялась перекладывать в него вещи из шкафа.
8
— Садись в машину и не задавай вопросов, — сказала Фло сыну. Крис молча подчинился. Флоренс виновато закусила губу. Она обижала его все утро: подгоняя, заставила позавтракать за считанные минуты, рявкнула, когда он собрался зайти к Дугласу.
— А куда мы едем? — спросил Крис, пристегивая ремень, когда они уже отъехали от коттеджа.
Она не ответила, не смогла, понимая, что он расстроится.
Некоторое время спустя они, стоя в зале морского вокзала, изучали расписание. Следующий паром отходит в час. У нее полно времени, чтобы забрать вещи.
— Ma, а почему мы уезжаем? — Крис дернул ее за руку.
Флоренс посмотрела на обеспокоенного мальчика. Потом опустилась радом на корточки и взяла за руку.
— Крис, нам нужно сейчас же ехать домой… Я…
Она не успела договорить, как у него задрожали губы.
— Я не хочу уезжать!
— Крис, пожалуйста, не спорь. Мы же не можем остаться здесь навсегда.
— Я понимаю, но ведь мы только приехали.
Она нетерпеливо вздохнула.
— Прекрати. Мы уезжаем, и все.
— Нет! — заплакал он. Люди стали оборачиваться и смотреть осуждающе. — Я еще не купил дедушке подарок. Ведь мы никогда больше не приедем на этот остров!
— Мы обязательно когда-нибудь еще съездим к океану. — Она хотела погладить сына, но он увернулся.
— Отпусти меня! — закричал он.
Фло покраснела. Никогда Крис не закатывал истерик, ни дома, ни на людях. Что же с ним случилось? Что он делает с ней?
Что он делает с ней? Она даже вздрогнула. Надо спросить, что она делает с ним? Она, видимо, не в своем уме? Неужели и правда хочет отнять у сына все это: ласковое теплое море, пляж и песок, которые ему так понравились, прогулки по лугам, полным сейчас прекрасных цветов, игры с ровесниками, которые помогут ему справиться с мыслью о смерти отца.
А она решила сбежать? Да, это именно побег. Неужели Дуглас все еще имел над ней такую власть, что мог заставить ее бежать? Да пошел он к черту! Пусть мучает ее сколько хочет, она все равно не уедет. Крис значит для нее куда больше.
— Я могу помочь чем-нибудь? — К ним подошел агент по продаже билетов.
— Нет, спасибо.
Он посмотрел на нее вопросительно.
— Пошли Крис. — Она взяла его на руки. — Иногда мне кажется, что в тебе больше здравого смысла, чем во мне.
— Мы едем домой?
— Нет, возвращаемся в коттедж.
Крис обнял ее за шею и прижался мокрой щекой к ее щеке.
— Как здорово, ма! — Он облегченно засмеялся.
Дома на кухонном столе она обнаружила большой сиреневый конверт. Письмо было адресовано ей и пришло от матери. Очевидно, Дуглас ходил на почту.
Она налила в стакан лимонад и распечатала конверт. Там оказалось коротенькое письмо от матери и номер их городского еженедельника, который Флоренс просила ей присылать. Она села и развернула газету на странице с объявлениями.
— Доброе утро, — раздался в дверях хрипловатый голос.
— Питер! Привет! Заходи.
— Что делаешь? — Он уселся напротив.
— Просматриваю объявления о работе.
— Подыскиваешь новую работу?
Она пожала плечами.
— Подумываю об этом.
— Боже мой, зачем?! Твоя жизнь в последние годы и так была нелегкой.
— Хочешь что-нибудь выпить?
— Нет, спасибо. Почему ты решила искать новую работу?
Она устало вздохнула.
— В основном из-за денег. Хотя в принципе сегодняшней зарплаты нам хватает, но хотелось бы делать для Криса побольше.
Питер почесал бороду и задумчиво посмотрел на нее.
— Иди работать ко мне.
Флоренс чуть не опрокинула стакан.
— Что?!
— Ничего особенного. Просто я ищу администратора для своего магазина. По-моему, ты справишься прекрасно. Ведь тебе знакома и нравится работа в магазине одежды.
— Да, — согласилась она после некоторого колебания. — Но тогда придется сюда переехать.
Питер улыбнулся.
— Ради этого я и предлагаю.
Она рассмеялась:
— Я обдумаю это предложение.
— Ладно, шутки в сторону. Действительно, я хочу помочь, и мне нужен человек. Это хорошая зарплата, медицинская страховка, пенсионные отчисления.
— Спасибо, обязательно подумаю. — Она постаралась выразить признательность. — Но, если честно, хотелось бы какую-нибудь более квалифицированную работу. Поэтому надо немного получиться.
— Ты снова собираешься учиться?
— Возможно. — И пока он не успел снова напомнить о трудностях ее жизни, поспешила спросить: — А почему ты пришел? Сегодня рабочий день.
— Я собирался поработать, но слишком хорошая погода. Не хочешь покататься на катере?
— У тебя есть катер?
— Небольшой. Он стоит на пристани, здесь, недалеко.
Флоренс улыбнулась, обрадовавшись, что сегодня не придется оставаться дома.
— Конечно, с удовольствием.
— Отлично. Тогда собирайся, бери сына и поехали.
— Крис! — позвала Флоренс и поспешила по лестнице наверх. Он собирался играть в конструктор, но в комнате было пусто. Из холла она вдруг услышала его радостный смех, и по спине побежали мурашки. Он в комнате Дугласа!
Флоренс резко распахнула дверь. Дуглас сидел за столом спиной к двери, Крис — у него на коленях. Увлеченные общим делом, они не слышали, как она вошла.
— Хорошо. Какая буква дальше? — Дуглас склонил к мальчику голову.
— Л! Я знаю, Л! — Голос Криса срывался от восхищения. — Но я не могу найти ее. Ох! А, вот! — Проведя пальцем по клавиатуре пишущей машинки, он сильно ударил по клавише. Прислонился головой к плечу Дугласа и рассмеялся, обрадовавшись, что у него получается.
