— Собирайся! — раздраженно буркнула Магрета, поднимаясь на ноги. — Нашла время! — Она прислонилась к стене, стащила сапоги, вылила из них на пол лужу воды и натянула обратно, готовясь в путь.
Карана обрадовалась было тому, что разозлила Магрету, которая, как ни старалась, не могла понять ее юмора, но скоро опять загрустила.
— Я шучу потому, что мне страшно, — сказала она негромко. — Ведь я знаю, что Иггур скоро вернется. — Тут ей в голову пришла новая шутка, еще более глупая, чем первая но она взяла себя в руки и промолчала.
Магрета разделила волосы на пряди и постаралась выжать из них воду. Это ее вроде немного успокоило, и она уже более благосклонно взглянула на расположившуюся у ее ног спутницу. Карана же почти пришла в себя, и к ней вернулась обычная жизнерадостность. Она сидела на полу, улыбалась и выжимала носки. На мгновение мрачное выражение оставило и суровое лицо вечно печальной Магреты, которая хотела улыбнуться, но потом вспомнила о своих заботах.
— Пойдем! У нас мало времени!
Каране каждая минута в этом подземелье казалась вечностью, но она промолчала. «Если сюда так трудно попасть, — подумала она, — представляю, как трудно отсюда выбраться!»
Они долго шли по каменному лабиринту. Несколько раз Магрета сверялась с картой, которая лежала у нее в кармане. Наконец они проникли сквозь потайную дверь в узкий и пыльный коридор с очень высоким потолком, который, судя по всему, находился внутри какой-то стены.
Постепенно беспокойство Караны вновь переросло в страх. Она думала только о том, что их наверняка поймают и долго будут пытать в этом проклятом месте.
Магрета не выдержала, остановилась как вкопанная и со злобным видом повернулась к Каране. Хотя та на этот раз и не распространяла по сторонам свои страхи, ее паническое настроение передалось связанной с ней мысленным контактом Магрете, пробуждая в ней сомнения и подтачивая ее волю.
— И дернуло меня взять тебя с собой! — прошипела она. — Держи себя в руках!
Карана снова обиделась, всхлипнула и сказала дрожащим голосом:
— Я сюда не просилась. Ты сама меня заставила.
— Я и представить себе не могла, что ты такое ничтожество, — с каменным выражением лица сказала Магрета. От постоянной связи с Караной у нее болела голова, и она тоже начинала подумывать, что их заманили в ловушку.
— Ты хоть понимаешь, что такое быть чувствительницей? — огрызнулась Карана. — Я чувствую то же, что и ты, но в сто раз сильнее.
— Хватит орать, и покажи, на что ты способна! Ну, например, скажи, где сейчас Иггур? О чем он думает?
— Я не умею читать мысли!
— А что ты вообще умеешь?! И зачем я с тобой связалась!
Карана здорово разозлилась. Она схватила Магрету за шиворот и как следует встряхнула:
— Слушай! Я не хуже тебя знаю свои недостатки! Но ты-то кто такая, чтобы меня судить?! Без меня ты и на стену не влезла бы!
Чужой гнев всегда обескураживал Магрету. Она беспомощно ткнулась лбом в холодную стену и сказала:
— Извини, я не хотела тебя обидеть. Я просто очень боюсь, что у меня ничего не получится и моя госпожа рассердится на меня из-за этого! — Она сжала себе виски руками. — У меня просто раскалывается голова!
Этими словами Магрета разжалобила тут же простившую ее Карану.
— А почему она послала именно тебя?
— Моя госпожа все время твердит, что с самого детства готовила меня для чего-то совершенно особого! И это задание — одно из моих испытаний. — Магрета, кажется, снова начинала заводиться. — Если нас поймают, ни во что не вмешивайся, я все сделаю сама. И не пытайся меня защищать. Не забудь, что тебе обязательно надо выбраться отсюда с тем, что мы найдем.
— А как же мне выбраться одной?
— Что-нибудь придумаешь. Будешь ждать меня на развалинах у озера Нейд три дня, но ни днем дольше. Если я не появлюсь, иди в Сет без меня.
Карана грустно кивнула. Она слышала эти указания столько раз, что затвердила их наизусть. Теперь ее волновало другое.
— Магрета?..
— Ну что еще? — спросила та раздраженным тоном.
— А тебе обязательно рассказывать Фечанде о том, что ты проговорилась, когда напилась?
Магрета с такой силой сжала в руке осветительный шар, что у нее побелели костяшки.
— Обязательно, — прошептала она. — И не упоминай об этом больше.
Они двинулись дальше, поднялись по узкой и крутой лестнице, прошли по коридору, потом — по каменной винтовой лестнице без перил и очутились на площадке, упиравшейся в глухую стену. Магрета подняла высоко над головой свой осветительный шар и приблизилась к стене, приложив к ней свободную руку, и, как показалось Каране, закрыв глаза, попыталась почувствовать, что скрывают в себе серые плиты песчаника. Через мгновение она с облегчением вздохнула и кончиками пальцев нажала на стену, в которой появилась черная дверь, усеянная крупными головками медных гвоздей.
Магрета рассмеялась:
— Ну наконец-то! Мы на месте! — Она оторвала от двери руку. — Теперь нам нужно найти Арканское Зеркало, древнее сокровище, попавшее в руки к Иггуру.
— Арканское Зеркало! — прошептала Карана, побледневшая как смерть. — Но ведь мой отец был наполовину аркимом.
— Раньше мне не было это известно… А теперь это уже не важно, ты поклялась выполнить все, о чем я тебя попрошу!
— Если бы я знала, о чем идет речь, не стала бы клясться! После смерти родителей я воспитывалась у аркимов. А уж они никогда не расстались бы добровольно с такой вещью. Значит, ты поэтому так долго молчала?
Магрета попыталась оправдаться:
— Это Зеркало было утрачено много веков тому назад. Теперь его владельцем является тот, в чьих руках оно окажется.
— Аркимы вряд ли с этим согласятся, — сказала Карана. — Это Зеркало — частица того, с чем они прибыли из Аркана. Оно принадлежит им по праву, потому что напоминало им о родине в дни самых суровых испытаний. А Фечанда не рассказывала тебе, как аркимы его лишились?
— Его похитила Ялкара, Королева Обмана.
— Ялкара — одна из каронов. Их мстительница. Аркимы такого не прощают. Стоит им узнать, что Зеркало найдено, они все вверх дном перевернут, чтобы вернуть его себе. Во мне ведь тоже течет кровь аркимов, и мне надо быть с ними. Пожалуйста, освободи меня от обещания!
Магрета снова обхватила голову руками. На ней лица не было.
— Но ты же поклялась! — прохрипела она.
— Не требуй от меня так много! — резко сказала Карана. — Древние творения аркимов столь же дороги им, как и их искусство, литература и Предания.
— Ты что же, изменишь данной клятве?! И к тому же сейчас, когда нам грозит смертельная опасность?! — прошипела Магрета. — Здесь не место для споров!
