и Константинополь.
История имеет свойство повторяться.
Знала ли маман где её сын? Наверняка. Но, пока, пыталась соблюсти равновесие. Что с текущей Императрицей непонятно, Вовка слаб, так что сам Михаил активный участник в игре за корону. Да, непросто. Но, шансы велики. А пока просто чай. Доклады Ситуационного центра в Мелласе показывали, что в данный момент над Крымом орбитальные силы не могут нанести удар, орбиты кораблей и группировки спутников могут выйти на боевое дежурство примерно через полчаса.
Так что пока чай. А там можно спуститься и в бункер. На самые нижние его этажи. От греха подальше.
А то доносят, что здоровье маман резко ухудшилось. Мало ли что ей придёт в голову. Она умеет чудить.
Но, чай допить он точно успеет.
* * *
ЧЕРНОЕ МОРЕ. ЛИНКОР «ИМПЕРАТРИЦА МАРИЯ ВИКТОРОВНА». 9 сентября 2015 года.
«Императрица Мария Викторовна» отработала по Мелласу всеми штатными и особыми средствами поражения.
Остается только ждать.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. КРЫМ. МЕЛЛАС. РЕЗЕРВНЫЙ ПУНКТ СТРАТЕГИЧЕСКОГО КОМАНДОВАНИЯ. 9 сентября 2015 года.
— Ваше Величество! Срочная эвакуация! Множественные цели!
— Какого…
Договорить он не успел. Термоядерный гриб уже вспух за его спиной…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 9 сентября 2015 года.
— Динка, быстрее просыпайся! Быстрее!!!
Она, всполошившись, встает в постели.
— Что? Что случилось?
— Я не знаю! Термоядерный удар по Крыму! Бегом в убежище!
— Чёрт! Дай хоть халат накину!
— Быстрее!
У дверей топтались взволнованные телохранители…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ПРОТИВОЯДЕРНОЕ УБЕЖИЩЕ. 9 сентября 2015 года.
— Кто это мог быть?
Пожимаю плечами.
— Все могли. Ждём.
Со времён Глобальной войны ядерное оружие не применялось ни разу. А тут такое — почти сердце Империи. Меллас. Резервный пункт стратегического командования. Прикрытый чуть ли не как сам Остров. Там столько систем и слоёв обороны, что трудно представить, что условная Швейцария могла бы нанести туда удар.
И система была прорвана. Чего быть не могло.
Из чего можно сделать нехорошие выводы. Особенно с учётом всей ситуации.
Системы обороны были подавлены. Или отключены.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. МАЛЫЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 10 сентября 2015 года.
Несостоявшийся Михаил Третий погиб. Следствие устанавливает причины трагедии.
Мария Первая умерла. Тут всё ясно.
Не добавить и не убавить.
Понятно, что объявили траур на целую неделю. Заупокойные службы в храмах всех конфессий и верований. Толпы молящихся за упокой её и его души.
Но Империя окончательно зависла в ожидании.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ДВОРЦОВЫЙ МОСТ. 13 сентября 2015 года.
Мы шли за гробом. Точнее, за тремя. Второй, понятно, был просто с пеплом (что найдешь на пепелище термоядерного взрыва?), но в Великокняжеской Усыпальнице для пустого по факту гроба тоже было подготовлено место. Честь к Чести. Традиция.
Как и третий гроб. Великая Княгиня Мария Ивановна, убитая в ссоре своим высокородным мужем. Ляжет с могилу рядом с ним. Как говорится, и в здравии…
Идём по мосту.
Впереди, конечно, Вовка.
Мы в толпе позади. Понятно, что в элитной толпе, но в толпе. А мы с Диной и не рвались в первые ряды и на первые роли. Но, Державные похороны в Петропавловской крепости Августейшей Особы — это святое. Красивая белая мраморная плита. Там недалеко, в храме, лежит под такой же плитой моё бренное тело.
Парадокс.
Я тут иду на могилу сам к себе. Это даже хуже, чем тебя по ошибке объявили погибшим и похоронили с почестями, а ты потом пришёл к «себе» на могилу, где написаны мои имя и фамилия. Чувства может и схожие, но абсолютно другие.
Он прожил мою жизнь, как надо. Как должно было быть. Ярко. Создал Великое. Я бы так не сумел. И когда я стою над его/своей могилой, я теряюсь в смеси чувств и пониманий. Почему он смог? Почему я не смог? Я там, под белой плитой или я тут? Смогу ли быть таким? Или нужно быть другим? Иным? В чём гримаса Истории и Воля Бога?
Диана сжала мою руку.
— Всё в порядке?
Киваю.
— Да, счастье моё.
— Я понимаю. Держись.
Вновь киваю. А что я могу сказать? Что вопрос не в Ба? Или не только в ней?
Слишком много потерь за последние дни. И, вообще…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ПЕТРОПАВЛОВСКАЯ КРЕПОСТЬ. 13 сентября 2015 года.
Официальные траурные мероприятия завершены. Многие уже разъехались. Тишина вновь наполнила собор.
Мы с Дианой стояли с букетами цветов у могил. Дина у могилы Марии Благословенной. Я у своей собственной.
Я ли там под белой плитой? Безусловно. Как ни было бы стыдно это осознавать. Я нынешний — это уже совсем другой «Я». И физически, и морально, и мировозренчески, и воспитанием, и образованием.
Я понимал лежащего в моём теле Михаила Великого возможно так, как никто его не понимал. Даже Благословенная. Она любила его, боготворила его, и это затмевало её восприятие. Моё восприятие шло через призму ревности к его заслугам и свершениям, было более критическим, но я его понимал. Восхищался ли? Тут спорно и сложно. И да, и нет.
Он Велик, вне всяких сомнений. Он истинный Творец нынешней Империи и современного мира. Но, безусловно, ошибок он наделал огромное количество. Человеку свойственно ошибаться.
Feci quod potui, faciant meliora potentes. Так мог бы он сказать. Я сделал, что смог, пусть те, кто сможет, сделают лучше. Так римские консулы заканчивали отчёт при окончании своих полномочий. Так мог бы сказать и Михаил Великий.
Сможем ли мы сделать лучше? Не знаю. Пока мы только теряем всё.
Мы с Дианой, не сговариваясь, почти одновременно положили свои букеты на холодный мрамор былого величия.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. ПЕТРОПАВЛОВСКАЯ КРЕПОСТЬ. 13 сентября 2015 года.
— Дианочка, ты просто очаровательна. Как и всегда.
Вежливый кивок.
— Спасибо, Дядя Федя. Рада была вас видеть.
Колючая усмешка.
— А сейчас уже не рада?
Улыбка, полная льда и скрытого яда:
— А сейчас я вообще в полном восторге.
Отношения Ухтомских с братом покойной Императрицы Марии Первой были не самыми лучезарными, но обе стороны вынуждены были терпеть друг друга. Тем более что тут не бал и не по этому поводу собрались.
Фёдор Александрович поинтересовался
