– Жизнь чертовски интересна, не правда ли? – произнесла девушка хриплым мужским голосом. Кевин побелел от страха. – Не убегай, мы весело проведем время…
Именно слова монстра вывели Кевина из ступора. Осознав, что просто так скрыться от чудовища он не сможет, Кевин начал думать. В конце концов, этим он и отличался от большинства угонщиков…
Итак, машина не запускается – значит, есть еще одна секретка. Где она может быть?..
Рука сама собой потянулась под сиденье. Прямо озарение какое-то!.. Нащупав под обивкой маленькую пуговку кнопки, Кевин что есть силы вжал ее. На приборной панели тут же зажглись индикаторы гироскопов, по корпусу машины прошла слабая дрожь.
Дверь соседнего глайдера приоткрылась. Кевин увидел изящную женскую ногу в черной лакированной туфельке. Этого оказалось достаточно, чтобы его снова охватил страх. Выжав газ, Кевин рванул на себя ручку управления. Не привыкшая к столь бесцеремонному обращению, «Каравелла» даже не шевельнулась, отозвавшись возмущенными строками на главном дисплее.
– Разобью сучку! – ругнулся Кевин. Ругался он очень редко, но при данных обстоятельствах крепкое словцо, конечно, было более чем уместно… Нашарив взглядом клавишу контроля вождения, быстро нажал ее и снова потянул на себя штурвал.
– Куда же ты, маленький? Не убегай от меня…
Женщина уже выбралась из машины и шла к Кевину, даже не пытаясь застегнуть блузку. На губах ее играла улыбка, глаза сияли.
… На этот раз машина подчинилась. Едва «Каравелла» поднялась в воздух, Кевин рывком увел ее в сторону – подальше от монстра. Тот что-то крикнул вдогонку, но Кевин его уже не слышал – «Каравелла» быстро набирала скорость, спеша прочь от опасного места…
Кевину не раз приходилось уходить от погони. Опасаясь, что монстр будет его преследовать, он автоматически начал выполнять программу отхода. Казалось, сознание его в этом не участвует: машина, словно сама собой, вклинивалась в транспортные потоки и выходила из них, меняла эшелоны и скорость движения… Продолжалось все до тех пор, пока Кевин не почувствовал, что он в безопасности. И тут ему стало по-настоящему плохо: руки дрожали, глаза обильно слезились…
С трудом посадив машину на крышу какого-то здания, Кевин выключил двигатель, обхватил плечи и вжался в спинку сиденья.
Его трясло. Последствия пережитого ужаса отразились противной слабостью в теле… Кевин не пытался анализировать, как могло произойти то, что он видел. Он просто сидел и думал о том, как хорошо было бы улететь куда-нибудь далеко-далеко. Туда, где нет ни Джима с его вечным недовольством добытыми Кевином машинами, ни сеньора Акосты, ни этого страшного чудовища…
Медленно тянулись минуты. Наверное, Кевин просидел бы так и целую вечность, но осознание того, что он еще не выполнил полностью свою работу, постепенно взяло верх. Мало угнать машину – надо еще доставить ее в гараж! Иначе тебе просто ничего не заплатят…
На этот раз Кевин поднял машину с большой осторожностью – в теле все еще чувствовалась противная дрожь. Ведя глайдер к гаражу – там его на время спрячут, а потом перегонят новому владельцу, – Кевин думал о том, что завтра нужно обязательно увидеть сеньора Акосту…
* * *
Висенте Акоста был главой всех преступных кланов Алькута. Впервые заявив о себе лет десять назад, этот по-настоящему могучий человек с непропорционально длинными руками и острым умом смог очень быстро подмять под себя несколько мелких преступных группировок. Не удовлетворившись результатом, путем интриг и банальных, убийств Акоста за несколько лет подчинил себе весь северо-запад Алькута. Именно тогда на него впервые обратили внимание серьезные люди.
Акосту пригласил к себе Сагата – номинальный преступный лидер Алькута. Неизвестно, о чем они говорили, только через пару месяцев Сагату нашли с ножом в спине. Впрочем, медицинский эксперт однозначно заявил, что Сагата был уже мертв, когда в него вонзали клинок. Истинной причиной его смерти стал перелом шейных позвонков.
Тем, кто хорошо знал Акосту, вердикт эскулапа сказал многое: для достижения подобного эффекта Висенте обычно достаточно было взять человека за горло и просто хорошенько тряхнуть… Короче говоря, очень скоро Акоста подмял под себя весь преступный мир Алькута.
Висенте отлично справился и с новыми своими обязанностями. Особенно льстило соратникам его справедливое отношение к ним: не было случая, чтобы Акоста наказал невиновного или не заметил отличившегося… Да, у него имелись свои недостатки. В частности, он ни в грош не ставил чужую жизнь. Но подавляющее большинство его подчиненных не считали это таким уж большим грехом. Достаточно того, что он не трогал без нужды своих…
Тем вечером Висенте пребывал в отличном настроении. Днем ему сообщили об успешном ограблении банка на Эноле: личное состояние Акосты пополнилось как минимум на два миллиона кредов!.. Чуть позже доложили, что заказанная одним из его друзей «Каравелла» с ночи стоит в ангаре на принадлежащем Акосте складе. Уже завтра ее переправят в трюме грузового корабля на Илиону. Оставалось только распорядиться, когда и как доставить трофей новому владельцу…
В принципе, стоило поощрить добывшего машину человечка… Подумав об этом, сидевший в своем роскошном кабинете Акоста нехотя потянулся к кнопке звонка…
Вошел Ози – высокий, худощавый человек лет сорока. Одетый в строгий деловой костюм, он носил старомодные очки и в целом производил впечатление обычной канцелярской крысы. Самого Ози такой облик вполне устраивал: стороннему наблюдателю трудно было даже предположить, что этот человек является личным телохранителем Акосты, носит при себе два острейших ножа и без долгих раздумий пускает их в ход.
– Вот что, Ози… – сказал Акоста, внимательно глядя на своего помощника. – Надо бы как-то наградить угонщика «Каравеллы». Передай ему от моего имени пару тысяч – пусть повеселится.
– Я как раз хотел доложить вам, господин Акоста… – Ози на секунду замялся. – Этот человек хочет с вами поговорить. Говорит, что у него очень важная информация.
– В самом деле? – усмехнулся Акоста. – Пожалуй, не стоит давать ему денег… Кто он?
– Думаю, вы должны его помнить. Тот паренек, что угнал вашу машину.
– Кевин? – По губам Акосты скользнула улыбка. – Еще бы мне его не помнить… Ладно, передай, что я готов его выслушать.
– Он в приемной, господин Акоста.
– Даже так? –Акоста снова усмехнулся. – Ну зови…
Кевин вошел через пару минут. Взглянув на смущенного паренька, Акоста подумал, что за прошедшие два года он совсем не изменился.
– Здравствуйте, господин Акоста… – Кевин слегка поклонился. – Я бы хотел поговорить с вами… без свидетелей.
– Всегда рад тебя выслушать… – с едва заметной улыбкой ответил Акоста. – Ози…
– Слушаюсь, господин Акоста… – Ози быстро скользнул за дверь.
– Присаживайся, Кевин… – Акоста указал на кресло.
