— Хорошо, что ты человек. Остальные кто были?
— Двое атлантов. Один инка.
— Ясно. А зверюга та — марсианская?
Павел усмехнулся, в свой первый день в Ассамблее он задал шефу почти такой же вопрос. Значит, остается дать и такой же ответ:
— Марсиан нет. Зато есть гипербореи, и еще недавно были ящеры.
Опер снова кивнул. Опрокинул стопку и, пристально проследив за товарищем по застолью, потянулся к бутылке.
— Слушай, земляк, мы не гоним с тобой? — усомнился вдруг Павел. Его желудок был пустым со вчерашнего вечера, и вторая рюмка подряд уже достигла цели — взор несколько затуманился.
— Ничего, — заверил Федор. — Для таких новостей в самый раз… Сколько их таких в Москве?
— Сейчас? — уточнил Павел. — Или в принципе?
— А какая разница?
— Большая. Долго объяснять.
— А я не тороплюсь.
Павел оценивающе посмотрел на хозяина. Поначалу он не собирался откровенничать: прояснить пару вопросов и вызвать команду зачистки — вот и все, что было нужно. Но теперь… Павел пожал плечами. Почему бы и нет, в конце концов? Может, и Сергеев в ответ разговорится.
— Ну… В общем, ты видел достаточно, чтобы поверить. Значит, слушай и не перебивай. Наш мир все расы называют по-разному: Ойкумена возможностей, ткань Мироздания, вселенское Древо… Мы, люди, говорим: вероятностное Дерево. Звучит научнее и правдоподобнее, да к тому же это еще и правда. Фантастику, Федя, забудь — инопланетян и параллельных миров нет. Все ветви Древа — это наша Земля, только везде разная. Каждое событие имеет несколько возможных исходов. Но сбывается не один из них, как ты привык думать, а все. Тот, вероятность которого составляла больше пятидесяти процентов, — у нас. Все остальные рождают новые ветви. Если событие незначительно, ветви тоже получаются маловероятными и короткоживущими. Если же момент исторический… Короче, дальше можешь и сам догадаться.
Сергеев задумчиво разлил новую, какую уже по счету, порцию. Потом уточнил:
— А исторический — это какой? Новогодняя речь президента?
— Нет, — поправил Павел без тени иронии. — Это когда однажды Атлантида не утонула и дала начало ветви атлантов. А потом — когда не замерзла Гиперборея. А еще потом…
— Когда эти твои инки погнали взашей испанцев, — закончил за него Сергеев. — Понял, не дурак… К нам они как попали? И чего им всем здесь надо?
— Как попали — это я не знаю. — Павел подцепил следующую готовую рюмку. — Это ты у шефа спроси, если встретишь…
Опер с готовностью кивнул, не уточняя, кто такой шеф.
— Короче, есть у них способ прокалывать дырки между ветвями… — продолжил Павел. — Мы так не умеем пока. А чего им надо?.. Да жить они, Федя, хотят. По возможности — долго.
— Ну, так пусть живут! Там, у себя! Кто мешает-то?
— Э-э, тут все непросто. — Павел обнаружил свою стопку пустой и пододвинул ее к собутыльнику. Тот отреагировал правильно и без задержки. — Мы — Ствол Древа. Они всего лишь ветви. Все ветви рано или поздно нулифицир… филицируют… ся…
— Вот отсюда не понял, — признался Сергеев. — Повтори.
Павел кивнул и послушно выпил водку.
— Я не про это, — сообщил Сергеев и выпил следом. — Слово повтори…
— Нуфил… лицир… Короче, исчезают они.
— Ага… — Федор почесал в затылке. — Неприятность какая…
— Еще бы! — согласился Павел. — Их, ветвей этих, вообще-то тьма!.. Да ты наливай, раз такой базар… Так вот. Они каждую секунду появляются и пропадают… Пачками. Но эти четверо… Я про ящеров тебе говорил?
Федор отчаянно нахмурился, вспоминая. Потом мотнул головой.
— Говорил. Вроде…
— Ничего, потом еще скажу, — успокоил Павел. — Так вот. Эти четверо… вместе с ящерами — самые стабильные после нас. Вероятность, она ведь одна на всех, Федя. Большая половина у нас, меньшую делят ветви… Когда кто-то пропадает, его доля достается остальным.
Павел замолк и уставился прямо в глаза Федора в поисках признаков понимания. Взгляд у того медленно стекленел.
— Мощно… — сообщил наконец опер и снова потянулся к бутылке. Промахнулся с первого раза, но вторая попытка удалась. — А они, значит, за это дело мочат друг друга…
— За каждую десятую процента горло друг дружке перегрызут, — вздохнул Павел. — Но некоторые скорешились. Назвались Ассамблеей миров… Теперь самые крутые, блин!
— Слышь, человек. — Сергеев подался вперед, и опустевшая бутылка со звоном скатилась со стола. — А здесь-то хрен ли им надо? Мы же Ствол, ты говоришь. Значит, все равно круче…
— Отсюда им остальных душить легче, — проникновенно пояснил Павел. — Да и вообще за Древом присматривать… Сверху виднее — панорама шире!
— А-а-а… — протянул опер, снова опускаясь на свою табуретку. — Во дела, м-мать… Слушай, Паша. Пошли спать… мне завтра на работу.
— Так это… — Тот попытался поймать в фокус окно. — День же!
— А ты чё, думаешь, раньше утра проспишься?
— Запросто… У меня в подсумке полевой шприц… Голубенький такой… Вдавлю и сразу как стекло…
— И это умеете?.. — разочарованно протянул Федор.
— Умеем… Только не мы… Это атлантов дрянь…
Положение головы становилось все более неустойчивым, и Павел подпер ее рукой. Потом подумал и второй рукой подпер тоже.
— Слушай, Паша, — зашептал вдруг Сергеев громким шепотом киношного провокатора. — Возьми меня к себе… Я пахать буду, как вол… Веришь?..
— Ну-у-э-э… — Не то чтобы эта мысль показалась землянину неудачной. Просто он не чувствовал в себе силы решать вопрос именно сейчас.
— Мне в управлении давно все поперек горла, — горячо продолжал капитан. — Опера — барыги. Следаки, сволочи — все оборотни!.. Веришь, я сам таким стал!.. А какого хрена, дела мои без меня продаются?! Железных в печенках сидит… Чуть поглубже копнешь — сразу по рукам. А я на результат работать хочу, Паша!.. Он все равно меня попрет через месяц-два… Знать не знаю твоих дел, и пурга вся про марсиан мне побоку… Только я тоже хочу, чтобы было все честно, ясно и просто… И команду хочу, чтоб базар фильтровать не надо было! А не как сейчас — вместе только бабло подбивать: сколько себе, сколько наверх…
Он что-то говорил еще, с жаром, дыша спиртом почти в самое лицо Павла. Но тот его уже не слушал. Честно и ясно?.. Живо вспомнилась атмосфера рабочих будней Ассамблеи, когда нет кризиса и можно всласть заниматься мелкими междусобойными разборками. Крысиная драка за должности, за полномочия, за доступ к информации… Постоянный поиск повода для придирки, ноты протеста или иски в трибунал. Интриги и заговоры на пустом месте… Взвешивать каждое слово на Совбезе, просчитывать каждый шаг на территории фабрики… Зато команда — тут ничего не скажешь… За интересы Земли — костьми… Все трое: шеф, Филиппыч да Паша Головин… Команда, блин, та еще!..
