остановимся.
- Угу! – я вдруг чётко представила себе картину, как раздеваюсь в темноте.
А детектив ждет меня.
Это было непривычно, странно и… неожиданно волнующе.
- Ты покраснела, - вдруг сказал детектив, чем поверг меня в шок. Он что, не блефует и реально видит в темноте?!! - Почему? Ты что-то почувствовала?
- Не-е-ет.
Меня снова бросило в жар. И я покраснела еще больше.
- То есть, холодный ветерок ты не чувствуешь? – удивился мужчина, - Сейчас подуло слева, с лестницы.
Я застыла.
Он что, видит призрака?
- Возможно, где-то открыта форточка и наш преступник сбежал, - сказал детектив, но мне почудилось, что он сам в это не верит. А говорит так, чтобы успокоить меня. – Идём налево, не разрывай наш контакт. Я дополнительно набросил на тебя щит.
«Щит?.. Магический?» – хотела спросить я, но тут в нас что-то полетело.
Как будто одна из стен сорвалась со своего места и решила немножечко прибить нас.
Глава 9
*Лорд Чарр Стравински
Мы попали в ловушку. Дьявольски хитро устроенную, замаскированную под стену.
Пройдя всего лишь пару комнат и не обнаружив ничего опасного и инородного, я отвлекся на Лизу. Она выглядела такой беспомощно-трогательной в темноте, такой растерянной, что неожиданно защемило сердце.
«Тебе будет трудно выжить в нашем мире» - подумал я и … пропустил активацию заклинания.
Впервые в своей жизни!
Обычно мое усовершенствованное магическое зрение сразу видит всполохи. Крошечные искорки, которые вылетают из заколдованного предмета в момент активации. Человеческим зрением их не увидеть, это правда.
А тут я успел только накинуть на Лизу самоотвод магии – не очень сильное заклинание, но хоть что-то защищающее, да схватить ее за талию и оттащить в сторону.
Послышался протяжный скрип – межкомнатная стена срывалась с положенного места и неуклонно двигалась на нас, грозя размазать, погрести под собой. Она перекрывала нам проход и оставляла крошечное пространство для маневрирования.
Я рискнул. Проскальзывая мимо каменной махины, я прижимал Лизу к себе так крепко, что та застонала от боли, и одновременно с этим пускал магические стрелы в движущуюся махину.
- Пусти-и-и! – пищала Лиза, не понимая остроты момента.
Она даже не видела, что мы проскальзываем на грани, что нас может зацепить в любой момент. И тогда – обоим крышка.
Никакая магия не защитит от физических повреждений. Особенно, если будешь валяться без сознания с пробитой головой.
Тратить время на извинения я не стал. Чуть ослабил хватку и помчался еще быстрее.
Мои ноги, ставшие толстыми драконьими лапами, увесистыми и надежными, несли уверенно вперед. Когда стена столкнулась с другой стеной и рухнула, погребая под собой мебель, ковры и безделушки, разбрасывая мелкие камни, как пули, пробивающие насквозь, я выскользнул в чью-то спальню.
Мелкие камушки даже не зацепили нас. Зато громкий, потрясший всё здание от основания до крыши грохот, окончательно возвестил о нашем прибытии преступника.
Теперь он будет ждать нас.
Темный маг, скрывающийся от правосудия. О, простой воришка не поставит такую замысловатую охрану: снежную бурю на входе, летающую стену внутри здания.
Я поставил Лизу на ноги, и, радуясь темноте и этому невольному прикрытию, привел свой облик в порядок. Стал человеком, убрав драконью сущность.
Не хотелось пугать Лизу раньше времени. Если ей повезёт, она даже не узнает, кто был сегодня с ней рядом. Наверняка, в ее мире драконы встречаются редко, если вообще не вымерли. Даже в Альдарре – настоящие драконы редкость, а люди уверены, что они остались лишь в легендах, да в сказаниях. Никто не знает, кроме короля да его верного слуги Волстена, что после одного рискованного эксперимента с кровью дракона, удалось создать драконов-оборотней. Не талантливых сыщиков-магов, великолепных и сильных воинов, коих величают драконами за заслуги перед короной, а полуживотных, тех, кто может полностью или частично менять свою человеческую сущность.
- Что… это было? – дрожащим голосом спросила Лиза и крепко вцепилась в мою левую руку, - Не оставляйте меня здесь!.. Я ничего не вижу. Только чувствую этот гнилой запах… Он сводит меня с ума!.. Давайте уйдем отсюда. Скорей же!..
- Запах?! – мои ноздри сложились пополам, но я ничего не учуял.
И это было странно, просто фантастически невероятно! Я принюхался еще раз, но пахло лишь пылью да плесенью, как в заброшенном, плохо убираемом доме.
Либо Лизе почудилось, либо она разыгрывает меня!
- Воняет падалью! – чуть истерично воскликнула девушка, - Давайте уйдем отсюда!.. Прямо сейчас!.. Не стойте на месте. Я боюсь!
Она пискнула и буквально повисла на моем локте.
- Нет, нам нужно выяснить, кто это сделал, - ответил спокойно я и добавил: - Слезь с моего локтя, Лиза. Нам надо идти вперед.
- Ни за что! – ответила она и вдруг прыгнула мне на грудь, - Сюда кто-то идет!.. Слышите?..
После ее слов я и вправду услышал легкие шаги.
Легкий хруст рассохшегося паркета. Скрип камешек, попавших под подошвы. К нам шел человек из плоти и крови. Не чудовище, воссозданное по древним трактатам, не выпущенный из старинного артефакта призрак. А некто, кто жил в этом мире и знал его законы. Чье тело подчинялось им, хотя бы недавно (всё-таки была вероятность, что в тело мага вселилась темная иномирная сущность – тварь. И я понимал это…).
Одновременно с этим у меня возникало много вопросов: как этот человек смог прорваться в фамильный особняк и подчинить его себе? Как смог стереть родовые охранные заклинания и почему решил прятаться здесь, у всех на виду?
- О-о-ой-ой-ой! – испуганно простонала Лиза под моим подбородком.
Казалось, она хотела впитаться в меня, испариться. Так пугала ее встреча с неизвестным.
Её страх ледяным водопадом обрушился на меня.
Я едва успел выставить заслон и сосредоточиться на приближающемся преступнике.
Мелькнула мысль,
